木质匣柜被打翻得七零八落，其中盛放的药材现已混乱沾尘，狼藉一片；原本密封在白瓷瓶里的火麻仁与川贝母，可都是难保存的药物，随着瓷瓶四分五裂暴露于空气中，便同白白糟蹋了没分别；门附近的药铺幌子，是祁寒亲手制成，又兴高采烈挂上去的，现下却被生生扯了断，串珠与银鱼散落一地，被掷在地上狠狠地践踏。
伙计顿时叫苦不迭，眼瞅着无赖在这里寻衅滋事，碍于理亏而制止不得。
连陆原本还在后院帮衬着规整药材，听闻前厅沸反盈天，又见那混混恶意闹事。他大步流星直奔而来，二话不说便重拳出击，将那市井泼皮轻松撂倒在地。
“你，你、你——”无赖一手捂住青紫的眼睛，一手抖抖簌簌，指着连陆，却是被对方眼中的凶光吓得四肢无力，瘫作一团趴在地上，起都起不来。
他披头跣足地爬出了灵枢堂，索性横卧在门槛上，冲着街上来来往往的人群哭号道：“来人呐——还有没有王法了啊——这就是家黑店呐——打人了啊——”
连陆见他倒打一耙，无耻至极，登时气得面目狰狞，攥着拳便想再给他点颜色瞧瞧。
伙计倒是个思虑周全的，慌忙拦下他，低声说道：“连陆大哥，不可！不可啊！事发突然，恐怕有什么圈套，故意激我们发作。若我们着了道，打他个半死不残的，反倒是我们不占理，输了声誉，今后灵枢堂的日子可就不好过了……”
连陆半晌不做声，终是听了劝。
另一位伙计见势不妙，拔腿奔上二楼，适才将这一切通报给坐诊中的祁寒。
……
祁寒听他们叙述完事态经过，面目虽沉静自若，心中亦不由得暗道一声不好。
或许是这混混的演技太过拙劣，明眼人谁都瞧得出来，这必定是有人蓄谋的碰瓷。可若处理不当，受制舆论，便真是有苦难言了。
只是，找茬之人目的何在？是同行来使绊子？还是想要讹财？她这小药堂怎么看都不像是有富余钱财可以讹的啊……
不论如何，她祁寒绝非打碎牙往肚子咽的人。
她闭了闭眼，凝神思索着，试图找出一丝挽救局面的破绽。
忽然，鼻尖嗅到一股异香，那是不属于药坊的气味，虽微弱飘渺，却被她灵敏地捕捉到了。
祁寒猛地睁开眼，鼻翼翕动，一把抓住伙计的手，贴近面前仔细闻着。
“诶！寒姑娘——”她这突如其来的举动令伙计摸不着头脑。
祁寒眼前一亮，转身拿起那脏兮兮的药方，以指腹轻轻摩挲着。
伙计面色微红，结结巴巴道：“莫非这纸张有问题？”
“嗯，问题可大了，”祁寒轻牵起嘴角，眼眸中却不含一丝笑意。“这可是上好的莞香粟纸，唯达官贵人才用得起。只怕那设计陷害之人，生平养尊处优惯了，不恤黎庶，不察世情百态，不知此纸在民间多么稀罕。”
“那……这被污染的方子该如何是好呀……”伙计自是没工夫细想别的，只求能解燃眉之急。“寒姑娘，您惯是博览群书，可曾读到过类似的方剂配比？”
“不曾读过，”祁寒抬眸道：“但此危机并非无解。”
只见她手持药方往外走去，在无赖惊愕的表情中，直接从他身上跨了过去，动作干脆利落。
此刻日头尚足，祁寒抬起双臂，将那张莞香纸对着太阳晒烤。
不止街边的围观群众，便是连自家店里的手下们都面面相觑，不知她葫芦里卖得什么药。
须臾，祁寒面不改色地回到灵枢堂内。伙计连忙望向药方，随即又惊又喜。
不知为何，原本黑漆漆一团的药方，经过烘干后，竟然呈现出两种墨迹，一深一浅，虽同为黑色，却已可以明了地分辨出字迹了！
“这！这是怎么回事！”无赖显然也注意到这边的动静，大惊失色道：“这不可能！墨迹为何没能相融——”
“当然不会相融，”祁寒冷笑，怒将药方甩在他身上。“原本的字迹是用桐烟墨书写，此墨由桐油与鹿胶精制，自是浓稠深重；而我灵枢堂的墨汁，是用价格低廉的墨块兑水而成的，自然浅淡无光。只待墨迹干透，二者必然分明。”
看客们纷纷拍手叫好，无赖在一片声讨中被怼得哑口无言，连滚带爬地灰溜溜离去。
此风波终于平息，祁寒疲惫地叹了口气，苦笑不已。
她怎么也没想到，自己贪图便宜亲手磨出的墨汁，本为省钱，却会在关键时刻派上了用场。