阳春三月，遍地花开。谭笑和詹碧云一直找不到詹红霞的下落，詹碧云决定先回去看望父亲，谭笑只好与她分别，自己也回灵璧山去。可回到扫叶小筑，师父却出门远游了。他休整一日，挂念叶凤俊，打算再去碧桃谷探视。
这日刚来到凤阳境内，就听得江湖人议论，鬼城因前番偷袭湘山龙廷不成，吃了大亏，要报复蛟龙帮，准备大规模进攻蛟龙帮，并谋夺洞庭湖一带地盘，作为迁徙出来的立足之地。谭笑寻思，蛟龙帮经过一年多内乱，刚刚恢复元气，于公于私都该去援手，可内心又着实怕与龙君相见，颇犯踌躇。最好能跟詹碧云一同前去，两人配合默契，她又足智多谋，特别是可以免生误会。但她家里发生了这么多事，才刚刚安定，再让她去涉险于心何忍。左思右想，还是决定自己去湘山，不暴露行藏，暗中帮助。
数日之后，他离岳阳已经越来越近，也越来越感受到这里不寻常的气氛。时而见到丐帮弟子经过，都是朝岳阳而去，还有不少中原武林人士，也都朝这个方向来。看来中原武林也十分重视，蛟龙帮虽然只是地方帮会，本来没有太地影响力，却是对抗鬼城的前沿阵地，此战的胜负，会影响到能否阻止因鬼城迁徙打乱中原武林格局的大势。
柳吟风也来了。他和丐帮长老作着交谈，谭笑远远看见，不知道该不该上去招呼。他见闻广，消息灵，如果能交谈一番，可以清楚了解现在的情形。可一旦露了面，柳吟风必定要自己一同去见龙君，他也是很机敏的人，自己和龙君的那段露水情就藏不住了。
他还是放弃了和柳吟风会面。
谭笑一到岳阳，就忙着打听情况。龙君似乎放弃了主动出击，部署层层设防；飞鹰帮聚集东路，离湘山很近，将会发起首轮攻击；真正可怕的鬼城主力扼守西路，等飞鹰帮与蛟龙帮交手以后从背后攻击。蛟龙帮处于绝对劣势，惟有南部湖区的水寨是条退路，又由于分布零散，很难对抗集中兵力夹击的鬼城。看样子，鬼城准备充分，而且懂得兵法布阵，如果没有外援，蛟龙帮是凶多吉少。
谭笑不懂兵法，但也看得出形势不妙。更得到一个糟糕的消息，龙君之所以只布置防守，不考虑出击和撤离，是因为身患一种怪病，不能全力组织迎战！
难道是中毒后清除不彻底，留下了什么症状？不管有多少援手，她才是掌控全局的总指挥啊！
他对龙君有别样的愧疚。虽然没有更多交往，倒也不是毫无感情。从前他是浪子，曾经有过露水之情的过后不当回事。自从认识了詹碧云，决心彻底诀别放浪行为，做个负责任的男人。可偏偏就在这种时候发生了那件事。而龙君绝对是个好女人，无论温情还是道义，连同朋友之谊，甚至武功能力，都无可挑剔。而且她天生有种豁达气度，一个年轻女人能够领袖一方而人心归附，自有不寻常的魅力。所以在谭笑而言，除了不能背叛对詹碧云的感情，他可以为龙君做任何事情。
可到了这个时候，生死攸关，也不能再顾忌别的，无论如何要上湘山龙廷看一看。
谭笑赶上龙廷，有些蛟龙帮头目认得他，因此没有受到阻拦，可当进入内廷，传话的却告诉他，龙君身体不适，不能见他。
他忙问：“有没有告诉龙君，我是谭笑。”
传话人道：“说了，龙君说，任何人都不见。”
谭笑急了，难道龙君因为自己拒绝她，心里有怨恨？可当时送别时还温情脉脉，后来詹碧云来还以姐妹相待。难道她病得很重，不想让自己看到？还是又出了什么变故？他越猜测越心虚，也不再多想就大叫：“龙君，是我呀，谭笑！你一定要让我见你一见，你怨恨我还是有别的苦衷？你帮了我许多忙，这份恩情我不敢忘，你让我见见吧，不然我在这里给你下跪了！”
里面传出声音：“谭笑，你别多心，我真的是身体不适，你对整个蛟龙帮有恩，上上下下没有人会怨恨你。谢谢你来看我，也谢谢你援助蛟龙帮。”千真万确是龙君的声音。
谭笑心中稍安：“你病成怎样，我不看到不放心。我恳求你让我看一眼。”
龙君不答。
“我求你，难道一定要我下跪么？”
“别……你等等。”龙君忙道，过了一会又道：“你进来吧。不过不要靠近。”
谭笑连忙进去：“你怎样了？”
龙君坐在帘子后，身上盖着一条薄毯子，脸还遮着纱巾。
“谭笑，别怪我不肯见你。我脸上生满脓疮，实在是见不得人，还会传染。没什么大碍的，你尽管去做自己的事情。”
龙君也很美。美貌的女子总是特别爱惜自己的容颜，生满脓疮，那肯定是残毒影响。她不肯见人，谭笑能理解，可还是止不住关切：“如果不把我当外人，就让我看上一眼，不然我心不安。”
“你的心意我知道，这病会传染的，我连本帮兄弟都不让他们靠近。”
谭笑不好勉强，就道：“现在鬼城和飞鹰帮大举来犯，我只能尽一份我的心，大局还要龙君主持。”
“我已经作好与龙廷共存亡的准备。你这么关心我，我很感激。不要为我拼命，碧云妹妹需要你照顾。万一龙廷守不住，这就当我最后托付你的事。”
谭笑心头一热：“如果我不能坚持到最后，自己离开，碧云也会鄙视我的。只要我还没有拼尽最后的力，我不会放弃。”
龙君温言道：“我很高兴有你这样忠诚的朋友，但你记住，不要蛮干。我之所以不作其它安排，是因为湘山易守难攻，而且就是被攻破防线，我多年经营的暗道密室也能够保命，你去吧，我想多休息，希望能快点好起来。”
谭笑只好退了出来。
谭笑悻悻离开龙廷，到山前山后看看，突然想起湘山野老，就往那山里走去。正边走边观望，对面来了一个人，却是詹碧云！
谭笑有些意外，又有些心虚。早知她会来，就应该主动约她，独自来了被她遇上，又要说不清了。
詹碧云却笑盈盈的，招手叫：“谭笑！我就知道你会来。去看过龙姐姐没有？”
谭笑赧然回答：“去了，可她不愿见我。你怎么也来了？”
“我一听到消息就来了，本想去叫你，又怕绕远路耽误了，知道你一定会来，就直接过来，还比你先到一天。”
谭笑心情顿时舒展。她对自己已经了解透了，比自己更懂自己的心思。笑道：“我路上就在想，鬼城再难斗，有你这女诸葛，再加我这赵子龙就不怕。”
“别自夸了，也不知肉麻。我倒是担心龙姐姐，到底生了什么怪病不肯见人，我也去看她，她也不肯见。”