昼夜交替,破晓时分。
西国都城,开阳。
九丈高的城门被缓缓降下,“轰隆”一声铁杉木所制的城门覆盖在护城河之上,成为了一座宽四丈的桥。
一列百人骑兵队伍踏出开阳城,其中一位骑兵较为特殊,一根红色发带自额前束至后脑,三寸乌发耸立在头顶,面上戴着白竹面具,瘦削的身上不着寸甲,肩上扛着一把长刀。
此人正是蔺川。当日蔺川御龙破浪沿江西行,到了西国边境方才将其放下。泯江应龙给他感觉很奇怪,龙吟之中夹杂着哀怨与委屈,对蔺川还有着莫名的畏惧,总之很复杂。
蔺川捉摸不透,看着应龙远去的背影,心里竟有些不舍,等日后境界提升,或许可以解开此结。
进入西国境内,蔺川方才开了眼,西国如今比传闻中更加凄惨,蛮兽横行,百姓流离,随处可见人之骸骨。
蔺川一路东躲西藏,躲不过就与其正面厮杀,历时一月终于到达了开阳城,参军入伍,负责开阳城外的巡守。
蔺川在一次巡游中突遇沙獳群围攻,与同袍一起奋勇搏杀,最终助同袍逃出生天,自己却深陷兽群,待援军赶来之时,一个个都惊地合不拢嘴,就见蔺川浑身是血,拄刀而立,周围大大小小躺着近三十只獳尸。
如此一来,蔺川被提拔为最年的伍长,人送外号血刀伍长。
……
此刻蔺川正思忖着如何凭借一枚九垚仿丹成功破境,他已在前日突破至黄灵第七境,距离顶境的瓶颈指日可待。
见到前方夜巡士卒回归,蔺川悄悄挤身上前,想听听昨夜巡游结果。
蔺川打量着几方为首的一骑,座下并非战马,而是一只巨型沙獳,沙獳锋利的背鳍被割了去,装上了精铁鞍,沙獳的兽首也被箍上了铁盔,铁盔护着沙獳角后的要害,铁盔拴着缰绳,持缰之人是一娇小女子,赤色劲装配上黑鳞胸甲凸显出玲珑有致的身段,黑绸面巾之上剑眉鹰目,麦色皮肤映衬下倒有几分巾帼不让须眉。
女子手上戴着两枚戒指,一枚是乾坤戒,一枚是雕有猛虎图样的银色戒指,此戒象征着女子的身份,东国灵将。
蔺川私下听同袍提及过此女,是为开阳九虎将之一的胭脂虎,号称天灵境之下无敌手。
乍一听闻此号蔺川也是一愣,天灵境以下无敌手……好像在哪里听过,而后便想到了蔺惜春。平日里昼夜巡逻交接,都是灵尉所行之事,没想到今日竟是位灵将亲自前来。
女灵将带领着身后的百骑与城外的百骑碰首,城外百骑见女灵将前来纷纷下马,躬身行礼。
“起!”女灵将微微颔首,口中轻吐一字,却清晰地传进每一个人的耳中,众兵闻言纷纷起身,甲胄碰撞的声音不绝于耳。
女灵将闻声皱了皱眉头,似是不悦,冷声问向身前的汉子:“昨日夜巡可有收获?”
“回禀将军,据手下伍长所报,昨夜未曾发现蛮兽群,但是……”身前的汉子说着开始吱唔起来。
女灵将细长的眼睛微微眯起,释放出自身灵压,与座下沙獳眼睛极为相似。
“但是在官道上发现了两只巨型沙獳的尸体,属下已令人将獳尸挪离官道……”
“蠢货!”女子怒声斥责道。
“呃…属下见那獳尸的头角和獠牙都已被人摘了去……所以……”汉子顿时单膝跪地,所言不虚,沙獳除了头角和獠牙价值,身上的皮肉死后很快便会腐烂。
“糊涂!本将是如何与尔等交待的?!如遇地境以上的蛮兽,不论蛮兽死活,立即差人告知与我!刑营督官何在?”
“在!”女灵将身后队列中应声走出一骑。
“先将李灵尉之责记下,待反城后再做处罚。”女灵将语气森冷,丝毫不留情面。
“是!”刑营督官领命后又退回队列之中。
“你来带路!其他夜巡士兵入城休憩!”女灵将瞪了一眼李姓灵尉。
李姓灵尉打了个哆嗦,慌忙起身上马,在前面引路。
一众人马疾驰而行,前行十余里,在运河道桥之上遇到另一队百人骑兵。
这队骑兵为首的一人坐在战车之上,战车由六匹战马所拉,八丈宽的战车边沿布满了利刃,车上有三架连发重弩,那人正坐其中。
蔺川扫过车上之人便是一惊,此人骨瘦如柴,竟生三臂,除了左右两臂之外,后背还生一臂,三臂各扶着一架重弩,看上去甚是怪异。
“哟,这不是宛宛吗,火急火燎地要去哪里呀?需要三哥帮忙吗?”三臂男子开腔问道。
“不用!起开!”女灵将对着三臂男子冷声说道。
“哟喂,谁惹我们家宛宛生气了!给三爷我站出来,今日非扒了他的皮不可!”三臂男子高声喝问道,一对三角眼扫视着蔺川一行人。
蔺川听到“三爷”二字,心跳就突突地加快,“三爷”可是自己命里的克星啊。
“休要多管闲事!快快给本将让开!否则……”叫宛宛的女灵将恶狠狠道,手指上的戒芒一闪一闪。
“否则怎么样,杀了我不成?你忍心吗?咱们九个可是在东皇陛下面前立过誓的,不求同日生,但求同日死……”三臂男子犹在喋喋不休。
“侯承!本将再问你一遍,你让还是不让?!”宛宛手上忽然多了一柄长矛,矛头尖锐地散发着寒芒。
“没礼貌!怎可对三哥刀兵相向!”三臂男子佯装生气,继而又咧嘴笑道:“陛下常嘱咐我等要团结一心,互助互爱,咱们做臣子地可不得唯命是从,切不可寒了陛下的心。我倒是想让,可是我的战车只能进不能退。不如宛宛向后退让,待我等过去之后再做通行。”
“侯承!这是你自找的!”宛宛心急如焚,根据前几次蛮兽潮袭来看,在兽潮来袭之前都会出现少量的地灵境级别的蛮兽,这个级别的蛮兽启智的可能性很大,很有可能是剑脊虎王派出来的探子。
宛宛便是要去查看那两具獳尸头骨之中的横骨是否退化,若是退化便意味着已与常人智慧无二,若是双兽启智,则应警惕蛮兽潮袭。
洪炉之主