“大将军，经过改进，燧发枪的发火率已经提高到40%了。”刘启辰兴奋地向李向东汇报道。
“才40%啊！”李向东听了略微有些失望。
“请大将军恕罪，我们能力实在有限，我们会继续努力改进的！”刘启辰惭愧地说道。
“哦，这不怪你们，你这不是比之前有进步了嘛！有进步就是成功。”李向东也知道自己有些太急了，马上安慰着刘启辰。
“谢谢大将军鼓励。”刘启辰有些感动起来。
“对了，那个佛朗机炮的改进工作怎么样了？”李向东问道。
“我们利用水力钻床处理炮膛，让子炮跟炮身的气密性提高不少，射程也因此提高了不少。”
“太好了！”李向东听到这个好消息兴奋不已。
佛朗机炮的优点就是射速快，但缺点也很明显，气密性不好，导致射程太近。
现在刘启辰利用水力钻床处理炮膛，减小了炮身和子炮的缝隙，减少了漏气，真是一大进步。
“另外，原来的佛郎机炮的子炮口只是紧挨着炮身口，导致容易漏气，我们改良了一下，把整个子炮塞进炮身内部，这样泄露的气体大为减少，进一步提高了射程。”刘启辰继续汇报道。
“太好了，你们是立了一件大功啊！”刘启辰他们的这个改良已经很接近现代火炮的装填方式了，只是击发方式不同而已。
这真是东边不亮西边亮，燧发枪进展缓慢，佛朗机炮的改良工作倒是有大的进展。
“大将军，要不要去现场看一下改良佛朗机炮试射。”刘启辰建议道。
“好，走去看看。”李向东顿时来了兴趣。
在试炮场上，李向东看见现场摆放了三门小型火炮，炮管修长，还带轮子的炮架，炮管上配有照门和准星，炮身后面有一个很大的缺口，应该就是用来放子炮的弹仓，典型后膛炮样式。
不足之处就是这火炮有点小，要是再大一点就更好了。
“大将军，这三门小型火炮就是改良的佛朗机炮，由于水力钻床力度有限，所以这些炮做得不大。”刘启辰在一旁解释道。
“这种炮有多重，能打多远？”李向东问道。
“这种火炮重50斤，射程3000尺。普通的佛朗机炮的射程也只有2000尺.”刘启辰回答道。
“好，不错，射程竟然提升了一半。”李向东高兴地说道。
“主要是我们的铁料质量好，炮管可以做得更细长一些。再加上宋副院正改良了火药，威力又比原来大了不少。再加上我们的改良，减少了漏气，这射程自然提高了不少。”刘启辰在一旁解释道。
“嗯，不错，那就试几炮吧！”说得再好，总要眼见为实。
“是”
几名试炮员，把早已填装好的子炮，塞入炮身后膛的弹仓里，并用铁栓卡住，点火，“轰”的一声，实心炮弹成功命中指定范围。
试炮员们，马上抽出铁栓，取出空子炮，塞入另一颗子炮，点火，“轰”的一声，实心炮弹再次成功命中指定范围。
打完第二炮，试炮员们继续填装，开炮。
直到五颗子炮全部打完，才停了下来。
一气呵成，打完五炮只用了十数息时间而已。
李向东看完火炮演示，心里一阵激动，这改良佛朗机炮不仅射速快，射程还远远超过原版的佛朗机炮，这在战场上简直就是一个大杀器。
“好，好，太好了！你们这是立下大功了！哈哈哈”李向东高兴不已，不由自主地想上前抚摸改良版佛朗机炮。
“大将军，小心，烫！”刘启辰提醒道。
李向东这才忍住了。
“范有财！”
“下官在。”
“以后不要再造那些老式的小型炮了，用这个50斤的改良版的佛朗机，来代替老式的小型炮，一门改良版的佛朗机配10个子炮。”李向东说道。
“是。”范有财连忙说道。
“先造500门这种炮。”李向东补充道。
“还请大将军为大炮定名。”刘启辰说道。
李向东略微思考了一下，说道“嗯，这个改良版的佛朗机炮属于后装滑膛炮，重50斤，就叫五零型后膛野战炮吧。”
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西北军在努力发展生产的时候，其他义军和明军也没闲着。
洪承畴让山西巡抚和王朴把山西的明军都部署在黄河东岸，防守西北军，他亲自带领贺人龙等手下悍将前往河南围剿李自成。
而李自成已经占据了大半个河南，实力大增，已经不再惧怕洪承畴，领兵跟洪承畴正面对峙，一时之间谁也奈何不了谁。
而张献忠、罗汝才、革左五营联军则跟卢象升在湖广一带鏖战。
李自成和张献忠等义军不停的催促李向东，赶紧发兵攻打明军，减轻他们的压力。
就在李向东正在整军准备讨伐明军的时候，陕北出事了。
原来归化城的土特默部对西北军政府所谓的互市禁售清单非常不满意，多次派人来商谈解除禁售清单，但都被李向东以时机未成熟为理由拒绝了。
这彻底激怒了归化城的土特默部及其主子皇太极。
在皇太极的支持下，归化城土特默部发兵1万，攻破陕北长城，进入陕西劫掠，意图逼迫李向东解除禁售清单，甚至是征服西北军。
李向东不得不暂缓讨伐明军的计划，先集中力量解决掉女真人的狗腿子-土特默部蒙古人。
“现在蒙古骑兵到哪里了？”李向东沉声问道。
“他们劫掠了榆林附近的一些村子，听说他们现在米脂县附近劫掠。”吕宪政说道。
“北面不是有长城嘛？怎么让那帮蒙古人进来的？”姜继海郁闷地说道。
“黄龙的镇东卫要守一千多里长城沿线，在银川城还要驻守5000机动兵力，平均在每一个屯堡和烽火台的兵力并不多，只起到警戒作用，然后等待援兵。黄龙带领3000骑兵赶到时,土特默部骑兵已经攻破墙南下了。”马天佑解释道。
“我不是怪黄龙，我只是觉得这长城只防得住小股的骚扰，面对大规模的部队就很吃力了。”姜继海说道。
“面对来去自如的蒙古骑兵，这已经是目前最有效的防御手段。”李岩无奈地说道。
“唉，几千年来，中原王朝都对北方骑兵都是头痛无比，现在轮到我们这个地方势力了。”马天佑感叹道。
“我们西北军就是靠游击战起家的，没想到轮到蒙古人对我使用游击战了。”方鹏飞一脸苦笑。