此时，离会考的日子，仅仅还有十天的时间。
香山书院的山长，也就是连廷翰的父亲连正刚，主动来到安园，为水清浅跟向西开小灶。讲解应试的技巧以及如何应对考场突发事件，甚至还给他们划考试重点跟要点。他将自己所知道的，倾囊相授，没有一丝一毫的保留。
如今，连家跟水清浅，是再也没法撇清了。既然如此，还不如就坚定的站在水清浅这一边，助他一臂之力！他这人，一看就不是简单的，说不定日后会有大的作为。
一向不喜欢战队的连正刚，也决心破一回例，赌一把试试！还真别说，他还真是赌对了，因为他今日之举，日后给连家带去了莫大的福分！
转眼之间，忙碌而紧张的十天就过去了。会试的
日子，在千万人的热切期待下，终于来临了！
水清浅跟向西在乔安国、连廷翰，以及钟子渐的亲自护送下，顺利的进入了考场。连廷翰跟钟子渐都是进士出身，又有连正刚提点，负责为两人准备应考用品和食物的水琉璃，把一切都打点得妥妥帖帖的。
二人在进入考场的之前，顺利通过了各种检查，所带的用品和食物，没有一样被截留。不但如此，连正刚跟钟子渐还利用自己的人脉和权利，想要给二人安排了一个位置非常不错的考棚。
乔大老爷则更是直接，给负责安排考生位置的官员，塞了大量的银钱。三方一合力，竟然给水清浅和向西都争取到了一个室内的考棚，而且位置相当不错：远离茅房，而且既通风透气，也没有在风口。
水清浅在指定的考棚落座之后，不禁大大的松了一口气，心里感慨万分。他其实很清楚，如果乔大老爷没有伸出援手的话，光就钟子渐跟连正刚，最多只能帮他争取到一个还不错的位置。上好的位置，那是想都不要去想。
今年，前来应试的考试特别的多，考生的素质也是五十年来最高的。贡院原先准备的考棚不够，临时在庭院里搭建了一些简陋的考棚，在遮阳、避雨和防寒方面，就难免考虑得不那么周到。
这三天的考试，白天黑夜都是不能离开考棚的，吃喝拉撒睡，都得在考棚里解决。三月的京城，这清晨跟夜晚都很是寒凉，下雨的日子也颇多。考棚的好坏，将会大大的影响到考生的临场的发挥，那是必须重视的问题。
为此，前来找负责安排座位的官员的人，多如牛毛。一点都不夸张的说，这京城里的大小官员，起码有六成的人都上门来求情或者送礼了！而上好的位置，就只有那么一些，给谁不给谁，自然得看谁的权势地位更大，日后能给自己更大的回报。又或者，谁给他的银钱更多，能帮他在*之间就让家人过上富足的好日子！
所以说，最终的关键，还在于乔大老爷付出的那一大笔的银钱。不然的话，钟子渐跟连正刚的面子，只值两个中等的位置。
唉，这一下，又欠了乔家的大人情了！一定要好好考试，也只有高中了，日后才能有足够的能力去回报乔家的恩情。
数千里之外的山前村，花香弥漫的静园。
父亲和大哥来家里串门，谈起水清浅跟向西，饶守勤不禁十分的担心：“俺听说会试很严格，好些吃的喝的，但凡被检查的人看不顺眼，都会被扣押下来。不少人因为缺衣少食，三天考下来，最终晕倒在了考场。也不知道姑爷跟向西准备得是否妥当，这一考就要三天，要是没吃没喝的，那可怎么行呢？还有啊，衣服带够没有？这还是三月的天呢，晚上的时候可冷得很，也不知道带被子没有？”
向东也表示担心，有点后悔：“唉，早知道这样，就让二丫跟孟姑爷一起跟去京城。身边没个女人家，即便买了宅子，好些事情也是考虑不到的！”
“就是啊，当初二丫说她跟孟姑爷一起去京城照顾向西和水姑爷，俺还数落了她一顿，说她去了只会是累赘！唉，那话，俺还真是说错了！二丫，也是个有武功的，再怎么说也不会是累赘啊！”饶守勤说着说着，就不禁懊恼万分，竟然捶胸顿足。
