郭敬南下被击退，沿途战火连连，百姓遭难，流离失所，朝廷抚恤百姓，要将百姓悉数迁至武昌，此时江州刺史刘承胤得知后，上书道：“今百姓无家可归，臣愿接纳百姓，安置江州！”
刘承胤将百姓编入自己的佃农，每日劳作，百姓怨声载道，刘承胤命麾下军士，鞭打百姓耕作。陶侃得知此事大骂道。
陶侃：“刘胤真奴才也！！！百姓本就无家可归，却还要让百姓当他的佃农！！朝廷到底在干什么！什么人都可以做刺史了！！”
陶侃上书弹劾刘承胤，王导收到陶侃上书，将其按下不回复，陶侃得知朝廷里面没有动静，陶侃又给庾亮上一份书，庾亮将陶侃上书打开，上奏皇帝。
庾亮在皇帝司马衍面前说到：“刘承胤敛财之巨，伤民之举，过往以前，从未有也，臣请罢免其人！”
刘承胤得知自己被弹劾，也上书一份。
刘承胤上书写到：“臣虽略得余财，却不忘朝廷根本，臣运钱于建康，至今已有千两！朝廷不得财，臣，不得而知！”
王导收到刘承胤上书，大怒。回信刘承胤写到：“刘承胤你这方州之位，难道忘了何人所予？既然你这么不识抬举，那就只能等死了！”
王导找到谢尚，王导对谢尚说到：“今观刘承胤之言辞，有害王氏！作为司徒掾属，你觉得这件事如何处理？”
谢尚说：“所选之人不中用，替换即可！”
谢尚分析道：“刘承胤麾下郭默与刘承胤素来有怨，不如就令他来代替刘承胤！”
王导说：“此事交由你去办！”
这时周抚和殷浩回到建康，周抚来到庾亮府上，庾亮指责周抚骂道：“你这庸人！我怎么会用你这样的蠢材去守备襄阳？”
周抚说：“臣…岂能敌得过那郭敬？那郭敬诈而诱我，致使襄阳失守！臣与郭敬交手，才深知自己不如郭敬！敢问庾公，就算是你难道也能抵御郭敬吗？就算他们兵临城下，你可以保全百姓吗！！？”
庾亮暴怒，拿起一份竹简丢向周抚，周抚躲开。
庾亮骂到：“你弃城而逃！居然….居然还推罪于我！”
庾亮抽出腰间剑，砍向周抚，周抚大喊：“庾公息怒！庾公息怒！”周抚连连后退，庾亮一剑将案牍斩成两半，气喘吁吁。
开口道：“你这庸才！让我颜面尽失！”
这时庾亮看到门外还站着一人，只见那人悠悠然，手持蒲扇，腰间挂了一本《易经》。
庾亮说：“你是….何人？”
殷浩开口道：“在下字深源！光禄勋殷羡之子，叫我殷浩便可！”
庾亮指着周抚说：“你和他是什么关系？”
殷浩还没开口，周抚说到：“此乃高人！才比管仲，乐毅！”
庾亮又仔细打量了殷浩一番，开口道：“既然你自诩高人，为何不劝周抚留守襄阳？”
殷浩说：“周抚不听我言，致使兵败！”
庾亮看向周抚，庾亮问：“是这样吗？”
周抚连连叩首说：“如殷先生所言！”
庾亮说：“那我问你个问题！”
殷浩说：“请庾公言之！”
庾亮问：“当你做官之时，却梦见棺材，你要发财之时，却梦见粪土。该当如何？”
殷浩一脸从容，说到：“官，臭腐之物也，棺材之内必载腐臭之尸，庾公所言，要做官时，却梦见棺材，意遇就是官运亨通。而钱本就是粪土，世人却尽皆向往，所以在发财之前，却梦见粪便。意遇就是财源不断！”
庾亮听后连连赞叹：“先生真乃高人也！”
庾亮对周抚说：“你这蠢材，不想麾下有此高人！”
周抚说：“今日便将殷先生引荐庾公！”
庾亮说：“殷先生，今日先委屈先生做我麾下记室参军如何？来日，我定重用先生！”
殷浩说：“能得庾公赏识，浩之幸也！”
庾亮对周抚说：“你有引荐之功，我就不追罪于你了！”
周抚连连拜谢，说：“能得庾公谅解，乃我此生之幸！”
谢尚此时来到江州武昌郡，先见了郭默，郭默看到谢尚来到，出门相迎。
