为争取时间，霍延准备在包良人和衡州守军到达青州后，便率军攻打清河国。
在沈季建议下，霍延命包良人统率两万军抵御王墨。顾木、肖安分别统率五千军驻扎在修县与乐陵，以防止敌军突然来袭。自己率卞庆，于束等将领，并七万大军攻打孙辰。因刘宇突发疾病，无法跟随出战。便与沈季领五千人留守平原县。
在军队出发前，沈季暗中找到于束。对其道:公则，此行我想拜托你一件事。
先生请说。
在和你说之前，我与你说下卞庆与首领的关系。首领在做县令时，卞庆便是其手下县尉。在首领起义后，卞庆更是他的第一拥护者。因此两人关系极好。所以卞庆的言语很大程度能影响到首领。
此行我与刘宇皆不在，所以我需要你在适当时候提醒首领不要盲目下令。
先生您放心，就算您不说，末将也会提醒的。只是以末将在军中的地位，恐怕首领不会被末将言语所左右。
公则无需担心，首领已答应我让你代替魏崇位置。
于束闻之大喜。末将多谢先生提携。
甘陵城内。
田野急忙赶来对孙辰道:将军，据斥候所见，霍延领至少五万大军向甘陵城袭来。
跟之前猜测的一样，霍延果然来了。
原来，孙辰在得知幽州战场情况后，便找来田野讨论未来局势。
据二人分析，霍延可能会在王命腾出手前对自己这边或者王墨那边进攻。
孙辰知道，以霍延对他的恨意，大概率会进攻他。于是孙辰很早便做好了应对敌军进攻的准备。
两天半后。霍延为防止敌军偷袭，在离甘陵城三十里外安营扎寨。霍延想快速建好营寨，因此没派很多士兵巡逻。
但孙辰岂会让他如愿，他采用“敌驻我扰，敌疲我打”的十六字诀”，命豹营的骑兵向敌军挑战，待敌军前来迎战时，则一战即退。等到敌军用膳时又冲杀过去，待敌军放弃用膳冲杀过来时，又且战且退。到了夜间，孙辰又派人又是击鼓又是叫喊，待敌军杀出时又撤退。如此这般重复两天，敌军非但没建好营寨，反而被搞得日不得食，夜不能眠，筋疲力尽，斗志尽丧。
霍延没办法，只得命卞庆率一万军挡在前面，其他人继续安营扎寨。
孙辰见状便没再继续袭扰敌军。
当敌军营寨快建好时，孙辰直接在丑时领所有骑兵出城冲杀。卞庆见敌军袭来，急忙率军迎战。
天地军之前为防备敌军偷袭，早已疲惫不堪，再加上此时正是人困马乏之时，而周军则休养生息已久。因此天地军自然不是周军对手。
霍延无奈只得派兵支援卞庆，孙辰见状直接下令撤军。
霍延气急败坏，但又无可奈何。
待天亮时，孙辰又领兵叫阵。
经过丑时一战，敌军已身心俱疲。霍延只能下令闭营不出。
孙辰见状直接令士兵站在营寨外辱骂敌军。
卞庆忍受不了，直接去找霍延。
大哥，我军兵力优于敌军，为何闭营不战。
卞庆，无需着急，我军如今身心疲惫，需要休息。待我军休息好，便是我军出战之时。你也快去休息，届时还需你出力。
卞庆面露不甘。是，大哥。
经过一天的辱骂，孙辰见霍延还是闭营不出，便让士兵回城休息了。
两天后，霍延见时机差不多了，便率兵出营叫阵。
但孙辰直接闭城不战。
霍延见状恼羞成怒。我闭营不战时你来挑衅，等我出战时你反而闭城不战。
卞庆也是愤怒到了极点，他两只眼睛似乎快要喷出火了。他直接对霍延道:大哥，那孙辰欺人太甚，不如我们直接攻城吧。
于束见状谏言道:首领，我军万万不能攻城。清渊城城高墙厚，若我军强行攻城，恐怕得不偿失啊。
卞庆见于束跟他唱反调，怒骂道:于公则，你若贪生怕死便尽快回青州，省的在此扰乱军心。
卞庆，休要胡闹。公则说的对，攻城乃是下下策。
大哥，若我军不攻城，那如何能拿下孙辰。
卞庆这句话问到霍延了。是啊，若不强行攻城，应该怎么办。
霍延对着于束道:公则，你可有办法？
首领，最好的办法只有围而不攻，断其物资，方能不战而胜。
霍延摇头道:公则，首先我们没有那么多时间，其次我们不知敌军粮草数量，此方法太过冒险。
于束听完后陷入沉思。是啊，围城太耗时间，攻城又太耗兵力。若时间充裕就好了。
就在众人不知如何是好时，一士兵进来道:首领，刘将军来了。
霍延闻之大喜。快请刘将军进来。
刘宇进来对霍延道:末将见过首领。
霍延疑惑道:正武，你不是生病了吗，如何能来此地？
启禀首领，我病情稍微有些好转，便赶过来相助首领。不知如今局势如何？
随即霍延就将如今局势告知给刘宇。
刘宇听完陷入了沉思。思考完他对霍延道:末将有一计，或许能为我军争取到时间。
霍延大喜道:计将安出？
说服王命，让其按兵不动。
刘将军，那王命与孙辰同朝为官，如何能让其按兵不动？
首领勿急，待末将细细道来。据我所知，孙智与王命在朝廷一直都不对付，以至于孙覃和王墨都素有恩怨。末将与王命有些交情，若我前去王命那陈述其中的利害关系，那王命或许会按兵不动，坐等我军攻打孙辰。
正武，你可有把握？
在下只有六成把握，毕竟现在与王命乃是敌人，但这是目前最好的办法了，值得一试。
那就拜托正武了。不知正武何时启程？
今日便可启程。
你本就有伤病在身，今日又刚至此地，如何能再次启程。不如你今日在此休息一晚，明日在启程。
正武谢首领关心，只是时间紧迫，如何能在休息一晚。
霍延听完对刘宇鞠躬道:那就劳烦正武了。
在送别刘宇离开后，卞庆出声道:大哥，你就不怕刘宇背叛我们，转投朝廷？
霍延斥责道:卞庆，休得胡言，若我再听见你诋毁正武，我便用你这颗黑头来当夜壶。
卞庆听完不说话了，他知道霍延是真的生气了。
于束出声道:首领，刘将军出使期间，我军该如何行事？
就依你之前所说，围而不攻。
是，首领。