福生和小叫花趴在房顶上，探出头向下窥视，原来进来的不是别人，正是喝得烂醉如泥的少东家许如峥，二人这才松了口气！
“和你聊了半天，还不知道你叫什么呢？”福生斜着头看向小叫花。
“我姓刘，你叫我若瑶吧。”小叫花低声作答。
“刘若瑶？好听！我叫福生……”
“我当然知道你叫福生，还知道你是个笨蛋……”
两人就这样你一言我一句的聊到了三更天。
过了几个时辰。
等福生一觉醒来，却发现身边的刘若瑶早已不知去向。
福生担心出事，急忙下楼寻找，结果见到刘若瑶像一只流浪猫蜷缩在昨天的角落，尤为可怜。
“你什么时候下来的？”福生蹲在地上关心地问。
“我怕被他们发现连累你，所以……”刘若瑶拼命地睁开迷迷糊糊的眼睛。
福生见刘若瑶年纪轻轻竟如此懂事，很是喜欢。
又过了一个时辰，福生从店里跑出来，偷偷地从兜里掏出一个馒头和一个鸡蛋递给若瑶。
见她啃着馒头，福生心里顿感快活。
“掌柜快来，掌柜快来啊……小叫花偷咱们店的东西啦！”一个小伙计指着刘若瑶大声喊道。
吴掌柜和几个伙计闻声赶来，凶神恶煞地把若瑶团团围住。
“没有，我才没有偷你们的东西，别冤枉我！”刘若瑶十分委屈地说道。
“那你说，你手上的东西是哪里来的？”吴掌柜严厉呵斥道。
“是我……”福生十分忌惮，小声地说道。
刘若瑶看着旁边的福生眼神有些闪躲，以为馒头是他偷出来的，所以站了起来，扶着墙说道：“对，是我偷的，怎么地！”。
吴掌柜一听气急败坏，举起手中的藤条一棍子打下去，用力忒猛，看样子是要置人于死地。
福生见势不妙，一个箭步上去抱住刘若瑶，用身体挡在她的前面，只听咔嚓一声，吴掌柜手中的藤条断成两截。
“掌柜的，这馒头不是她偷的，是我给她吃的！”福生强忍着疼痛，着急地说道。
“你给她的？那就是你偷来的？”吴掌柜咄咄逼人。
“不是，我自己没吃，把我的那份都给她了，我没有偷！”福生理直气壮地回答。
“那你怎么不早说啊……”
众人一听都觉得挺纳闷，甚至有些不可思议，为了一个臭叫花挨这一闷棍，福生这憨包真是傻到无可救药。
见外面站满了人，许如峥、子衿从客栈里出来，也围了过来。
福生见状立即扑上去，对着许如峥一边磕头，一边苦苦哀求道：“少东家，你行行好，救救若瑶，她还是个孩子！”
许如峥对此感到颇为无奈，只能对着旁边的子衿一阵苦笑，但当着众人的面又不好推辞，于是低声问道：“你们俩非亲非故，认识不过一个晚上，你为何要舍命帮她？”
福生扭过头来，看了看可怜兮兮的刘若瑶，对许如峥坦诚地说道：“我答应过要护她一辈子周全！”
这一句朴素的话着实让许如峥感到意外。
于是，对着身边的吴掌柜说道：“棠叔，依你看如何？”
吴掌柜何等聪明，对人情世故门清，早猜出了少东家许如峥的心思，见对方寻问自己意思，也算是在众人面前给足自己面子，开口回道：“我们东家向来以行善积德闻名于蜀地，常告诫我们在力所能及的情况下尽量多行好事，这女孩……我们暂且收下吧！”
至此，不知哪里跑来的野丫头，也算有了落脚之地。
从此，而福生屁股后面，也多了一个小跟班。
说完之后，吴掌柜从怀里掏出一块大洋随手递给福生，吩咐道：“带她去置办一身衣裳，不要影响店里的生意。”
话音刚落，街上来了一人，众人一看来人挺熟悉，正是尤府管家尤炳乾，此次前来是受尤炳坤所差特来邀请许如峥、方子衿等人再次到府上一聚。
等众人散去，福生一下瘫坐在地上，一使劲一口鲜血从嘴角流了出来。