谢尚说：“郭长史，郭长史，今我受司徒之命，先来看望你。”
郭默说：“下官恭迎王司徒。”说完拜了下去。
谢尚扶起郭默说道：“你之前有上书弹劾刘承胤，所奏之书，朝廷悉数知晓。”
郭默说：“请司徒大人严办刘承胤！”
谢尚说：“刘承胤，一个财势之人，还不需要王司徒亲自动手。”
郭默问道：“敢问司徒大人何意？”
谢尚说：“刘承胤走了，谁来接替他，司徒大人正思此事！”
郭默说：“还请司徒点明一二！”
谢尚说：“事前所奏之事，皆非同小可，但刘承胤一任方州，岂能因为一些小事，而随意撤免？！”
郭默说：“要我干掉刘承胤？”
谢尚哀叹说：“郭长史，郭长史，刘承胤若是死了，何人可以继续支持王司徒？”
郭默跪下说到：“非我不可！愿为王司徒鞍前马后！”
谢尚说：“明日我去见刘承胤，你扮作渔夫，伴随我等，待我言其「谋反」你即可奔杀刘承胤！”
郭默说：“诺！”
翌日谢尚见到刘承胤，刘承胤积极迎接。
刘承胤慌乱间，问道：“谢兄怎来江州？”
谢尚说：“你事前所奏，不符王司徒之意，司徒特令我前来，过来安抚你！”
刘承胤赶忙设座，将谢尚引入，二人对席而坐。
二人商谈许久，刘承胤说：“巡视长江？”
谢尚说：“司徒之财多出于长江，此番特来巡视。”
刘承胤说：“我愿随谢兄一同巡视。”刘承胤说着就召集兵士。
谢尚说：“不想你刘胤，在自己地盘还要带足军士才能出巡吗？”
刘承胤说：“谢兄意思，你我二人？”
谢尚说：“正是此意！明日随我一同到江边！”
刘承胤说：“诺！”
翌日，二人来到江边，旁边一位渔夫，划着船，伴随二人。
二人走着走着，谢尚说道：“敢问方州，知我此时为何前来？”
刘承胤说：“我多罪于王司徒，罪该万死！”
谢尚说：“既然知道得罪了王司徒，那你欲做何补偿？”
刘胤（刘承胤）一时慌乱，跪下说道：“只要不罢免我，让我做什么都可以！”
谢尚说：“我观你也不易，我在此须待多日。”
刘承胤说：“在此期间，定不负王司徒所托！”
谢尚巡视江边，刘承胤在一旁奉迎。
谢尚说到：“传闻汝每日可得百金，是真的吗？”
刘承胤说：“都是司徒大人的，我岂敢中饱私囊！”
谢尚看向刘承胤，问道：“听说你有个长史，叫郭默，怎不见他人？”
刘胤说：“他对我素有不满，对王司徒也是如此！”
谢尚说：“那更值得一见！”
刘胤说：“今日设宴，麾下共聚，还请谢兄前来赴宴！”
谢尚没有正眼看刘承胤，说了句“可惜！可惜…..你刘承胤不能为王司徒所用了！”
刘承胤说：“这是何意？”
只见谢尚喊道：“刘承胤谋反！”
郭默出来一剑斩了刘胤，谢尚拍了郭默肩膀说：“你可不能辜负王司徒对你的期待！”
谢尚上了渔船，划船而走。
郭默带着刘承胤尸体，卷上草席，回到城内。模仿刘承胤的笔迹，写下：“江州出天子，天子在江州。”又将刘承胤放置主位。
随后郭默召集众人，众人看到刘承胤闭目不动，郭默将刘承胤的诗句，下发每一个人。
郭默说道：“刘承胤谋反，我已经诛杀其人，你们有想追随刘承胤的吗？”郭默说完，军士四处，众人纷纷指着刘承胤的尸体说道。
“刘承胤该死！竟然谋反！”
“逆贼刘胤！辜负晋室！”
“刘承胤，你这逆贼！”
郭默又说：“朝廷接下来，让我继任刘承胤作江州刺史。之后再无刘承胤，只有我郭默当江州之主了！”
众人听后纷纷拜向郭默，异口同声说道：“如见郭方州！”
郭默命人将刘胤的妻子孩子纷纷处死，又将刘胤尸首传送建康。
咸和五年，刘承胤首级传送建康。
朝野震惊，庾亮说到：“以下克上，从我晋开国以来独此一例！”
