拉特朗圣若望大教堂，宗座宫。
罗马要完还是不要完是八字没一撇。
但教皇国在军团被那不勒斯的阿方索击溃后，境内匪寇四起，当年神圣罗马联军洗劫罗马时那种勃勃生机万物竞发的境界犹在眼前。
教皇国是真要完了。
尼古拉五世和其他罗马修道士们从巴塞尔狼狈地逃回了罗马。
不久前才从一个烂摊子里逃离的尼古拉，面对的是一个更大的烂摊子。
教皇国南征那不勒斯的行动，总共动员了领内超过一半的征召兵，还包括了几乎全部的常备军。
中世纪末期，欧洲人口稀少，偌大的大洲总人口不到一个亿，根据人口历史学家统计，欧洲在1450年的总人口在八千五百万左右，而意大利地区的人口较为稀少，整个意大利半岛和诸多附属岛屿加起来才不到七百万人，主要居住在北意大利。
要知道，公元一世纪初，意大利的总人口就已经达到了740万，一千四百年后，意大利地区的人口在农业生产力提高的同时竟然不增反降。
欧洲人主要聚居在中、西部，也就是传统地域意义上的法兰西、西班牙和日耳曼地区，人口最稀疏的是东欧大平原。
在十四世纪到十五世纪中叶，欧洲人口因为瘟疫导致的大饥荒出现了人口的断崖式下跌，由于信仰的崩塌和生活条件的急剧下降，这种人口下跌趋势一直持续了百年，直到1450年后才勉强跌停，并在十六世纪初迎来复苏式井喷。
在第三次科技革命之前，人口一直是最珍贵的资源（非贬义），拥有更多的人口意味着更多的劳动力和更丰富的兵源，是帝国强大的根本。
教皇国的人口在意大利称不上多，曾经繁盛一时的圣城罗马如今已然没有了往日的辉煌，
这场战败损失惨重，罗马需要至少五年才能恢复元气。
自从回了罗马，尼古拉五世的叹息就没有停过。尤其在聆听博尔哈主教汇报具体伤亡情况时，他的心宛如刀绞一般地滴血。
阿方索五世在击败教皇国军团后，立即乘船马不停蹄地赶回了老家伊比利亚，帮助弟弟击退了卡斯蒂利亚国王的入侵。
他和弟弟胡安根本没有闹翻，这个奸诈的老狐狸一开始就存了“钓鱼”的心思，一箭双雕。
博尔哈只带了一个军团一千人回到罗马城，其余残军都被他留在南方边境，以警示敌人。这一千人的军团只能勉强维持罗马城内的治安，至于广大的乡下村落则是望尘莫及。
尼古拉五世迫切地需要一支可以填补军队空缺的生力军。
这时，他忽然想起了在巴塞尔时的所见所闻。
“博尔哈主教，你认识瑞士来的商人吗？”
博尔哈一愣，似乎不明白教皇为何突然问这个问题。
“呃，老夫不知，不过我知道一个人，和各地往来都十分密切。”
“谁？”
博尔哈行礼离开，不一会儿，他带着一捆从阿拉伯商人处购买的烟花和一脸懵懂的格热戈日回到了宗座宫。
“冕下，这位便是我说的见多识广之人。”
“格热戈日主教……”
尼古拉五世眯起眼睛。
这个与尤金四世私交甚密，却常年被冷落的边境主教，其实他也不甚了解。他只知道对方是个毫无天主美德的庸俗之辈，能被召至罗马全凭分走了属下人的战功。
“格热戈日主教，我有要事要拜托你。”
格热戈日慌忙伏在地上：“冕下请讲。”
尼古拉假装没看到他明显超出了规格的大礼：“听说你认识许多世界各地的商人，不知道和瑞士商人可有了解？”
