谭笑和詹碧云离开观音殿，谭笑道：“我总想替你多承担一些，可到关键时候总是你救我的命。”
詹碧云道：“我们的心意都是一样。我知道你不愿我涉险，一定会提前来，所以也提前了行动，可还是迟了半步，正看到机关启动。你进入后堂，我怕有变故，暗道里有什么情况相信你能应付，就怕出口被堵上，你再高的本领也无计可施，我就候在外面。”
谭笑又问：“下一步联盟要正式协调行动了，你需要怎样配合？”
“蛟龙帮有凌霄宫主主事，又有杨家兄弟助阵，一定声威大振，而且他们又懂各种战法，会成为正面战场的主力。但千万记住，突袭为主，不到最后决战尽量避免正面硬拼。我会调动他们主力去跟官军打消耗战，你们从背后攻击鬼帝，如果鬼帝掉转头来，王进再拦腰突击，大局可定。我所顾虑的，还是挫败鬼帝阴谋之后，怎样对付他这个人。因为一个武功出神入化的人要隐藏起来很容易，留下的威胁却很大。所以由战场转向清剿的过程一定要紧密，否则遗祸无穷。”
“可以鬼帝的功力，就是我和叶谷主联手也没有必胜的把握，要擒住他太难了。”
“所以我们还要回金陵的山中，一方面证实我们的判断，一方面研究制胜的方法。我们联手是唯一能求胜的希望。在进入决战之前，一定要把这两件事完成。你把联盟的事安排好，我先回去应付鬼帝，再看看有没有法子营救那些被抓的人。”
“你不要露面，这事就交给我吧。你潜伏得越深越好。所以除了叶谷主，不能再有别人知道。”
“也好，你小心行事。那我先回罗酆山了。”
晨光熹微，谭笑回到竹院，叶兰荪正给柳吟风喂药。见他回来，道：“你这样没日没夜赶，也要当心身体。大决战还在后头，要调理好精神状态。”
谭笑道：“我会的，因为处理要紧事务，所以匆忙些。碧云已经走了，让我跟你打个招呼。她的身份不便泄露，目前除了我，只有你和张三锋知道。我们下一步就是要联盟准备行动，我已经和鬼伯联络，酆都鬼教也愿意加入联盟，这样我们南方的阵线就能够协调行动。只可惜柳大侠还没不能说话，有些细节他一定想得很透了。”
叶兰荪道：“跟鬼教合作，中原武林会不会有疑虑？”
“这是肯定有的，从打鬼一下变成跟鬼教合作，一定有不少人转不过弯来。所以要您做工作，蛟龙帮没问题，以你的声望，对江湖的影响力应该是绝大多数人能够认同的。”
“可现在凤俊还在鬼帮手上，我不便公然号召江湖。”
“我明白，鬼教也不能马上和鬼帝翻脸，在等待时机。开始可以由蛟龙帮树大旗，你实际上在协调，必要时组织人马支援就行。到鬼帝的军事行动受挫，再公开打出旗号，清剿鬼帮残部。鬼伯也会在那时公开声讨鬼帝，参加清剿。这个时候一切由你指挥，我和碧云专力对付鬼帝。”
“好。既然要和鬼教结盟，我们几方应该一起商议一下。”
“我正有此意。我们约见一下鬼伯。”
“我还是担心你和碧云姑娘，如果能合你我之力，胜算会大些。”
谭笑摇头：“一来坐镇指挥没有更合适的人选，二来碧云有她的考虑，鬼帝是她杀父仇人，她要自己完成心愿。还有……总之她还有一些没有解开的心结，而鬼帝的行踪又十分诡秘，人多也很难合围。所以为了减少无谓牺牲，我们决心自己来承担，实在不得已时不惜同归于尽。”
叶蓝荪沉默了很久，道：“我还是不希望走这一步。如果合鬼伯、你、我之力，赢面会大些。”
“叶谷主，你的心意我明白，但没有这种机会。你们武功虽高，却没有配合过；今天没有外人，我说句托大的话，我和碧云心意相通，彼此高度默契，其实威力超过武功更强的人联手。如果仍不能取胜，那只有走最后一步了。”
谭笑和叶兰荪来到阎王殿，却正遇上鬼兵绑了一个人押过来。谭笑上前询问，鬼兵说，是从外面来的，没有路引，偷偷潜了进来，被巡夜的夜叉抓住了。这人头上被蒙着黑布，但看那身材娇小，应该是个女子。
谭笑道：“让我瞧瞧，是什么人。”
鬼兵摇摇头：“按规矩要见了判官才能看。”
谭笑道：“我就是判官，正要去见鬼伯。”当即取出判官面具戴上。
小鬼忙道：“是。那也要进殿去才行。”
谭笑点点头，跟随他们进入阎王殿内。
鬼伯和许之问，还有两名判官迎了出来，和叶兰荪见礼。又问小鬼：“这是怎么回事？”
谭笑道：“抓了个混进来的可疑人。”
小鬼取下蒙着的黑布，谭笑吃了一惊：“琼枝！怎么是你？”
琼枝很平静地：“谭大哥，我正是来找你的。”
“找我？发生了什么事？怎么知道我在这里？”谭笑朝鬼兵示意松绑。鬼兵把绳索解开。
“我们已经收复了湘山，洞庭湖一带基本上控制了，就等着你号令什么时候举义旗。凌霄宫主料定你会到酆都，即使现在不在，近期一定会来。”琼枝说。
南宫飞天深知丐帮或许还能做盟友，却不能倚仗，除了蛟龙帮是大本营，只有酆都是隐秘的盟友，而谭笑离开蛟龙帮时，洞庭湖区还被鬼帮控制，蛟龙帮只能暗中活动，所以筹划隐秘的事多半会在酆都。要派人前来联络，没有合适人选，琼枝自告奋勇，她人机灵，原先武功不高，最近南宫飞天传授她功法，长进不小，就让她来了。本来要对付几个鬼兵不难，但她是来找盟友的，不便动手，被绑也没关系，只要见到鬼伯就没事了。不想刚巧就遇到了谭笑。
鬼伯说：“既然是代表蛟龙帮来的，那正好，南方的主要盟友都到齐了，我们安排一下后面的行动。各位请到殿后坐。”
众人坐下，谭笑道：“其实我们已经协商过，叶谷主是中原武林的一面旗帜，当盟主总指挥是众望所归。酆都鬼教暗中接应，暂时不显山露水，到正面战场鬼帝受挫时再公开声讨，所以，正面举旗的还是蛟龙帮。琼枝，你回去后，请宫主留意北方动态，只要鬼帝开始作战，你们就树起旗帜进攻侧面。但不要硬拼，注意机动灵活，保存实力。正面战场的消耗战让官军去打。我们侧面进攻，已经出乎鬼帝意料之外，足以使他被动了。”
琼枝道：“现在蛟龙帮实力大增，两位杨将军加入之后，不少义士慕名而来，我们还操练阵战之法，就是两军对阵也不怕。”
谭笑道：“这既是好事，也是我担心的。”
众人都奇怪地：“为什么？”