崔明浩透过倒车镜向后望去，只感觉眼前一黑没差点当场晕倒。
当韩薇透过后车窗的玻璃终于看清楚车后方的怪物，忍不住心脏狂跳，连持枪的双手都开始有些不听使唤。
就在理查德的正后方五十米外，一只直立身高接近四米，全身上下被暗红色肌肉包裹着的怪物正踩爆一辆辆汽车，朝着车队快速逼近，怪物手指上锋利的利爪迸发出摄人的寒芒，此时的怪物正四肢着地，如草原上的猎豹在公路上疾驰。
“是舔食者！”卡奥斯提醒众人，电视上和亲眼所见造成的视觉冲击完全是不同的，当舔食者出现的那一刻，整个小队的心理压力瞬间拉满。
“这怪物智商很高，一定要小心！”负责垫后的卡奥斯最先反应过来，当即取出一根火把点燃伸出被鸟群撞碎了的车窗外，这些鸟儿能够保留部分意识说明还没有完全丧尸化，依旧存留着对火焰畏惧的本能。
在卡奥斯牵制鸟群的时候，理查德打开车顶的天窗开枪攻击身后追赶的舔食者。
“省点力气吧，没用的。”一旁的卡奥斯劝解道。
“这些人造兵器是天生的杀戮机器，速度、力量、爆发力兼具于一身，且没有痛觉感知，自身恢复力极强，普通子弹甚至都破不了它的防御。”
“人造兵器？这是怎么一回事？”对讲机里杨默急切问道。
“难道你觉得这些怪物是地球的产物吗？具体我也不是很清楚，我只知道他们的耐力并不是很突出，我们逃跑还是有机会的。”卡奥斯明显知道些什么，但既然选择保留杨默也不会继续追问下去。
可理查德对于卡奥斯的话仿佛置若罔闻，依旧端着步枪持续射击，近距离下M4A1的子弹也只能勉强破开其表面，而舔食者被子弹割伤的口子甚至以肉眼可见的速度快速愈合。
“看那里！又是一只！”顺着韩薇所指的方向，在车队的左侧还有一只舔食者正在一侧的建筑间快速跳跃，舔食者锋利的爪子就是最好的钩索。
猛然发力，位于左侧的舔食者双脚用力一蹬，借着墙体的反作用力凌空扑向了车队的正前方。
枪响！沙漠之鹰的大口径子弹激射而出，先是从内部将左侧车后窗玻璃震得粉碎，力道不减，飞扑在空中的舔食者右眼突然爆开一团血雾。
绝地反击！
舔食者身体在空中失去了平衡砸在地面上掀起一阵扬尘，但很快又爬了起来，生龙活虎的模样看来失去一只眼睛并无大碍，吐着蛇信子一般的舌头再次锁定目标朝着车队的方向飞奔而去，将一路上的废弃车辆撞得东倒西歪。
很快，又有几只舔食者从道路两侧冲了出来，排成一条直线跟随在尾车的屁股后面。
“一二三四......五六七！这些怪物究竟从哪里冒出来的！”崔明浩将身体半身露在车顶外面，将M2加兰德步枪架在车顶，不断对身后紧追的舔食者吐出火蛇。
“确实如卡奥斯所说，这些舔食者没有痛觉且外表皮防御力极高，一般的小口径子弹的确破不了防御。”杨默将沙鹰还给了韩薇，刚想伸出脑袋再观察一下。
忽然间眼前一暗，越野车凌空飞起落在地上，突如其来的震颤差点把崔明浩甩飞出去。
“艹，汤普森你这家伙就不能提醒我一下！”崔明浩忍不住咒骂了两句。
汤普森也没有搭理崔明浩，当地下车库的入口近在咫尺时，油门踩到底不带任何犹豫，这种撞击对高底盘的警用越野毫无大碍。
没过多久，后面两辆车也冲进了地库，只是萨尔玛所乘的车就没这么好的运气，可能两名身材魁梧的保镖都坐在前排的关系，整个车身几乎是与地面保持60度角的姿势着地，保险杠被挤进了车头里，而车后座上没有系安全带的萨尔玛就没这么好运了，整个人横飞了出去撞向前面的挡风玻璃，好在被保镖给接住了......
“保持速度！这些舔食者的嗅觉和听觉非常灵敏！”卡奥斯冲着对讲机吼道。
天空的鸟群被彻底甩开，但身后舔食者依旧紧追不舍，唯一的好消息是地下车库中的地形相比街道要宽敞不少，不会有横在路中间的废弃车辆，也不会有漂浮着的塑料袋遮挡视线。
大灯打开，整个车队的速度在平坦开阔的停车场内顿时快了不少。
身后七只舔食者紧追不舍但和车队的距离却越拉越大。
“分头行动！查尔斯庄园集合！”杨默对着对讲机大声吼道，舔食者和之前的特感有着本质的区别，前者有基本的智商逻辑会进行一定程度的思考，而后者完全是凭借本能行动。
杨默的话刚说完，汤普森猛打方向盘朝着距离最近的一处出口扬尘而去。
萨尔玛和理查德分乘的两辆车也在下一个岔路口分道扬镳。
不一会儿工夫。
“尾巴被我们甩掉了，真是吓死了！”崔明浩胸膛起伏，贴身的迷彩背心不知何时被汗水浸透，大口喘着粗气不吐不快。
“你为何要让车队分头行动？我不理解？”韩薇质问道，在韩薇看来杨默的行为与背叛无异。
杨默转身抚摸着韩薇的小脑袋，沉思说道：“其实这一路上我一直在思考一个问题，这名叫萨尔玛的女人我有种看不透的感觉，到现在没有一只舔食者追来，我甚至有理由怀疑这些人造兵器就是冲着萨尔玛来的。”
韩薇如梦初醒，此时才知道杨默的用意。“所以你让我们车队分开就是想看看这群舔食者会去追谁？难道你不担心理查德他们的安危吗？”
“如果这群舔食者的目标是萨尔玛，那理查德他们只要和萨尔玛分开就不会有危险。”崔明浩扭头说道。“现在我们去哪里？还是去查尔斯庄园等他们吗？”崔明浩扭了圈脖子，活动着筋骨。
“当然。”
“我不明白为何这群舔食者能够在赌城凭空出现，但现在的赌城已经不安全了，这些具备一定智慧的舔食者比那些低能特感要难对付的多。”
“灾变到现在仅仅过去了四天，我不认为普通人在接触病毒后能在四天内突变到如此程度。”一直专心驾驶的汤普森说出了自己的理解。
“我在想有没有可能！我说可能的话这群舔食者的背后是有一股势力想要对萨尔玛不利？”崔明浩似乎找到了自己的思路。
“一切都只是猜测，我们不能肆意下结论。”
“目前已知的信息来看，我们只能合理怀疑这群舔食者是冲着萨尔玛来的，其他的都得等我们到了旧金山才有眉目。”杨默没有打算继续崔明浩的话题，在没有实际证据以前这些猜想毫无意义。
“唉，但愿他们吉人天相吧。”
一行四人沿着公路很快到达了郊区，附近丧尸的数量也越来越少，又行驶了五分钟后，汤普森示意按照地图指示再向前五百米就到达了目标地点查尔斯庄园。
“靠边停车，把车藏起来。”杨默将车窗摇上。
汤普森将吉普车停在了路边一处非常不起眼的位置。
“为什么？”韩薇没看懂杨默想要干什么。
“小心为好！”杨默检查完随身的装备，抖了抖迷彩服上的灰尘跳下了车。
......