“呃，瑞士商人，在下了解其实不多。”格热戈日尴尬地笑道，“冕下有所不知，其实瑞士是个鸟不拉屎的荒蛮之地，那里的人种不出高产的作物，许多人只能外出谋生。据在下所知，当年奥地利和勃艮第战争的时候，瑞士人就偷偷跑到战场上捡破烂卖钱，所以臣倒是认识几个瑞士出身的佣兵队长……”
“对！就是佣兵！”
谁知尼古拉五世突然激动地拍在圣座扶手上。
“主教，我要你去瑞士招揽一批忠诚可靠的佣兵，可有把握？”
“此事易如反掌。”
“需要多久？”
格热戈日比了个“2”的手势：“两个月之内，保证完成任务。”
“好。”尼古拉点点头，“博尔哈主教，麻烦你带格热戈日主教前去教廷金库，拿去雇佣所需的财物。事不宜迟，为教廷安危着想，烦请二位速速出发。”
“是。”
经历此次挫折，尼古拉五世深深地佩服那位奥地利公爵的手段。
艾伊尼阿斯曾经担任过奥地利的机要秘书，他曾在和艾伊尼阿斯的谈话中对弗雷德里克有所了解。
如果说，阿方索五世是阴险奸诈的阿拉贡老狐狸，那么弗雷德里克就是伺机而动的奥地利黑鹰。
只要敌人露出一点点破绽，他就会像闻到猎物味道的猎鹰一般，飞过去将他大卸八块。
“这一次是我输了。”尼古拉五世抚摸着无名指上的权戒。
就在一周前，他亲手把神圣罗马帝国皇帝的戒指戴在了弗雷德里克手上。
“下一次，可就没这么简单了。”
“我反对对波兰宣战！”
巴塞尔公议会大会堂，帝国临时会议现场。
普法尔茨选帝侯路德维希四世一改以往装死的态度，将代表着反对的红球丢进了筐里。
“哼，某些胆小鬼果然还是一如既往——我同意向波兰宣战，慕尼黑公国愿在战争中作为开路先锋！”
路德维希四世明确表示反对后，慕尼黑公爵“独眼”的路德维希立即慨然投出相反的一票。
普法尔茨选帝侯闻言，猛然回首瞪目，慕尼黑公爵毫不胆怯地摆出凶神恶煞的表情。
两个出身同一家族，连名字都一模一样的路德维希·冯·维特尔斯巴赫各不相让。维特尔斯巴赫家族的普法尔茨主家和巴伐利亚分家之间的矛盾，百年仍难以化解。
勃兰登堡选侯和萨克森选侯理所当然地投出了赞成票。支持他们二人的各个诸侯，例如图林根公爵、吕讷堡伯爵和汉堡市长等人也纷纷表明自己的立场。
身为帝国西部唯一的世俗选帝侯，普法尔茨选侯自然也不乏拥趸。在他们的大力支持下，赞成和反对的票数一时竟不相上下。
三位教会选侯摇摆不定，但他们的决定其实不会对结果产生决定性影响。和世俗选侯不同，教会选侯往往没有固定的拥趸，这是因为教会选侯与教皇一样经由本地选举产生，不同届选侯间往往没有亲缘关系。在这个时代，“没有血缘持续”就等于“没有长期信用”，就像许多政客那样，谁也不知道下一届教会选侯是否会遵守前一任留下的约定。
这是，弗雷德里克默默掏出了波西米亚国王乌拉斯劳斯的信件。
“诸位，乌拉斯劳斯国王虽然此刻不在此地，却也让使者送来了他的意见。国王的意思是，‘如果开战，务必让波西米亚军团居于首位，老子早就看波兰人不顺眼了’。”
皇帝绘声绘色地表演出乌拉斯劳斯的神态，逗得会议堂的大伙笑得不能自已。
以摩拉维亚大公为首，格沃古夫伯爵、津比采伯爵、尼斯伯爵、奥帕瓦伯爵、奥尔斯尼卡伯爵等十五名小伯爵纷纷投出赞成票。
