在接下来的一个月里，人民军在李向东的指挥下，四处攻占安康府和商洛府两个地方的县城，准备把这两个地方发展成人民军稳固的根据地。
洪承畴果然如李向东预料的那样，对于人民军的行动根本不理不睬，反而把在汉中府的重兵调到陕北，因为李自成去陕北了。
自从义军从车厢峡逃出生天后，似乎是顿悟了，战斗力变得越来越强起来，原本总是被官军追着打，最近居然能跟官军互有攻守起来，厉害一点的义军有时候居然还能追着官军打，李自成甚至杀进关中和陕北了。
关中和陕北可是洪承畴的大本营，洪承畴自然顾不得李向东这些不出名的义军，就把在汉中府的大部分兵力调到关中和陕北。
“首领，你果然料事如神，有消息说，陈奇瑜被崇祯治罪了，洪承畴升为五省总督，负责河南、山西、陕西、湖广、四川五省军务。洪承畴要顾及五个省的军务，暂时没空关注我们了。”情报处长吕宪政汇报道。
“洪承畴升为五省总督，我们压力只是暂时减轻，以他出众的能力，估计很快就能平定五省的义军，到时我们的压力会更大，所以我们必须抓住难得时机大力发展力量。”李向东说道。
众将领和民政官员听了都激动不已，眼神炙热，这正是他们大展拳脚、建功立业的大好时机。
“首领，马参谋长他们回来了。”军政府的工作人员一路小跑进会议大厅，大口喘着气说道。
“天佑他们回来了！太好了，走，去迎接他们。”李向东听到这个天大的好消息，马上从座位上跳了起来。
李向东带着众将领和官员急匆匆地赶到城门口，老远就看一众熟悉地身影。
“首领，我们回来了。”马天佑带着一众将领赶到李向东的跟前。
“回来就好，你们辛苦了。”李向东激动拥抱了一下马天佑。
李向东在人群中没有发现马大海和王威，心中顿时生出不好的预感：“大海呢？王威呢？徐惊天呢？他们...”
“首领，对不住，是我失职了，他们...他们跟闯将走了。”马天佑一脸自责地说道。
“我草，他妈的，李自成他妈的居然真的把我的人拐跑了！”李向东听了嘴角不由地抽搐了几下，心里在流血，他早就有不好的预感，没想到现在竟然真的发生了。
“首领，是我失职了，没有把队伍带好，你责罚我吧！”马天佑惭愧地说道。
“这不怪你，怪只怪李自成的王霸之气太强了，万幸的是还给我留了一些人，至少你们回来了！”李向东拍了拍马天佑的肩膀。
这李自成在历史上可是当过皇帝的人，身上自然有一股王霸之气，也就是人格魅力，总会吸引一些人才为他卖力，这次只损失三员猛将还算幸运的了。
李向东发现，这次跟着李自成走的将领，马大海、王威、徐惊天都是不爱学习的大老粗，上思想政治课的时候总是爱打瞌睡，而留下来的马天佑、叶有为、王绍辉、许森都是爱学习的人，看来以后要加强文化课学习和思想政治教育工作，树立将领们坚定的革命信念、正确的世界观和人生观。
“首领，这不能全怪马参谋长，当时的情况很危急，要不是马参谋长宁死不从，再加上马大海、王威、徐惊天在李自成面前帮着说话，连我们差点都回不来。”叶有为心有余悸地说道。
“是啊！当时差点就动手了。”王绍辉也在一旁帮马天佑解释道。
“我草，马大海他们自愿跟着他李自成就算了，他李自成居然还想用武力强迫你们。”李向东听了叶有为和王绍辉的话，大概听明白了一些事情，顿时怒火中烧。
估计是李自成拐走马大海、王威、徐惊天三人不满足，居然还想用武力逼迫马天佑、叶有为、王绍辉、许森这些不愿意跟他走的人。
“我呸，这李自成太不讲道义了，亏我们之前还帮过他呢。”方鹏飞啐了一口唾沫说道。
“算了，人各有志，他们要走就走吧！对了，这次我们还剩多少人马。”李向东稍微平复了一下心情问道。
“第1、3、9团有一半的将士跟把李自成拉走了，再加上历次大战造出的战损，这次回来的将士还有三千多人马。”马天佑一脸惭愧地说道。
“马大海、王威、徐惊天他们这次还算仗义，只拉走了自愿跟他们走的将士，第1、3、9团有一半的将士选择了留下来，不然剩下的人更少。”马天佑补充道。
“算了，看开点，这次剩下的将士都是精英，最坚定的革命者，到时让参谋部尽快给各团补齐兵员。”李向东反而安慰起马天佑。
经历这段时间的大战，这些将士都已成长为有战斗经验的老兵，最关键的是，他们是经受住考验的最忠诚的将士。
李向东把将士们领进安康城，并为众将士接风洗尘。
一个月后，人民军趁着洪承畴龟缩在汉中府的时机，四处出击，把安康地区9个县和商洛地区6个县全部拿下，建立各级人民政府，把境内的土豪劣绅全部一扫而空，并把缴获的土地都分给广大穷苦百姓。
老百姓们获得土地后，对人民军的支持达到空前高度，为了保住来之不易的胜利果实，积极响应人民军的号召，踊跃报名参军。
由于人民军所管辖的安康地区和商洛地区都是偏僻的山区，人口稀疏，总人口也就三四十万，按照10:1的极限比例，这两个地区现阶段只能供养2-3万战兵。
考虑到人民军在打击土豪劣绅的过程获得了大量钱财，李向东才敢把战兵人数定为所能供养的上限人数3万人。