他是个拙劣的跳梁小丑，就连与她相见抑或相伴的理由，都寻不到了。
他的内心是一片荒芜的戈壁，曾随着她的到来，开满了漫山遍野的花；花海绚烂之至，迷人眼，使他沦陷。他终日惶惶，怕她窥破他并不高洁无欲的内心，于是努力将所有对她的情愫都遮挡着。
但那片繁盛花海，却根本不受他控制，愈发生长得明丽烂漫；每一朵都在拼命抽枝生芽，肆虐般将他心头占满，源源不断地翻滚上涌。
他害怕，怕她知晓他的那些心思，对他投来鄙夷不屑的目光。
更害怕，花海枯竭，戈壁重归荒芜一片。
不知在原地定了多久，逐世才缓缓迈步离开。行尸走肉一般穿梭于寒凉夜色中，双足麻木困顿，他却并不觉得难捱。
如此漫长且压抑的黑暗，他何曾逃出过？
一夜过去，仿如一纪。
天光微亮时，逐世拖着疲惫的躯壳，怀抱古琴来到了烟柳楼。
从后院翻墙而入，他轻车熟路便绕到了知鸢房前，确保四下无人后，才轻轻敲响房门。
“公子？！”知鸢惊诧，忙拉开门将他请进来。“您没回仙音阁？”
“时辰有些早，待人多眼杂时我再回去。”他深吸一口气，闭了闭满布血丝的双眼，“没人看见我，我来把琴带给你。”
“您没见着寒姑娘？”知鸢忙为他倒了杯水。“昨日我抽不开身，魏予模样又太显眼，容易被国师的人盯上，便央寒姑娘去密道附近寻您了。”
原来昨夜，是祁寒率先猜测着，逐世一旦与己方断联，定不会坐以待毙，而是无论如何都要获悉消息。于是她问过知鸢和魏予，逐世兴许会现身何处，适才紧赶慢赶地去寻他。
逐世闻言，身子一僵，眼底只见无垠的落寞。
“见着了。”他轻声说。
知鸢看他面色发青，虽不知所以然，却也明白他此刻不想被打扰。
逐世静静地坐着，一动也不动，就这样过了许久。
“咚咚”两声，有人叩门。
“知鸢，你在吗？”清冽的声线自门外传来，“我是祁寒——”
逐世的心跳漏了一拍，浑身都紧绷起来。
“——寒姑娘？你怎的来了？”知鸢行至门畔，下意识回眸打量逐世的神色，缓缓应声道。
“昨天逐世公子走得匆忙，将玉佩落在药坊了，我想请你——”
祁寒不疑有他，推门便入，一抬眼见到逐世后，也明显愣了一下。
“公子，你在啊？”她脸上轻松的神色减了许多，疏淡笑道：“既如此，倒也不必麻烦知鸢了。”
逐世双眸微合，没有抬眼。
“既是归还玉佩，怎的……归还到我这儿来了，”知鸢左看看右看看，见二人氛围不对，便是一头雾水：“可是因为仙音阁眼线繁杂，寒姑娘不便现身？”
祁寒点了点头，转而望向逐世，笑容落落大方。
“公子，昨天是祁寒心境狭隘，误会了公子。不过是听公子弹奏了一首琴曲，便想入非非，出言不逊，实在多有逾矩。”
她目光平静，诚恳道：“公子心怀抱负，所谓‘凤求凰’，定是寓意大丈夫志在四方，所求皆为神州炎夏，岂会指男女情爱呢。祁寒心量窄，又失言顶撞，在这里给您赔个不是了，还请公子莫要介怀。”
逐世仍未抬首，漆黑的眸底愈发幽暗。
她说出口的每一个字，她每次展颜一笑，都在狠狠揪扯着他的心。
“知鸢，逐世公子，我先告辞了。”
余光里，她的衣角消失在了门口。
他的眼神黯了黯。
知鸢无声垂眸，默默将木门合严，而后带着几分同情转过身来，神色复杂。
他没有看她，兀自苦笑道：“知鸢，你早知道的，对吧？”
你早知她有心上人。
那个人永远不会是我。
知鸢缄默，咬着下唇，满心为难。
“你若早些告诉我……”逐世叹了口气，最终没有继续说下去。
是啊，纵他早些知道了，又能如何呢？
难道她便不再是他钟情爱慕之人了？
难道她便不再是他痛苦命途中的唯一的光明了？
难道他对她的情意会就此减退，不再惦念她的安危，不再留心她的喜怒哀乐，甚至于恼羞成怒、气急败坏，与她井水不犯河水，或是另一个极端——如狗皮膏药一样，死皮赖脸地纠缠？
不，不会。
并不会。
她永远都是他视作珍宝、不敢亵渎的存在。
他对她的情意，也绝非浅显而浮于表象。
祁寒，祁寒。
这个名字甫出现在他脑海里，心底便满溢郁结苦涩。
就像生吞了刀子入腹，满肺腑的伤口血涌如注，却还要微笑着，将所有将欲呕出的鲜血含在口中。
痛。
当真很痛。
“罢了……是我不该存了觊觎的心思……”
逐世哑声低喃道。
“她是否属意我，也都不会改变我想守护她的心……”
他缓缓站起身，拾起祁寒方才搁置在桌上的玉佩，苦笑一声，满身孑然寥落。
南有乔木，不可休思。
汉有游女，不可求思。