七个多月的水田田跟水川江见他这样，不禁瞪大了眼睛，好奇的看着他，嘴里咿咿呀呀的，也不知道在说些什么。
“唉，爹爹、大哥，你们不用担心！”大丫有
点哭笑不得，连忙劝说：“相公不是有个妹妹么？他妹妹一定会打点好的，而且乔大老爷跟武威将军也应该会关照一二。再说相公跟向西也不是个傻的，该做些什么准备，两人心里一定有数，也会放在心上！”
饶守勤听了，总算松了一口气，却还是有一点担心：“唉，话虽如此，可毕竟没有亲眼看到，还是担心啊！要是那检查的人被水姑爷的仇人给收买了，故意找茬，鸡蛋里挑骨头的话，那该咋办啊？”
大丫叹了口气，无奈的道：“爹，都说不用担心了！就算准备的不充分，那也好歹可以带一点进去，相公跟向西都是习武之人，即便是三天不吃东西，也不会晕倒的！而且啊，我早就提醒过他们两个，考试之前准备一点咸干花生和炒黄豆。”
向东一听，眼睛顿时就亮了，笑呵呵的道：“嗯，这个人办法好，非常好！万一碰上个故意找茬的，把其他吃的东西都收走了，总部至于有胆子怀疑那黄豆里都藏了小抄吧？一天只要有一小把黄豆可以嚼一嚼，以水姑爷跟向西的武功修为来说，就一定可以撑过去，对考试不会造成很大的影响！”
这么一说，饶守勤总算放下心来：“这就好，这就好！这样俺就放心了！”这去赶考的，一个是姑爷，一个是儿子，哪一个人他都希望他们顺利考取进士，前程似锦。
就在这个时候，他的衣摆被坐在摇摇车里的水川江用力的扯了一下，小家伙咿咿呀呀的说着什么，一双黑葡萄般的大眼睛不错眼的看着他。看上去可爱极了，让人忍不住想要把他抱在怀里，狠狠的亲上几口。
“哎呦，俺的乖外孙啊，真是太可爱了，姥爷喜欢！”饶守勤的一颗心都化成了春水，连忙弯腰将他抱在了怀里，乐得见牙不见眼。
此时此刻，所有的烦恼，都一扫而光，只剩下满心的喜悦。
水田田见了，也跟姥爷伸手，咿咿呀呀的，一副很委屈的样子。仿佛在说：“姥爷，我也要抱抱！姥爷，你可不能偏心眼！”
饶守勤为难了，笑容僵在了脸上，水川江很活泼，自打到了他的手上，就一直蹦跶个不停。就抱这么一个小调皮，他都觉得快要应付不来，生怕一不小心就把这小家伙摔了。
然而，拒绝田田这孩子，饶守勤这个憨厚慈爱的姥爷，却又做不来，而且也很是心头自己的外孙女。没有办法，他只好跟水川江商量：“川江啊，你先坐一会儿摇摇车，姥爷抱一下妹妹可好？”
水川江哪里听得懂？见姥爷作势要把自己往摇摇车上放，顿时就不干了，一双小胖腿踢蹬得可厉害了。纷嫩的小嘴巴咿咿呀呀的，似乎很愤怒很神器又很委屈的样子，小嘴巴一扁，眼看就要哭了。
饶守勤顿时心疼极了，连忙打消了把他放回摇摇车的主意，嘴里慌忙哄道：“乖孩子，别哭别哭，姥爷抱你就是了！”一边哄，一边又心疼的看向田田。
向东实在忍不住，“扑哧“一声笑了：“哎呦，田田我来抱就是了，用不着为难成这个样子！”
大丫端起杯子喝了一口茶，也忍不住笑了。
饶守勤老脸一红，瞪了儿子一眼：“你也不小了，都已经二十五岁了，也该成亲了！这几年一直让你成亲，你一直借口师傅说的，要过了二十五岁才成亲！如今，满了二十五岁了，赶紧给老子成亲！今年过年之前，一定要成亲，明天俺就找媒婆来帮你说亲！”
啊？这样都可以？
向东的脸上的笑容一下就垮了：“不会吧？明天就找媒婆？不行，我明天要回军营里去，我忙得很，可没空相亲！”
