这一年，是新临国纪元五十三年，新帝颁布新政的第三十一年。
自新政颁布以来，新临国的政治经济文化都十分祥和谐美,人心安定。
京城郊外，南加河畔的郎安村，此时正沉浸在清晨的薄雾中。俨然的房舍与斜卧的树像是被灌醉了般，深深地沉醉在梦境中。
如果梦境过于逼真，醒来后的人是难以从梦境中快速地抽离出来的。
古安晓突然从梦境中挣脱出来，醒来后久久不能平静，心跳一直加速得厉害。她有些担心，是不是自己的心脏出了问题，才会在梦境中以疼痛的方式改变了梦的走向。
梦境中，古安晓从一个两尺高的山坡摔倒，沿着接近笔直的斜坡滚下，接着，眼前一片漆黑，发生了什么自己已经不知道了。
不知过了多久，古安晓才反应过来，自己身处竹林深处。竹林缝隙处有很多竹子被砍后留下的直立茎，这些直立茎约半尺高，顶部尖锐，自己偏偏就砸在这样锋利的直立茎上，身体被直立茎刺中，鲜血直流......
古安晓感觉自己命不久矣，想大声呼救，却怎么也喊不出声来......
醒来后的古安晓难以相信这竟是一场梦，梦中的场景依然清晰地浮现于自己的脑中，并且能感觉到身体隐隐疼痛，难道自己真的死了吗？
如果死了，自己怎么还待在这既熟悉又陌生的房间里。
“安晓，快起床了！今天是怎么回事，天都亮了这么久了，你怎么还不起床？”听到房门外传来吴艺的声音，古安晓才确定自己刚经历的不过是一场梦罢了。
吴艺是古安晓的亲生母亲。不过，在古安晓眼里，她的母亲并不是吴艺，而是养育她长大的外祖母。吴艺只不过是给了她一条生命而已。如果古安晓有选择的话，她一定会选择在十二年前，自己还在吴艺的肚子里时，将脐带缠住自己的脖子让自己直接窒息。
古安晓从小被寄养在自己的外祖父与外祖母家。10岁那年，古安晓非常无奈地被自己母亲吴艺接回家中。这个家对她来说，是没有一点温度的，是陌生的。
两年了，她还是十分不喜欢现在的这个家。
现在，古安晓不得不快速地从这个陌生的房间里起床。她快速地用木簪将长发挽成发髻固定，再将床头的麻布长裙穿在身上，便急匆匆走出闺房。
早上需要做的第一件事，拿着镰刀与背篓，去山上割一背篓青草回家。
古安晓的家在京都郊外的南加河畔，这里是一个小村落里。村子三面环山，依山傍水，阡陌交通。村落里有书院，有集市。这里受到京都的影响，崇尚文辞。
村落的小孩，只要家里存有足够的口粮，无论男女，基本上都要去书院念书。
人们选择送自家的孩子去书院读书多是因为，孩子一旦在考试中夺得较好的名次，就会分配到相应的县衙里做事，每月有朝廷派发的饷银，一生过得比较顺遂。但若是未中第，要嘛继续考，要嘛去从商或者务农。从商需要有经商头脑，脑子不灵活，人情世故不懂的人很难立足。
古安晓割完青草，匆匆回家吃了个半生饭团子，便往书院的方向赶去。书院就在村子里，离古安晓家约七百米。
古安晓要穿过一座石桥，以及一片小竹林，才能到达书院。
快接近竹林时，古安晓心脏开始隐隐作痛，呼吸不畅，一种恐惧感莫名从脑子里冒出来，逼得古安晓不得不加快脚步快速逃离竹林。
费了九牛二虎之力，古安晓终于到了书院，此时的她已累得满头大汗，上气不接下气。心中的这种疼痛感依然存在，从心脏扩散到全身，全身肌肉有些酸痛，脑海中渐渐浮现起之前在梦境中出现的画面。梦境中的自己已经被竹茎刺穿心脏，死在了竹林中......
难道，现在的自己已经不在真实的世界了吗？为何周围的一切还是很熟悉，教书先生正诵读着孔夫子说的话......古安晓现在的脑子一片混乱，俨然分不清现实还是梦境了。
古安晓就这样昏昏地听着教书先生讲着。恍惚间，自己又来到了村里那片小竹林放羊。古安晓正赶着羊群，其中有一头羊想去竹林旁的田埂上吃长在峭壁间的枝叶，够不着，古安晓本想用自己手中的竹竿去勾一下枝叶，怎料，脚一滑，从峭壁上滚了下去，滚进竹林深处，正好被一尖锐的竹茎刺中......
砰砰砰......
“古安晓，该醒了！”教书先生的戒尺在古安晓的课桌上敲得十分响。等古安晓抬起头时，看到先生及所有学生的目光全部聚集在自己的身上，才发现自己刚才睡着了。此时古安晓脸涨得通红，手心捏汗，尴尬得想找个地缝钻进去，不由得低下头躲避周围的目光。
古安晓就这样在迷迷糊糊中上学，放学，上山放羊，回家干活......之前的梦境困扰了古安晓整整两天。
到了第三天，古安晓又再次赶着羊群经过竹林，准备去更远的地方放羊。途径竹林小路时，古安晓不安的感觉再次涌上心头。
田埂另一侧有着两丈高的峭壁，接近笔直的坡度，要是周围没长满杂草，人要从这经过难免不让人心生几分畏惧。
但偏偏，倔强的羊只想吃到它想吃的嫩叶，才不管什么悬崖峭壁。
只见一只灰色羊从羊群中脱离，停留在田埂边上伸长脖子去吃长在石缝间的枝叶。此时，古安晓手中正好拿着一根竹竿，长度恰巧可以够到那只灰羊想吃的枝叶处，古安晓想都没想便靠近田埂峭壁一侧，顺手用竹竿轻轻一拨，那只羊正好吃到了枝叶。
一种似曾相识的感觉涌上心头，这不就是跟古安晓梦境中出现的那个场景一模一样吗？
古安晓内心惶恐，想赶紧将竹竿收回，并且往田埂小路正中间靠。然而，后面的羊群跟了上来，往古安晓方向拥挤开来，一个不稳，脚下一滑，古安晓往竹林深处摔了下去......