双手被他紧握着，摩挲轻揉，被他的炽热温度所包裹。
不知为何，祁寒并未觉得有别扭或抵触。
就仿佛，这个亲昵的动作于他二人，再正常不过。
她没有抽离出来，只是任由他恳切地剖白内心，随后淡淡道。
“祁大人这是要同我坦诚布公？”
“是，”祁念笑毫不退避，迎上她冷冽的审视，“坦承布公。”
“那么，从哪里开始说起？”祁寒深吸一口气，嘴角讥讽地上牵，“是从过去开始，一件件坦白，还是从现在往回追溯？”
望着她那双清澈得能看穿任何诡计的眼瞳，祁念笑没来由得心一慌。
他斟酌了几瞬，最终决定从眼前往过去诉说。
“最近的事，扎散和桑戈——”
“这个不必讲，我猜得到，”她的语气听起来很是平静，“祁念笑，我是这世上唯一懂你之人。你为何不敢笃定……我知晓你的一切呢？”
聪颖如她，其实什么都知道。
就是因为她什么都知道。
才分外痛苦，分外煎熬。
“说说我们相识之前吧，”祁寒凝定着他，面无表情，眼神却渐渐变得深不可测，“你的过往，还有什么是你苦苦隐瞒，不曾，也不敢告诉我的？”
祁念笑犹豫了半晌。
“倒是有件事，不曾与你讲起，”他苦笑着，收紧了手，“很多年前，那是我从漠北归来的第一年，刚担任右卫指挥使的时候，”
“当时也恰逢枢密院奉命防汛治水，我被派遣带领右卫修筑河堤，却没有获得任何增援，人手不足，固堤用的沙石不仅劣质，且短缺紧俏，”
“那是国师故意派我去的，整件事，就是个阴谋，”
“你见过最不露声色的‘杀人’吗？将不可能完成的差事委派给我，等着看我笑话，然后以此为由降罪……待我不堪重负之时，便是他落井下石之际，”
“我没想就此认输。我好不容易从阿尔泰山捡回一条命，不该就这么死得不明不白，”
“于是我吩咐手下弩兵去开凿山石，想着动用一切力量，尝试一切可能，也定要把这个河堤修筑好，”
“意外还是发生了，我派去凿山的弩兵不幸遭遇山崩，所幸只受了轻伤，修养几日便好，”
“可国师为了陷害我，竟买通了右卫的人，在一个夜晚将那弩兵杀害，”
“最后栽赃到我头上，说是因为我私自调遣了这名弩兵，才导致他遭遇山崩重伤而死——”
祁寒躁郁地打断他，“我想听你坦白的，不是这件事。”
祁念笑愣住了。
“有个秘密，藏在我心底很久了，”祁寒抬起眼帘，满眼的红血丝，眼神却清明透亮，无畏无惧。
“捕捉到了丝缕破绽，于是猜忌的种子早早埋下，一点一点，生根，发芽，抽枝，散叶……可那时的我，被爱蒙蔽了双眼，选择做个瞎子、傻子，不去怀疑，不愿拨开乱叶看破那真相……”
“但是祁念笑，那根刺一直都在，尤其是近来，疯了似地扎着我的血肉，折磨得我不得安生，”她闭了闭眼，长睫颤动。
“既然今日‘坦诚布公’，倒不如把话说开。我来问，你来答。”
她一字一顿，终是问出了她心底最惧怕听到答案的谜团。
“阿尔泰山战役的原貌，并非世人所信那般，也并非你先前给我描述的那样。只有你知道隐情，只有你知道真相——是也不是？”
祁念笑浑身倏然发僵。
“……是。”他机械般地蠕动双唇。
祁寒盯着他，眼眶愈发热了。
眼底水雾迷漫，阻挡了她望向他的视线。
她却仍死死地盯着面前之人。
“那天你独自出发，本该督运粮草，却没有走上罔山路，因为，你知道北境军一定会覆灭，而自己不需要去镇海关了。你半途折返，悄悄回到了元军驻地——是也不是？”
他呆呆地垂首，空落落的目光投在双手上。
“……是。”
泪水夺眶而出，祁寒面色苍白如纸。
她瞪大了酸涩的眼，用那颤抖的嗓音艰难发问：“带领敌军杀入北境军驻地，一刀砍下岱钦头颅的……是道戈辛吗？”
“……”
“通敌叛变，害死十万人命的，是道戈辛吗？”
“……”
“我问你话呢！”她的诘问撕心裂肺，“……是道戈辛吗？”
隔了很久，他才再次缓缓作答，声音愈发低沉喑哑。
短短两个字，却如同打开了尘封千年未启的密室，厚重的烟尘瞬间飞扬弥散，仿佛有鬼魅的黑影释放出来，压抑得可怕。
“不是。”
不是。