刘若瑶见状，感觉天快要塌下来，赶紧用手巾给福生擦拭。
“不要紧，不要紧的！”福生一边说一边自己也用手抹掉嘴边的血迹。
福生伤势如何暂且按下不表，单看许如峥等人跟着尤炳乾来到尤府后，分宾主落座。
“上次所托的事情总算有了眉目，所以今天特邀各位再次到府上一聚。”尤炳坤开门见山。
“前些日子，我在厚慈街上置办了一处宅院，宽敞亮堂，位置也还不错，稍作修缮后可以作为戏楼。”尤炳坤补充道。
许如峥、子衿等人一听，心中暗自窃喜。
“乾叔，再向您请教个事，听说要在万灵做买卖，无论哪个行当，生意大小，都需先到柴府拜会……我们几个初来乍到不懂规矩，还请您多多指点！”许如峥恭敬地说道。
“如峥贤侄不必见外，想当年你父亲计划到万灵开办客栈，不也是托人搭上我的关系，不也是我搞定的嘛。”尤炳坤给了许如峥一个下马威。
“这……”许如峥不知该如何作答。
“也罢，我与你父子俩有缘，你们就以我的名义去操办，量谁也没有狗胆敢阻拦。”尤炳坤说道。
“如此一来，再好不过！”许如峥拍手叫好。
“尤老爷，我有几句话不知当讲不当讲？”一直默不作声的方子衿对尤炳坤说道。
“子衿姑娘，不是外人，但说无妨！”尤炳坤得意地说。
“承蒙尤老爷照料，我们已是感激不尽，但绝不能再让您吃亏，希望尤老爷可以做我们戏院的股东，我们来担经营风险，您年终分红，不知道尤老爷意下如何？”方子衿此话一出，许如峥颇感意外。
“这不合适吧，别人会不会认为我尤某人倚老卖老，欺负你们年轻人啊！”尤炳坤说完哈哈大笑。
“怎么会，尤老爷是出了名的热衷于提携后辈，这是我们的福分。”
“另外，您看看置办这宅院花了多少钱，这个钱我们也得给你！”方子衿继续补充道。
尤炳坤没有直接回答，而是给在一旁伺候的尤炳乾悄悄递了一个眼色。
“八百块大洋。”尤炳乾心领神会的补了一句。
“阿朱。”方子衿轻轻唤了一声。
阿朱随即取出一千块大洋交到尤炳乾手里，说道：“乾叔，这里是一千块大洋，你点点数！”
等尤炳乾接过大洋后，阿朱又从怀里掏出一张准备好的契约，交给方子衿。
“尤老爷，这一张是戏院股份的契约，只要您点头，此后你就是我们戏院的股东，占比两成年底分红，终生有效。”方子衿接着对尤炳坤说。
俗话说得好，有钱能使鬼推磨，谁会跟大洋过不去，尤炳坤大喜之色溢于脸上。
“子衿姑娘，见外啦。”尤炳乾看完契约内容之后，便在上面签字画押。
谁又曾想过，就是这一张薄薄的契约在往后竟要了尤炳坤的命！
这就是后文要交待的契约索命！
一切办理妥当之后，许如峥等几人如约拿到房契和钥匙，满怀期待地出了尤府大门。
许如峥对方子衿满口称赞：“还是子衿你旗高一筹啊！”
“那是当然，我们小姐冰雪聪明！”阿朱得意的说。
三人一阵拐弯抹角和走街串巷之后，终于来到厚慈街。
只是在街上来回几趟，发现这条街都是些做小本买卖的，哪里是什么府邸宅院。
再三打听核实之后，确认尤炳坤所指的宅院竟是眼前这一座年久失修的文昌宫。
只见这文昌宫重檐歇山顶，小青瓦铺面，四角飞翘，几人合力推门而入之后，一副破败的景象让几人的心情一下跌入谷底。
不过好在这院落虽然破败，但还算宽敞，再往里走看见正梁题记着一行小字：大清光绪三十一年仲秋。
“这才短短数年，为何破败成这般。”许如峥感叹道。
三人商议之后，决定趁热打铁，马上找到打铜街的张半仙算一个黄道吉日。
张半仙听说是厚慈街的文昌宫，说了一句话毛骨悚然的话，让许如峥顿感心神不宁……