开玩笑，媒婆找的姑娘，十个有九个，都是不太靠谱的。哪一个媒人不是把对付吹得天花乱坠，跟事实相差甚远？
“没空？没空也得有空！不用等明天，俺现在就去找媒婆过来，这一次你甭想跳脱！”饶守勤听了儿子的话，当真急坏了。这儿子都这把年纪了，竟然还不想成亲，该不会是有啥毛病吧？
“大丫，你快帮我劝劝！”向东对的大丫哀求的道。
大丫无奈的摇摇头，伸手将饶守勤给拉住了：“爹，别着急啊！其实我觉得男人二十五岁没有成亲，实在不算什么，要知道军营里好些人三十来岁才成亲！那个，田田的爹爹，不也是二十多才成亲的么？大哥在军营混得不错，这段时间我一直在琢磨一样东西，等时机成熟了就让大哥献上去。这么一来，大哥至少可以连升两级，到时候身份地位提高了，想要娶什么样的姑娘不行啊？”
饶守勤看着大丫，疑惑的问道：“听你这意思，莫非你还想要让你大哥娶个城里的姑娘？”
“爹，姑娘是否城里的，我并不在意！”大丫笑着道：“只是无论大哥是否能升官，大哥好歹也是个秀才老爷，咱们家境又不错，怎么也得娶一个知书达理的好姑娘。而据我的了解，这十里八乡，也没有几个识书达理的姑娘。斗大的字都不识几个的姑娘，就算大哥愿意娶，我也是不会同意的！”
嗯，还是妹妹理解他，简直就是知音啊！
向东看着妹妹，眼里满是感激，使劲点头。
“啥？啥？竟然看不起乡下姑娘了？”饶守勤气得干瞪眼，就连一向不舍得骂的大丫，他也瞪了她好几眼。
自从那一天，大丫带着振兴，就跟乞丐一样回到山前村，他对这个女儿就心疼得无以复加。从此往后，再也舍不得责怪她半句，心疼还来不及呢！也是因为这个原因，当初妻子刘香椿那样对待大丫，他才会那么的生气。
大丫连忙解释：“爹爹啊，我跟大哥没有看不起乡下的姑娘，只是说不知书达理的姑娘，可不能做我大嫂！比如这样说吧，如果有这么一个乡下的姑娘，她虽然没有上过学堂，但是她跟着自己的兄弟读书识字。而且，为人既善良又爽利，是个知书达理的好姑娘。这样的姑娘，只要大哥跟她之间彼此能看对眼，我也是不会反对大哥迎娶她的！”
哎呦喂，这个便宜爹，说生气就生气了。这老实人犟起来，那可是很可怕的，大丫生怕自己跟大哥被他误会了，那可就不好了！
这么一说，饶守勤的脸色才好看了一点。
刘香椿躲在花丛后面，羡慕的看着这父子三人和乐融融的样子，心里有点难过。唉，都这么长时间过去了，大丫对她依然是不冷也不热。该有的礼数、尊敬以及孝敬，她半点也不少，只是想要跟她亲亲热热，就像她失踪之前那样，却一直无法如愿。
或许，那一次，她这个做娘的把大丫给伤大太深了吧？大丫心里的伤口，这辈子能好么？如果好不了，她是不是就永远也别想跟这个女儿亲密无间，一起热络的说话？
五婶刚好有事来找大丫，见到刘香椿这个样子，心里是既恼恨又心疼。唉，早知如此，又何必当初呢？这脚上走出来的水泡，还必须得自己去承受，做出了事情，就该得到应有的教训。不然的话，轻易绕过了，下次还会再犯的！
正因为想到这一点，在过去的日子里五婶虽然可怜刘香椿，却也没有为此去劝说大丫。不过，看今天她这个样子，应该是真心悔过了。等有了合适的机会，一定要好好劝一劝大丫，就此彻底的原谅她吧！
五婶对于刘香椿这个妯娌，还是很有感情的，毕竟在那些艰难的岁月里，两人是一起扶持、一起鼓励着，这才好不容易熬过来的！
这份情谊，五婶一直深深的记在了心里，从来都不敢忘记，也不愿意忘记！真的很希望这个妯娌当真是幡然醒悟，再也不做出伤害孩子的傻事，一家人开开心心的过日子。