他们都是乌拉斯劳斯的忠实拥护者，摩拉维亚大公名义上是独立公爵，实际上和那些西里西亚地区的小伯爵一样都是波西米亚国王的封臣。
这是弗雷德里克最羡慕的一点，他虽然贵为皇帝，但类似的附庸只有班贝克伯爵和弗莱辛伯爵，远远比不上乌拉斯劳斯的顶级铁票仓。
他当年以“西里西亚公爵镇压胡斯派起义不力”为理由废黜了后者的公爵之位，让西里西亚公国的小伯爵附庸于他，顺带着为神圣罗马帝国增加了十几个诸侯国。
有了波西米亚铁票仓的支持，胜利的天平开始向弗雷德里克一方倾倒。
普法尔茨选侯焦急地环顾大厅。
“各位！战争是残酷的，是需要慎重考虑的。波兰国王虽然势大，但也并非没有对手，南方的匈牙利，北方的丹麦和东方的莫斯科大公都是其劲敌，我等大可静观其变，万万不该轻举妄动啊！”
“看看勃兰登堡选侯，不正是因为不自量力，才落得全军覆没的下场吗？”
腓特烈二世拍案而起，指着他的鼻子痛骂道：“路德维希！你他妈什么意思！想打架吗？”
路德维希半步不退让地“哼”了一声：“急了？脸红了？如此脆弱，是被我戳到痛处了么？”
“你！”
“好了，腓特烈。”弗雷德里希把他拽了回来，“开会呢，想打架散会后去决斗场打。”
斥退了腓特烈，路德维希四世补充道：“况且，我帝国西部诸邦与波兰相距甚远，远途行军，沿路森林遍布，舟车行动不便，参与战事有弊无利。”
来了。
弗雷德里克和腓特烈二人对视一眼。
废了这么大一通话，总算把底裤漏出来了。这时候不顺路下坡，就白瞎了弗雷德里克“纵横大师”的美名了。
弗雷德里克假装失落的样子，良久，语气遗憾地道：“普法尔茨侯爵言之有理啊……西部诸侯都是这个意见吗？”
帝国西部最强大的明斯特大主教点了点头。
神圣罗马帝国的诸侯分布非常奇妙。
三大教会选侯都位于西部，而且非选侯的明斯特大主教区也位于西方。
这些主教区占据了西部最肥沃的省份和最辽阔的疆域，反而西部的世俗国家一个比一个迷你，最大的普法尔茨选侯国也仅有一个施蒂利亚大小而已。
然而，这种情况到了东部就截然不同。
波美拉尼亚公国、勃兰登堡选侯国，萨克森选侯国，波西米亚王国和奥地利联合公国，这五具相对而言的庞然大物镇守在帝国东疆，令波兰人难以寸进。
“西部孱弱，东方强大”的格局，导致多年来法王在西部肆意妄为，而波兰国王看都懒得看神罗一眼，满脑子想着匈牙利的王位。
“这样啊。”
皇帝面露难色。
就在路德维希以为他要放弃出征之时，皇帝蓦然道：“既然西部诸国不愿意参战，那你们就在家呆着吧，我们上。”
腓特烈与弗雷德里希同时起身，挺剑而立。
“愿为陛下效死！”
慕尼黑的路德维希大笑一声站到了他们身后，其余贵族也纷纷站到了符合家族利益的位置。
会议堂中间的宽阔过道成了西部领主与东部领主之间对峙的鸿沟。东部领主们虽然在人数上不如西部，但在实力上远比西部强悍。
“这次的会议不计入帝国会议章程，只算我们各国签订的约定，就这么愉快的决定了。”
弗雷德里克不动声色地给明显违反会议章程的行为打了个补丁，紧跟着慷慨激昂地喊道：
“痛扁波兰人一顿，给勃兰登堡侯爵报仇雪恨。必须要告诉这群波兰人，我们德意志人不是好欺负的！”
“具体宣战日期待定，各位回国后即刻整军备战，会议到此结束，散会！”