公元251年冬，淳于桌和找到了时任金城县县令的马沛真。
淳于首领，汝来找我有何事？
马县令，你当金城县县令有多久了？
已有十一年载，汝为何问这个？
我听闻你本可以当上金城郡郡守，却不料得罪宦官，才当此县令。而如今金城郡郡守正是因为贿赂了宦官，才顶替了你。难道你不想将这一切夺回来吗？
想又如何？不想又如何？
若是马县令想的话，我可以助你一臂之力。
哦？说来听听。
随我一同造反。
马沛真顿了一下后道:为何要找上我？
因为你与我是同一种人，而且我需要一个有能力的人助我管理金城郡。
你就不怕我揭发你吗？
如果你想一直当金城县县令，那你尽管去。
你们有多少人？
淳于桌和大喜:我联合了烧当羌等几个部落，共有近两万人。
什么时候行动？
明年开春之际。
公元252年春，金城县县令，先零羌，烧当羌等部落开始造反。
一开始淳于桌和对马沛真还算尊敬，可随着他的地盘不断扩大，他也愈发猖狂，对马沛真也愈发轻蔑。
马沛真也意识到了这一点，于是他便想到联合其他部落首领。
经过马沛真的观察，他发现烧当羌首领滇零对淳于桌和颇有意见。
因此他通过钱财来拉拢滇零，但一直不成功，直到他发现滇零竟然对自己的一名侍妾颇感兴趣。
为了能成功拉拢到滇零，马沛真只得忍痛割爱，将自己的侍妾送给滇零。
通过钱财和美色的诱惑，滇零最终同意与马沛真联合。
至于高末，则是马沛真安排过去的卧底。
在马沛真得知淳于桌和想要杀自己时，他便谋算如何将其反杀。
随后郭喜又找到他，想要与他联手共杀淳于桌和。虽然马沛真知道郭喜是想用离间计将自己和淳于桌和都杀掉，但他还是答应了郭喜。因为他也想要将双方都灭掉，只要在周军来之前解决掉先零羌，并提前埋伏好，定能一箭双雕。
但梦想是好的，现实是残酷的。马沛真低估了淳于桌和的武力。他以一人之力独战滇零和高末而不落下风。滇零和高末两人此刻内心受到了极大的震撼。
他们原以为自己的实力就算不如淳于桌和，但也不会差太远。不曾想他竟能独战二人而不落下风。
在他的带领下，先零羌挡住了联军一波又一波的进攻。
马沛真见久攻不下，心里不免焦急起来。因为他明白周军得知这边情况，定会全力赶来。
于是他亲自击鼓道:谁能活捉淳于桌和，赏十万金。
此话一出，士兵如同打鸡血一样疯狂朝着淳于桌和杀去。
淳于桌和见状怒吼道:马沛真，若当生擒汝，定食汝肉, 寝汝皮。
马沛真露出残忍的笑容道:你不会有这样的机会了。
淳于桌和在众人的围攻下，很快便身负重伤。
就在这时，周军突然杀了进来。
胡雍见敌军正在互相残杀，大喜道:将士们，随我冲杀。
随着周军的加入，原本互相残杀的双方不得不共同对抗周军。但双方经历过刚刚的战斗，已经疲惫不堪，再加上双方根本无法一同战斗，很快便溃败而逃。
马沛真和滇零率着残军败将往金城县方向逃去，而淳于桌和则率军往归义城方向逃去。
此战过后，周军收复了丢失的陇西四县，汉阳郡的勇士县和金城郡的榆中县。
就在凉州周军高歌猛进时，京城内却风云四起。而原因则是安帝发布了一道圣旨:非宣召不得入宫，非宣召不得入京。
听到这道旨意的刘巍知道，他的计策成功了。
原来在刘巍生日那天，郭喜建议他劝说其姐姐刘璃，让她对安帝下毒。只要安帝一死，他便能凭借手中的权势扶持刘璃的儿子上位，从而掌控朝政。
刘巍听取了郭喜的建议，在宴会结束后的第二天便进宫找到了刘璃，和她说了自己的计划。
刘璃为了能让自己的儿子坐上皇位，她答应了刘巍。
在之后的日子里，安帝沉溺于刘璃的温柔乡无法自拔。随后又在刘璃的诱导下，经常吃方士炼制的仙丹，也就是春丹。导致他身体亏空，不久于人世。
刘巍为了能顺利掌控朝政，他将自己的党羽召集到府中商议。
大将军府。
想必诸位都对陛下的旨意感到疑惑，现在我就为诸位解惑。陛下快殡天了。
此言一出，众人大惊，纷纷感到不可思议。
司空夏育似乎是明白了什么，谏言道:大将军，若陛下真不久于人世，我们要有所行动了。
子约之意正是吾之意，陛下若殡天，薛辛等宦官势必会拥护高皇后的儿子为帝。若让他当上皇位，我等恐无生路。
那依将军之意？
我已传信给文谋，令他火速率兵赶回京城，还有河内郡守陶林，也已率军赶往河阳驻扎。待陛下殡天之日，便是我们行动之时。
皇宫深处，薛辛，段让等宦官围绕着一起商议如何对付刘巍。
宦官们原本阴沉着脸在蜡烛的照耀下更显得阴森恐怖。
薛辛阴沉着脸道:如今局势想必诸位已经明白。现在整个洛阳城，除皇宫禁兵和少部分兵力外，其余都被刘巍所掌控，这还不算带兵在外的胡雍等人。一旦陛下殡天，刘巍定会带兵进宫，届时，我等定然死无葬身之地。所以，我们必须要做些什么。
郭簿惶恐道:可是我们能做些什么？
当然有，我们可以分化他的兵权，而且我们也可以找援兵。
怎么分化？援兵又从哪里来？
我们可以劝说陛下加设禁军五校尉，这样便能分化刘巍的兵权。
至于援兵，我已写信给并州刺史王墨，让其率兵速速回京。
众宦官大喜道:总管英明。
永乐宫。
此时薛辛、段让正与卧病在床的安帝哭诉刘巍兵权太大，恐影响社稷安危。
安帝觉得二人所言在理，随即便听取薛辛建议，加设禁军五校尉。
安帝命段让为中军校尉，符容为前军校尉，张赫为后军校尉，顾辉为左军校尉，魏大刀为右军校尉。
刘巍听到此消息后，便明白是薛辛等人搞得鬼。但他并不在乎，只要胡雍的部队一到，任何阴谋诡计都是枉然。
太常府。
作为九卿之首的上官源自然也得知了安帝即将殡天的消息，同时他也明白，安帝一旦殡天，整个洛阳乃至整个天下都会变天。
孙智出声道:子初，我们不能坐以待毙，若让刘巍与宦官任何一方掌控朝政，大周就完了。
可我们无兵无势，而且威远还卧病在床，怎么阻止他们？
你忘记辰儿了吗？他如今手握重兵，如若他能赶回来，或许我们能阻止他们。
上官源闻之大喜:伯诚所言甚是，快传信给他。
子初兄放心，我早已传信给他了。
随着周安帝即将殡天，各方势力开始暗流涌动。