“副使可算是来了，”刑部尚书见他迈进刑堂，也没起身，慢吞吞开口道。
“令妹给太子妃送药，随后太子妃便开始腹痛。此事国师格外重视，特命刑部仔细审问——这消息，昨日便递到枢密院了——副使倒也真不着急，愣是拖到这么晚，才肯赏脸过来？”
“我没有做任何手脚，”
一天一夜没合眼、没喝水，祁寒虚弱得双唇发白，态度却仍坚定：“太子妃娘娘先前的诊疗，并非由我负责，我昨日，只是被派去给她请平安脉，药汤也不是我煎的——凭什么怀疑我？”
刑部尚书像是根本没听她的辩白。
他看着祁念笑，幸灾乐祸道。
“怪我记性不好，副使这两日，也摊上麻烦了……？”
“本官来尚书这里，是为了李庭谋逆一案，”祁念笑眼眸平静，没有丝毫波澜，“枢密院需避嫌，后续还得交由刑部侦办。相关的证据，证人证词，本官已亲自带过来，预备移交了。且劳尚书多费心。”
祁寒登时浑身发抖，苍白的面上腾起惊惧的神色。
李庭？谋逆？他在说什么！
她还没从震惊中回过神，却见祁念笑一刻也没多停留，冷漠地拂袖转身，直朝外头走去。
全然当她不存在一般。
“副使这就走了？不管令妹了？”
刑部尚书撑着桌案，脖子微微前倾，也有些出乎意料：“要真让我们查到证据，佐证祁家姑娘给太子妃的药膳里，加了什么不干净的东西，那可是要重判的——你不管，她还真脱不了身。”
祁念笑只淡淡地扫了她一眼。
“尚书该怎么查办，就怎么查办。该怎么处置，就怎么处置。都与我无关。”
眼角眉梢尽是冷峭，他甫开口，话语阴寒如霜雪，不带一丝温度。
此刻的他，陌生得可怕。
“……长兄？”祁寒怔怔抬眸，难以相信这会是他能说出口的。
那是她的佑之啊……
怎会说出这种话？
见他不理人，她瞪圆了雾茫茫的双眼，再次微微启唇，呢喃低唤：“长兄……”
凤眸旋即轻垂，没再看她一眼。
只听祁念笑冷漠道：“尚书，本官有必要事先声明，此女仅是家父收养的义女，更没资格入我族谱。不论她犯了什么事，都与我，与祁家，没有关联，连坐不得。”
话中之话昭然若揭——她犯什么事，我不在乎，但你别想牵连到我。
这跟计划好的不一样啊！尚书顿觉讶异，仍不死心，继续追问道：“那要是她——”
“她就算死了，也不干我事。”祁念笑冷冷地打断他。
此话既出，就如一把剔骨刀，没有一丝一毫的征兆，突然袭来，狠狠剜向祁寒。
她霎时失神，呆愣着，望着他的背影渐行渐远。
……
刑部诏狱位于地下，阴冷瘆人，充斥着霉味、土腥味，还有腐臭的气味。
这是她被关押进来的第二夜。
又冷又疲惫，又饥又渴，精神濒临崩溃，身子骨也撑不住了。
然而相较于身体上受的折磨，真正令她黯然销魂的，是心因。
她不知外面发生了什么，更不知短短两天内，她的佑之经历了什么。
她好不容易盼到他来，好不容易见这一面，她天真地以为，他是来救她于水深火热。
却盼来了他的置身事外，盼来了他的漠然观望。
——她就算死了，也不干我事。
他说这话的时候，冷笑如冰。
就仿佛，他们先前的深情，都是一场梦。
镜中花，水中月。
手里紧紧攥着碧海青天，祁寒蜷缩着单薄的身体，泣不成声。纵使没了力气，泪水却仍不断涌出，止也止不住。
意识最朦胧之际，祁寒隐约听到牢狱门口有嘈杂的吵嚷声，且越来越近。
她听到，刑部尚书焦急却卑微地喊着：“您不能擅自闯进来！此女的罪责，刑部还未稽查清楚呢，下官也得秉公办事啊！您要带人走，我们不好跟上头交代，您别这样——”
是谁来了？
是谁闯进了监牢？
是谁要带她走？
心中在那一瞬间升起了某种期盼。
强烈的，能抵消一切伤痛的，期盼。
便是忍着头晕与目眩，祁寒挣扎着坐起身。她努力睁开双眼，循着光亮的方向看去……
“本公主和你说了多少遍！我母妃腹痛的缘由已经查明了，那就是膳食相克，根本和祁寒没一点儿关系！你们不分青红皂白，把她抓到这种鬼地方来虐待，谁给你们的熊心豹子胆！现在，要是不立马给本公主放了她，等皇爷爷身体恢复了，我就在他面前狠狠告你们的状！”
霁宁双手叉腰，扯着嗓子，劈头盖脸一顿骂。
刑部尚书自然不敢对公主不敬，但他更不敢承担放人的后果。
“殿下，您别为难小人，我们也是听命于国师——”
“把门打开！”霁宁扬起手里的马鞭，“啪”一声抽向一旁的铁栏杆，“你主子要是管你追责，你就实话实说，是本公主要接她走的！”
刑部尚书欲哭无泪，哆哆嗦嗦的打开了监牢的门锁。
霁宁也顾不上嫌弃这里脏浊，连忙冲上前，蹲下来扶住祁寒的双臂。
牢狱阴冷潮湿，祁寒的身子也冰得吓人。
霁宁一惊，赶紧环抱住她，想将自己的体温过给祁寒。
“祁寒，祁寒，你怎么了，”她胡乱地抹着祁寒脸上的泪痕，心慌道：“怎么可怜成这样了……你别怕，有我给你撑腰。你先跟我出来，我带你回家……”
祁寒望着眼前的小公主，喉咙堵得厉害，眼泪也流得更凶了。
她依偎在霁宁怀里，忽然很想就这样抱着她大哭一场。
“殿下……”她的嗓子疼痛干哑，“我真的没有害太子妃……”
“我知道，祁寒，我都知道，”霁宁扶着她站起身，“有人故意找你的茬，我不会放过他们的。走，我们快出去吧——”
就在这时，诏狱外又传来杂乱的脚步声，公主亲兵连忙抽出刀剑，转身对向来人。
“霁宁公主，”国师缓步下着台阶，幽幽道：“你不该插手别人的事。”
“祁寒不是别人，她是我的朋友，”霁宁强硬道：“我母妃并无大碍，只是碰巧食物相克。本公主绝不允许，有谁敢用这么低劣的手段，伤害我的朋友。”