李向东让国有资产事务部尽快成立一家铁路公司，专门负责铁路的建设和运营。
由于大华朝连年征战，国库资金有限，李向东决定向全国发行铁路建设特别债券，用于铁路建设。
国有资产事务部控股的邮政钱庄也向铁路公司提供一笔上限额度为一千万两白银的贷款，根据建设进度分批提供贷款。
“这个铁路可真是个吞金兽啊！把国库都搬空了！还欠下了一屁股的债。”吴志高感到嘴巴有些发干，这个铁路建成之后如果不能快速盈利，整个国家的财政将会被拖垮，好不容易才打开的局面将毁之一旦。
“放心好了，这铁路可是只会下金蛋的鸡，一旦建成投入运营，将会财源滚滚。”李向东出言安慰道。
“这铁路一旦建成，以后出行就方便多了，是真正的日行千里。而且以后大宗货物也可以通过火车搭载快速运往全国各地，岭南的荔枝也可以在几天内运往北方销售，在古代那可是杨贵妃这样的人才能品尝到的啊。”叶康杰憧憬地说道。
叶康杰作为文官，首先想到的就是火车对于经济和民生的好处。
“你不要想着利用铁路来挣钱，铁路更大的作用可以用于调兵和运送后勤物资，从南京运兵到北京只需要一两天时间，边疆一旦有事，南京的御林军几天内就可以赶往前线，想想都令人激动啊。”马天佑兴奋地说道。
马天佑作为武将自然想的是如何把铁路用于军事。
“你们总结得不错，铁路系统既可在民用方面促进人员和商品的流通，又可在军事方面用于调兵和运送后勤补给。”李向东总结道。
“铁路真是国之重器啊！”文臣武将们都对于铁路建设充满了期盼。
不过关于第一条铁路的路线问题，在文武之间产生了分歧。
武将们主张先建设从南京到北京的铁路，方便向鲜卑利亚地区投送兵力和运送后勤补给，如果经济条件允许的话，最好能修到鲜卑利亚地区，这样一来鲜卑利亚地区就十拿九稳了。
但文官集团却有不同的想法，他们建议先在富裕的江南地区修建铁路，有利于把江南地区的商品和粮食运往运出来，方便人员前往江南做生意，促进江南的经济发展，增加税收。
而且江南地区的人流量更大，铁路系统回本的时间会更快。
“你们不能光想着赚钱，要考虑一下国家安全问题，北部边疆向来是多事之地，向北修建铁路，有助于稳定北部边疆，拿下鲜卑利亚地区。”马天佑慷慨激昂地说道。
“北部边疆的安全固然重要，但前提是要有足够银子才行啊！在江南修铁路利用率更高，收回成本的时间更快，有了钱才能投入到下一条铁路的修建中去。如果收不回成本，整个国家都要喝西北风。”吴志高着急得差点要跳起来。
在他看来国家背负着大量的债务去修建铁路，每一天都要付出巨额的利息，财政压力太大了，必须要以盈利作为第一要务，尽快把欠下的债务还上。
“相比于北部边疆的安定，整个国家的财政安全更加重要，如果国家财政破产，整个国家都没办法运转。”叶康杰说道。
李向东这下有些为难了，向北修建铁路关系到北部边疆的长治久安，向南修建可以更快的盈利回笼资金，用于下一条铁路的建设。
“要向北修建铁路，要跨过长江和黄河天堑，以我们现在的能力能够修建可通行火车的大桥吗？”梁仁新问道。
“是啊，长江这么宽，水流这么急，这修大桥的资金还没着落呢，没有桥怎么通火车啊？”吴志高突然兴奋地说道。
主张向北修建铁路的武将们顿时不说话了，纷纷看向技术专家叶康豪。
“我们已经掌握了钢筋水泥的桥梁建设技术，在理论上是可以建设长江大桥的，但长江的水太急太深，难度比较大，需要花时间进行研究和论证。”叶康豪在众人目光的注视下，有些心虚地说道。
“也就是说，现在没有十足的把握修建了？”吴志高声音顿时高了几个分贝。
“是的。”叶康豪回答道。
众武将们听了顿时泄了气。
关于桥梁的事情李向东还是有一些了解的，自从有了水泥，现在也能用钢筋和水泥在一些小河里修建钢筋水泥桥，但在大江大河上修建桥梁还是没有什么把握，也没这方面的经验。
“那就暂时先修建从南京到杭州的铁路吧！等具备了修建长江大桥的能力后，再修建通往北京的铁路，在国库资金充裕的时候甚至还要修一条通往瀚海湖的铁路。”李向东做出最后决定。
“那大桥什么时候修？”李岩有些不甘心地问道。
“科学研究院马上成立一个桥梁隧道建设研究所，专门研究怎么修建桥梁和隧道等土木工程。”李向东突然发现土木工程是科学院的空白领域，现在需要着手填补空白了。
中国有太多的江河需要修建桥梁需要建设，这基础研究需要尽快跟上。
桥梁的建设关键在于桥墩的建设，至于在水下怎么建桥墩，李向东对这方面的知识了解不多，也提供不了什么好的建议，只能靠专业人士自己去摸索了，他所能做的就是提供人才和资金支持了。
李向东指示工部成立长江大桥工作组筹备修建一座横跨长江的钢筋水泥桥事宜。
铁路公司的组建工作有条不紊的开展着，不过由于民间对于蒸汽火车这个新鲜事物不怎么了解，铁路债券在民间的认购情况不是很理想，反倒是朝廷的官员非常看好这个项目，纷纷踊跃掏腰包购买铁路债券。
光是叶康杰这个大富豪就认购了10万两白银的铁路债券。
大华铁路公司很快筹建完成，南京-杭州的铁路马上可以开始进行建设。
至于铁路铺设的设计方案，都是现成的。
李向东在组织在研究研制蒸汽火车的同时，也专门成立工作组负责各铁路线路进行规划，实地勘察测量，并最终形成施工图纸。
这样一来蒸汽火车试车成功后，只要资金到位，马上就可以开始进行铺设铁路的施工了。