封建王朝是等级极为森严的社会。
以儒治国的朝代尤甚。
大兴便是其中的佼佼者。
人本来都是赤条条来到这世上，并无什么高低贵贱之分，却硬生生被礼制分成了五等。
天子、诸侯、大夫、士、庶民。
宋宏成为东宫太子，便有半只脚迈入了天子这一阶层。
而杨明有秀才的功名在身，比庶民强了半筹。
官大一级尚能压死人，况且宋宏比杨明的地位，高了近四个档次。
杨明有些大意了。
作为一个现代人，他骨子里根本就没有身份尊卑的概念，才每次都擦边犯禁。
现在摆在他面前只有两条路。
一条是抗旨不遵，不去，避开后面的麻烦。
一条是乖乖过去跪地磕头，向皇权表示臣服，若是不跪，便是大不敬！
两条路都是绝路。
MD，这个舔狗！
秦老夫人过世，有宋宏什么事儿？
他屁颠颠地跑过来，无非是为了讨好秦舒雅，或者说讨好秦献忠！
好在，杨明料到了可能会有这么一出，所以昨夜做了些准备。
他躬身唯唯诺诺道：“这位公公，草民有一物要献给太子殿下，还请稍候片刻。”
太监一愣，倨傲地点头道：“不错，忠心可嘉，洒家便等你一会。”
作为宦官，最关键的本事便是要会察言观色。
他并不认识杨明，却能看出太子不喜此人，因而上来便拿乔他，想给他立立规矩。
太监心想，能买得起这偌大的福船，可见这厮身家殷实，若他拿出几件宝物，恭恭敬敬向太子献礼，自己也算立了一功，便耐着性子等了一会。
秦家的船都开到湖心岛了，杨明才双手捧着一样东西出来。
大小约有十来寸，呈矩形状。
只是上面用白布盖得严严实实，看不出是什么东西。
太监不悦道：“遮遮掩掩的，是什么东西，掀开给洒家看看。”
杨明意味深长道。“请公公海涵，此物是要献给太子的，公公若是要先睹为快，是否有些大不敬？”
这东西，若是现在就被发现，可就没有什么效果了。
听见大不敬三个字，太监脸上的惧色一闪而过。
这个罪名跟莫须有一样可怕。
根本无迹可寻！
任何事情，只要惹贵人不高兴了，都可以扣上一顶大不敬的帽子！
太子殿下看着豪迈粗犷，可性子却有些阴晴不定。
万一太子为了此事雷霆震怒，他这颗脑袋可就危险了。
太监打了个寒颤，不敢再提，催促道：“快下来！磨磨蹭蹭的，耽误洒家的时间，太子怪罪下来，你担待得起吗？！”
“请公公见谅，此物十分重要，草民实在是腾不出手，既然太子殿下已入秦府，不如咱们就开船过去吧，也省得耽误时间了。”
杨明满脸诚恳，太监确实也害怕耽搁了这么多时间，太子等得不耐烦了，便点头道：“洒家在前面开路，你速速跟来。”
负责开船的禁军划桨前往湖心岛。
他们前脚刚走，后脚杨重带着龙虎豹三兄弟就跳上了甲板。
杨重挑眉问道：“明儿，你当真要把这东西，拿到太子跟前？”
别人不知道那白布底下是什么东西，杨重昨夜却看得清清楚楚。
这东西固然能让杨明出口气，却无疑会触怒太子，有些得不偿失。
“我与宋宏之间，早就没有什么回旋余地了！”
杨明脸上露出了冷笑。
他爹、他娘都间接死在宋宏手里。
他老师王学正也被宋宏害得丢官更丢脸，半生清誉尽毁，到现在还是郁郁寡欢的样子。
还有秦舒雅和石慧娘的事情，都让他如鲠在喉。
此仇不报非君子！
“若他真那么小气，要杀孙儿，还请爷爷出手相救。咱们开船跑路！”
杨明留下这句话，扯下发冠，在头顶缠上白布条，就让尉迟林虎开船过去了。
那太监看见他头上的孝带有些诧异。
转念一想，此人倒是聪明，还知道拍秦相的马屁。
他便没有放在心上。
秦府门外，几百个禁军往返巡逻。
门口更是站着两个彪形大汉，看见生人便举起长矛，拦住了他们的去路。
一个青年武将，阔步走出，不怒自威地看着杨明道：“来者何人？手中何物？”
太监低头作揖道：“回禀柴将军，这书生是太子殿下传唤来的，他手中拿的，是要献给殿下的宝物。”
杨明目光一凝。
这么年轻却能掌管上千骑兵，想来他就是柴世夏了。
柴世夏是侍卫马军司马帅之子。
跟杨明一般大的年纪，却已身居高位，官拜正四品忠武将军，掌管天武军骑兵营。
官比杨明的姨丈江镇南还要大。
杨明心里有些忐忑。
他听说柴世夏为人刚正不阿，是罕见的中立派，并不是太子的嫡系。
但如果他执意要拦下检查，就有麻烦了。
柴世夏一步步朝他走来，表情严肃道：“你要将此物献给太子？失礼了，末将要检查一二。”
他提起手，打算用剑鞘挑起白布，背后却传来一个声音。
“柴将军，此人是下官的旧识，殿下已等候多时，不必检查了，请柴将军放行吧。”
旺财？！
杨明没想到旺财会出面帮他说话。
可看到他阴毒的表情，就明白了。
这狗奴才是巴不得他做些什么，好让太子有理由杀了他！
柴世夏却头也不回，硬邦邦道：“职责所在，得罪了。”
说时迟，那时快，他已用剑鞘挑起了白布。
画像一闪而过，又瞬间被白布遮上了。
柴世夏眼中闪过一丝异色，面无表情道：“既无凶器，你可以进去了。”
杨明若有所思，朝他躬身行礼，大步走进门内。
杨光耀不怀好意地看着他。
他知道杨明向来讨厌给人下跪磕头，可今天，他是躲不过这一劫了！
正堂转眼就到。
杨明远远地看见屋里正上方坐着两个人。
年约四十，浓眉大眼配上一张国字脸，模样看起来十分正派的便是秦献忠。
他坐在左边，宋宏坐在右边。
大兴以左为尊。
由此可见，宋宏虽然当了太子，在秦献忠面前，还是得小心讨好。
杨明心神大定，昂首挺胸走进正堂。
众人纷纷投来视线，脸上有些讶色。
不仅因为杨明披麻戴孝的穿扮，更因为杨明是站着进来的。
照理说，他应该跪在门前磕头行礼，等太子或者秦相爷让他进来，他才能躬身入室。
比如杨光耀就已经跪下了。
可他竟敢这么大大咧咧走进来了？
胆大包天！
杨光耀当即大喊道：“太子殿下和秦相爷在此，你为何不下跪行礼？可是有不臣之心？”
秦献忠不动声色。
宋宏的脸上扬起了一个恐怖的笑容，他语气平淡道：“不必如此大动干戈。不过你见了本宫，为何不跪？怎么，你不愿意？”
杨明谦卑道：“草民并非不愿，而是不能。”
他的表情毫无敬畏，腰板挺直，眼神嚣张。
“哦？这就有意思了。本宫是君，你是臣，你为何不能跪？”
“难不成，你是想造反吗！”
宋宏轻描淡写地把一顶逆反的帽子丢了过来。
屋外的禁军均是虎视眈眈。
如果杨明的回答不能让他们满意，今日便会血溅三尺，命丧黄泉！
杨明怡然不惧，一把扯开了白布。
……