道戈辛常佩戴的，是能护住整张脸和脖颈的玄铁面具。
也就是说，面具之下是哪张脸，盔甲套在谁的身上，根本无人看到？
是当年的北境军主帅，投敌后销声匿迹的道戈辛，纵马扬刀，砍断了岱钦的脖颈？
祁寒僵立在原地，面色苍白得可怕，脑中闪过一个令她惊惧无比的念头。
“怎么了，寒姑娘？”察罕不明觉厉，摸了摸自己的后脑勺。
“没事，是我想太多了。”
她勉强笑了笑，心中暗骂自己疑心病重，连那么离谱的可能都想象得出来。
阿尔泰山战役还能有什么真相呢？事实早都已经板上钉钉了。
对于察罕，对于祁念笑，那都是最痛苦的梦魇。
“原本，岱钦不该遭此横祸，”察罕抬头望着天边晚霞，难过地叹道：“那天，他本该动身前往久泉驿、回京汇报近期战况。他本不该留在阿勒台谷驻地，谁能想到，阴差阳错，竟赶上了那样可怕的事……”
“呵，哼。”
身后隐约传来轻蔑的冷笑，祁寒下意识回头望去。
是一个女人，碧瞳棕发，五官高挺硬朗，头发像是凌乱了很多年，一身绛色纱裙也早已破破烂烂。
女人死死盯着祁寒，再次冷嗤了一声，手提沉重的水桶，转头瘸拐着离开。
她似乎经年累月被病痛折磨着，祁寒瞧见，她的脊骨不自然地拱起，而她的双腿似乎站不稳，每行一步都在打颤。
她脖子上生了无数个大如青梅的恶核，那是鼠疫的症状。
“哎，你可还好？”祁寒忙冲上前，扶住女人，将她手中的木桶放在地上。
女人警惕地瞪着祁寒，没有回答，似是有些讶异她的举动。
祁寒眨了眨眼，才反应过来不对劲的地方，猛地扭头看向察罕，蹙眉对他使眼色。
军营里……有女人？
察罕难堪地干笑两声：“咳咳，呃……她们是……是……”
“她们是营妓。”邬术不知从哪里冒出来，冷不丁发声道。
“……营妓？莫不是要……”祁寒惊诧地瞪大了眼睛，眉头皱得老高。
“是你想的那样。”邬术眯缝起肿眼泡，意味深长地勾起嘴角。
祁寒感到胃内一阵恶气翻涌。
“先前，那么久，为何没一个人告诉我她们的存在！你看看她患疫的状况，比很多将士都严重多了，为什么没人给她们治疗！”
“祁医官，朝廷差你来，是给军队治疫。军士们都没治好呢，哪儿轮得到这些贱命？她们也配？”邬术的脸一瞬间扭曲地可怕。“病死了，扔掉就是了。”
“人命不分高低贵贱！说出这种话来，你也配当一军副将？怕是你祖宗都替你害臊罢！”
“我警告你别这么跟我说话。不就是仗着祁大人的宠爱，才敢在军中指手画脚，得意什么啊！祁大人当初就是为了你才违抗军令的吧？”邬术咬牙切齿道，“祁大人以往杀伐果决——他可是我们敬仰的苏鲁锭——却因为你这装腔作势的女人丧失理智，吃了那么些亏，你也配我们祁大人倾心？”
“好了好了！”察罕连忙打断，“邬术啊，你不是正同祁大人商讨漠西边防嘛！怎么突然来这里了？”
邬术好像终于想起自己的目的，不耐烦地看向祁寒，抱起胳膊努嘴道，“我是来捎话的。”
“祁大人有请。”邬术傲慢地抬起下巴，“有劳姑娘动动身子跟我过去。”
“话你捎到了，”祁寒仍搀扶着那女子，面若冰霜，“还有何贵干？”
然后她就站在那里，冷漠地看着邬术，不动也不说话，阴森的目光直让邬术背后发凉。他也不愿多费口舌，于是径自离去。
“恶心至极。”祁寒盯着邬术的背影，恶狠狠从唇瓣挤出四个字。
“寒姑娘别生气，邬术脾气火爆，也常跟我们说些难听的话，”察罕尴尬地摸摸鼻子，“他对祁大人崇拜得狂热，便是当神一般景仰着，难免偏激狭隘，您别跟他一般见识……”
祁寒摇头，转而低声问那女子：“你住哪里啊，我扶你回去休息。”
“寒姑娘，您不去见祁大人吗？”察罕小心翼翼地问道。
“不去。”祁寒垂着眸子，飞快地回答。
“但……这是祁大人第三回派人叫您……”
“他堂堂北境军主帅，是闲得无事可做了？管我作甚。”祁寒冷淡地打断他。
……
昏暗的帐内，祁寒以面纱蒙着口鼻，轻轻用针刺破女子身上的恶核，挤出毒血，涂上药粉。
女子躺在榻上，盯着祁寒的眼眸：“不怕我将疫气过给你？”
祁寒笑了笑：“若连医者都怕了，还怎么治好病人。”
女人眼神闪烁，冷冷道：“为什么救我。”
“我是医者，救治每个病患是我的责任。”她弯起杏眸。“我叫祁寒，你叫什么名字啊？”
女子默默垂下眼帘，良久后，轻声道：“阿孜。”
“阿孜，”祁寒念着，“你是回回人吗？”
女子颔首。
祁寒沉吟片刻，俯身小声说：“北境军归京时，会路过你的家乡。到时候我悄悄助你离开吧，离开了就自由了……”
哪知阿孜忽然爆发出剧烈的狂笑，甚至咳了血出来。
祁寒被吓到了，慌忙为她擦拭唇角血丝。
阿孜像是听到了荒唐的笑话，神色古怪：“我又没良籍，逃出去也没活路。”
祁寒低下头，从锅中盛出一碗药，耐心地拿着勺子搅了搅，又放在嘴边吹凉了些。
她将勺子递到阿孜嘴边：“快喝药吧，早些病愈，少遭点罪。”
阿孜没有拒绝，安静地由她喂药。
“看你的疫症，似乎染了许久？”
“是啊，我是最早染病的那批人，”阿孜淡淡道，“那些人都死了，我也差点一命呜呼。”
“可你撑到了现在，当真不可思议。”
“我不想轻易死掉，”阿孜攥起了拳头，“家仇未报，还没看到仇人落马，我自己可不能先死掉。”
“家仇？”
“我弟弟，曾是一名信兵。”阿孜神色麻木。“他知道了一些不该知道的真相，被灭口了。”
……
半晌，天色已晚。
身后的帐帘被掀开。
祁寒僵了僵，知道是谁正站在门口。
“你在这里做什么？”低沉的声线压抑着怒气，“祁寒，跟我回去。”