王导说：“刘承胤不臣之心久矣，此时谋反，其麾下郭默及时扑灭。”
郗鉴说：“疑点重重，疑点重重！”
王导说：“此时郭默已经控制了江州，若我等不能及时安抚，恐如王敦、苏峻之事将会重现。”
皇帝司马衍说：“司徒意思是？”
王导说：“可以任郭默为西中郎将，江州刺史。统领江州！”
郗鉴转头看向王导，郗鉴说：“我朝从未有，此事发生，哪有长史杀了刺史，就让长史接替刺史的道理？”
庾亮看向王导，一个人发笑，说道：“既然司徒已定，那我就不便在言了！”说完庾亮离去。
郗鉴一脸怒气，但皇帝还是听从了王导的建言。
翌日传诏“郭默平定刘承胤，任江州长史郭默为西中郎将，江州刺史！”
陶侃听闻此事直接暴怒，将案牍掀翻，骂道：“难道我大晋无人可用？长史杀了刺史，就让长史做刺史？哪有这样的道理？以下克上，手下杀了长官，就让手下去接替？自汉以来从未有过！”
陶侃上书给王导，写道：“事前温峤过世，为什么不让其麾下接任，却另选庸人？刘承胤本就是敛财之人，导致江州生灵涂炭！现在刘承胤死了，又冒出来个郭默接替江州刺史？长史杀了方州，你就让他做了方州，那下次他要是杀了宰相！难道你还要让他做宰相吗？”
公孙成也知道了此事，站到寿阳城上，说到：“第一次听说，长史杀了刺史，就可以做刺史。闻所未闻，若以后经常这样，那天下岂不是要四分五裂？到那时天子颜面何在？岂有此理？”
公孙成上书写到：“今日郭默之事，绝不能姑息！这种风气一旦蔓延开来，势必大乱！以下克上，便授予实权，要是人人如此，这来之不易的天下，岂不是要拱手相让吗？”
王导收到陶侃和公孙成书信，王导给郭默写密信，王导写道：“安抚陶侃，否则汝位不保！”
王导则命王濛前去看望公孙成，王濛到了公孙成处，公孙成说道：“不知司徒此来何事？”
王濛说：“司徒病老无多，想选个依靠之人。”
公孙成说：“依靠之人？我公孙其功怕有心无力。”
王濛说：“方州息怒，何必因郭默之事，而纠结？”
公孙成说：“听你的意思是，郭默所为乃王司徒授予？”
王濛说：“方州，方州，此话不可乱讲。乃刘承胤谋反，郭默诛之，非王司徒授意。”
公孙成说：“敢问我如何才能帮助王司徒？”
王濛说：“陶侃速来我行我素，郭默此事不能平息，则必问罪司徒。当今陶侃愿意接触之人，只有你和郗鉴了。”
公孙成说：“你的意思是，让我劝说陶侃？”
王濛说：“公孙使君通情达理！”说着说着，将一箱黄金抬来。
公孙成说：“那我就试试吧，但是至于陶侃怎么做，那我就不得而知了。”
王濛拜别离去。
郭默收到王导书信，郭默从郡内选出妓婢十人，绢三百匹，黄金十金，银百两。郭默命宋侯前去将这些带到陶侃处。
宋侯将妓婢和黄金白银，全部中饱私囊，只带绢布百匹前去荆州。
陶侃正在气头上，听闻郭默派人前来，将宋侯压回。
陶侃质问宋侯，说到：“刘承胤所为你的主公，那刘承胤被郭默杀，你便降了郭默？”
宋侯说：“刘承胤谋反，郭默杀了刘承胤，威逼恐吓之下这才降了郭默！”
陶侃说：“若是刘承胤谋反，你杀了他后，会接替他吗？”
宋侯呆住了颤颤巍巍说：“我…我…也会接替他！”
陶侃大怒，骂道：“刘承胤麾下怎么都是这种人！”
陶侃说：“郭默要你此来何事？”
宋侯说：“特来与陶使君结好！”
陶侃说：“那郭默占江州之富饶，与我结好只有百匹之绢？这是藐视我，还是前来结好？”
宋侯说：“郭默授意我前来，我…我也具体不知道！”
陶侃大怒，将宋侯赶出，并说道：“回去告诉你主公郭默，不日我将扫平江州！”