中年人见到李向东，表现出一副诚惶诚恐的样子，跪地就拜：“小人，范有财拜见将军大人。”
“快快请起，无须跪拜！”李向东连忙扶起范有财，并转头责怪吕宪政道，“怎么回事，你没跟范大师说过吗？我们人民军早已废除侮辱人格的跪拜之礼。”
“首领，我说过了，我来之前特意跟他说过的。”吕宪政一脸苦笑。
“大人，这不怪吕大人，他跟我说过，是我一时紧张给忘了。”范有财连忙替吕宪政解释，吕宪政这样的大官，他可不敢得罪。
“嗯，坐吧！坐着谈话。”李向东随意地说道。
“这...小的不敢。”范有财一副受宠若惊的样子。
“坐吧，首领叫你坐，你就坐吧！”吕宪政瞪了范有财一眼。
范有财赶紧把三之一的屁股坐在凳子上，一副正襟危坐的样子。
“宪政，不得对范匠师无礼。”李向东提醒吕宪政。
“是”吕宪政连忙欠身回答道。
“无妨，无妨”范有财一副无所谓地样子。
“听说这汉中城的佛朗机炮你负责仿制的？”李向东直切主题。
“正是在下负责铸造的。”范有财欠身回答道。
“你这铸造工艺是泥范铸造法，还是铁范铸造法。”李向东好奇地问道。
其实李向东对于铸炮一窍不通，只是听说过铸炮法有：泥范铸造、铁范铸造、熔模铸造三大铸造技术。
“什么范制造？”范有财一脸迷惑地问道。
李向东听了不禁有些失望，看来这个时代的人还没有掌握铁范铸造法，更别说熔模铸造法了。
“那你说一下你铸炮的大致过程吧！”李向东淡淡地说道。
范有财一听让他介绍铸炮的大致过程，顿时来精神，一改之前诚惶诚恐的样子，开始滔滔不绝起来：“这铸炮分为：制模——翻外范——制内范——合范——浇铸，这几个步骤。首先制模，说起来简单，但要做好，可不简单...”
范有财足足说了大半个小时，还意犹未尽的样子。
李向东也听得津津有味，也不时提些问题和自己的看法。
而在一旁的吕宪政则一点都听不进去，差一点就打瞌睡了。
“嗯，不错，我们准备在汉中城建立铸炮工坊，现任命你为铸炮工坊的主事。”听完范有财的介绍，李向东当即决定让范有财为铸炮工坊的主事。
“谢谢大人栽培！我一定会用心造炮，不辜负大人的信任。”范有财说完，刚想给李向东行跪拜礼，被吕宪政一把拉住了。
-----
在军事会议上，李向东听取了方鹏飞攻打镇巴县的汇报。
方鹏飞早在几天前已成功拿下镇巴县，并率领大军回到了汉中城。
“嗯，做得很好。”李向东听完方鹏飞地汇报点点头。
“这是末将应该做的。”方鹏飞谦虚地回答。
“鹏飞，你再辛苦一趟，带领一万五千人，前往略阳县，把略阳县拿下，情报处探得的情报，那里只有艾万年的一千人马，以及当地户所兵和团练。”李向东说道。
“遵命，不过就那点人，我带一万人过去就可以了。”方鹏飞自信地说道。
“狮子搏兔，亦用全力。多带点人去稳妥一些。另外李岩也跟你一起去，你要多听取他的意见。”李向东叮嘱道。
“遵命”
众将领都羡慕地看向方鹏飞和李岩，这两人是除了马天佑以外，李向东最器重的两位将领。
本来是李向东本打算让马天佑带队攻打略阳县的，但马天佑要主持军队扩军的事情，实在走不开。
而李向东也有诸多事务要处理，例如人民军总部搬迁来汉中城等事务，所以这率军攻打略阳县的重任就交给了方鹏飞和李岩了。
“天佑，你让参谋部抓紧点，尽快把扩军方案拿出来，我军要尽快扩军到6万。”
“是，我会盯紧的。”
人民军拿下汉中府后，地盘和人口扩大不少，这扩军工作已是最紧急的事情。
人民军前期在汉中府一带，开展了一系列打土豪分田地工作，从土豪们那里获得不少钱粮，足够支撑军队扩张所需。
-----
方鹏飞和李岩率领编制还算齐整的第1、7、8、9旅，1.5万人，浩浩荡荡地开赴略阳县。
“听吕宪政说，略阳县是一个人口只有两万的小县，县城城池规模不大，城墙也不高，我们这次还不是手到擒来，这又是功劳一件。”方鹏飞乐呵呵地说道。
“这略阳县城池规模虽然不大，城墙也不高，但首领说，‘狮子搏兔，亦用全力。’，不可大意啊。”李岩也是一脸轻松。
“那是，那是，这可是首领亲自交代的事，自然要用心办好。”方鹏飞也不敢太过大意。
“你说，如果你是艾万年，你会怎么办？”李岩若有所思地问道。
“如果我是艾万年...”方鹏飞的眉头顿时皱成了川字型，把自己代入艾万年的角色。
过了好一会，方鹏飞才继续说道：“如果我是艾万年，也没有什么好办法！兵不过三、四千，还有一半还是卫所兵和团练，城又不高。在没有援军的情况下，只能退走，守城没前途。”
“李参谋，如果是你，你会怎么办？”方鹏飞好奇地问道。
“如果是我，我会选择一处狭窄险要的山路进行伏击。”李岩打量了一下眼前这陡峭的山路，意味深长地说道。
“你是说，艾万年有可能会在某个地方伏击我们？”方鹏飞失声说道，然后又哈哈大笑起来，“李参谋你太会开玩笑了，官军哪里会伏击，要说到伏击我们才是师父。”。
“有这个可能，不得不防。”李岩一脸严肃地说道。
“如果艾万年真的要选择一个地势险要的地方伏击我们，的确有点棘手，我们哪里知道他会在哪个地点伏击，我们总不可能，一路搜索过去吧！那要猴年马月才能赶到？”方鹏飞挠了挠自己的后脑勺，有些为难起来。