幽暗的教堂,昏黄的光线,周杭抬头看向穹顶上悬挂着的树枝,垂下的红绳末端闪烁着点点光芒。
周杭这才意识到那红绳是被点燃的,空气中那幽香就是从那散发出来的。
阿奇姆介绍说红绳浸满了一种名为“洛萝”的药液,能够大幅度降低红绳被燃烧的速度,这些红绳大概燃烧了两年,还烧不到五厘米。
红绳寓意为凡人与恩迦巴克的羁绊,传闻红绳燃尽,末日就会降临,届时人们呼唤恩迦巴克,祈求他的福泽与眷顾,带领他们迎接一个新世界,不再受贫苦煎熬。
萨莉问阿奇姆,“你希望这些红绳快点烧光吗?”
阿奇姆露出无比虔诚的眼神,期待地说道,“我每时每刻都在想着。”
对于阿奇姆来说,生活在这个残忍的世界,每一秒都是痛苦的折磨。
他们见到了夏尔玛主教,年迈的主教激动地走到周杭面前,说了一句奇怪的话。
“终于等到你来了。”
不仅周杭觉得奇怪,其他人都投来了疑惑的目光,就在周杭身后的郑育康首先问道,“杭哥,什么叫做终于等到你来了?你和这老主教认识?”
夏尔玛的手颤巍巍伸出,意欲抓住周杭的手,但他只是伸出,并未做出下一步动作。
周杭谨慎地看着夏尔玛,他起初有点被吓到,而后从他身上并未感觉到恶意,也就慢慢冷静下来。
周杭摇头回复郑育康,“我不认识他。”
“但他好像认识你。”李四海说道,老人的表现很奇怪,他的眼神就像是看到了多年未见的老朋友。
夏尔玛沉默着收回手来,周杭看着他的脸,脸上遍布的皱纹,如同岁月刻下的痕迹,他的目光显露出一丝沧桑和期盼,他凝视着周杭,嗫嚅着缓缓说着话,他的话依旧由阿奇姆翻译。
“我第一次见到你时是十五岁,那是六十年前的冬天。”
阿奇姆翻译过来后,连他自己都呆住了,茫然地看着他最尊敬的夏尔玛主教。
弗雷斯特神父脸上神色略显尴尬,他认为主教是发病了,他最近的状态并不是很好,但他保持沉默,允许这一切的发生。
周杭微微怔住,思索一番回道,“可我六十年前还没出生,我们不可能相见,或许您只是见到一个和我相像的人。”
夏玛尔静静地看着夏尔玛,忽然转过身去,默默站回到圣坛前,垂首向着恩迦巴克的神像做着祷告。
郑育康好奇地猜测道,“就像电影演的那样,杭哥你穿越时空,回到了六十年前,来到锡尔西,见到了夏尔玛主教。”
周杭头疼地看了他一眼,“小朋友,安静点。”
郑育康吐了吐舌头,瞧见李秀媛瞪了自己一眼,就赶紧闭上了嘴巴。
李四海看着夏尔玛瘦弱的背影,沉声道,“也不是没这个可能。”
周杭无奈地苦笑道,“没这个可能。”
令人吃惊的插曲告一段落,弗雷斯特清了清嗓子,对他们说,“上次阿奇姆从教堂借走了一瓶圣水,不知患者康复得怎样了?”
周杭推了一下李四海的胳膊,李四海这才尴尬地开口道,“我……我已经没事了……”
弗雷斯特露出浅浅的微笑,“那就好,愿神庇护我们,那么……”他收敛起嘴角的笑容,严肃说道,“我们需要收取一定的报酬,我们教会正处于发展阶段,资金较为匮乏,我们并不想做贪财之人,奈何现实如此。”
周杭和李四海对视一笑,瞬间明白了对方想要钱,只要是钱,就不说太难。
弗雷斯特神父露出温和慈善的微笑,继续说道,“我们收的报酬不高,十万世界币即可。”
“十万世界币?”周杭震惊得反问道,十万世界币,这是狮子大开口呀,这可是他工作三十年才有的钱。
李四海的反应还算淡定,他明白,既然对方要钱,肯定不少,他开始思考怎么凑起这十万世界币,且不连累周杭,圣水是为了救他,得由他自己负责。
弗雷斯特脸上表情并未变化,“是的,教会本要二十万世界币,念在你们与恩迦巴克教第一次结缘,给你们优惠价,这可是非常优惠的了。”
周杭迅速冷静下来,因为他已经想到了解决办法。
“可以。”周杭没有和李四海商量,他直接答应下来。
十万世界币能救李四海一条命,值,可以说非常值。
“我该怎么把钱给你?”周杭问弗雷斯特,他看上去很有信心。
弗雷斯特未料到对方会这么干脆爽快地答应,还在想着要是对方还价,自己该如何应对。
事情发展顺利,弗雷斯特很满意,他说,“你进入恩迦巴克的官网,那上面有捐款渠道,你直接在上面操作就行,希望你们在偿还报酬后再离开锡尔西,没问题吧?”
“当然。”周杭的神情比刚才镇定许多,这样的发展比他预料的还要简单。
弗雷斯特对周杭很有好感,笑时眼角的皱纹更深了,他浅笑说道,“各位若是还有时间,不妨留下参观多一会?”
周杭并不打算停留,其余人对这里的印象并不好,也没有意愿留下。
阿奇姆领着众人离开,在要绕过金墙的时候,周杭感受到了一道目光的注视,他扭头看去,发现夏尔玛主教不知何时已经转过身来,正死死地盯着他看。
在昏黄的烛光下,周杭不知为何,总觉得夏尔玛眼神格外悲伤。
回到小巴士,坐在身旁的李四海沉声说道,“钱我会来还。”
周杭微笑着说,“说什么傻话,你哪有十万世界币,你才工作几年,不可能有存款的。”
“我会跟国际银行贷款。”李四海执着说道。
周杭靠在座背上,平静地回道,“国际银行利息这么高,你疯了才会这么做。”
“我只能这么做。”李四海半垂眼睑,心情沉重。
“倒不至于,你不是还有我吗?我爷爷奶奶给我留下遗产,总计有五十三万世界币,其中含有我父母的财产,爷爷奶奶省吃俭用,就是为了给我将来有个好生活。”提起家人,周杭眼眶不禁红了。
李四海诧异地看了一眼周杭,随后说道,“那你不该乱花这笔钱。”
“什么叫乱花,这不是救了你的命?”周杭佯装轻松地说道,“又不是白给,以后记得还我。”
李四海沉默了,他低下头,紧紧咬住嘴唇,从喉咙里发出一声很轻的“嗯”声。
周杭转过头,微笑着说,“四海,不必觉得欠了我什么,你在巴林多斯救过我,我都不知道该怎么答谢你,你若是跟我这么客气,就是没把我当朋友,钱和你相比,还是你更重要,你不要小瞧我了。”