除夕，有很多传说。
很多地方将“夕”和“年”认为是同一种凶兽，但宁县却流传着不一样的除夕传说！
聪明小孩“年”用爆竹消灭了“夕”，所以这一天叫除夕日。
而人们为了纪念“年”的功绩，除夕后就要过年，整个正月里也要拜年！
或许各地传说有不同，但人们的情感是相同的，一如《元日》这首诗。
“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”
不过今年，宁县却显得格外平静，白色的春联、白色的窗花、白色的福字、白色的年画……
这些白色汇合在一起，描绘出了一个大大的“奠”字。
闫无生游荡在略显空旷的大街上，满眼的白色，让他有些意兴阑珊。
宁县凋敝如此啊！
闫无生能感觉百姓眼中的歉意，可惜，一切都晚了！
这些已经不重要了，他也不是无所事事的游荡。
刚去拜访了游定期前辈，拜托这位前辈了一些事。
这件事迟早得做，既然能做得更好一些，为何不动用现成的劳力呢？
这可是门里给他的助力啊！
闫无生咧开嘴角，笑得有些狡黠。
回到棺材巷，整条巷子关门闭户，白事铺子在正月十五前是不正式开门的。
若家中有变故，也是敲门求救，而且还需要提前准备上一份红包，这是规矩。
张氏纸扎铺同样只留了道门缝供人出入，干一行，就要守一行的规矩。
后院，固海舟正在帮着张接梨摘菜。
不过，看他心不在焉的模样就知道，他是不愿意的。
“无生师兄，你回来了啊，事情办得如何？”
固海舟见闫无生出现，连忙询问。
“办好了，一更就行动。”
闫无生熟稔坐下开始摘菜，张接梨则不屑的瞪了固海舟一眼。
在张接梨心中，固师弟是干啥啥不行，吃饭第一名，让他摘菜还不愿意。
还是无生师兄好，办完事回家，就会主动帮忙。
“我也能去吗？”
固海舟渴望的看着闫无生。
“你去干嘛？少沾惹人道气运。”
“那你还去？”
“我也没去啊！不是有游前辈嘛。”
“那我也要去。”
“你去干嘛？”
……
张接梨无语的看着师兄弟两扯皮，有时候她也很迷茫，明明无生师兄那么沉稳一个人，居然还陪着固海舟玩闹。
固师弟也是，明明只比无生师兄小两岁，却表现得像个小孩子一样。
有时候，张接梨觉得她都比固师弟靠谱。
真不理解啊！
----分割----
县衙后院，宁县新任知县何须生，早早的回了书房。
宁县事态不稳，家人还留在老家，等形式好些再接过来。
看着手中宁县各地的公文，何须生一阵头皮发麻。
他没有想到宁县的问题居然如此糜烂不堪，官绅勾结，土地兼并，边军为患，盗匪横行，吏治冗懒……
整个宁县被马知骨祸害得如同一潭死水，还好宁县大劫之下，官绅死伤大半，让铁板一块的宁县士绅阶层出现了断层。
但是，宁县大劫直接死伤过万人，出逃者数千人。
这近两万的人口损失，让宁县损失人口近两成。
这才是最致命的，人口才是财富，只有人才能推动发展，没有人这宁县迟早破败。
何须生有些后悔当初的冲动，虽然这次来宁县是对他的一次考验。
但这考验似乎有些超过他的能力范畴了，就如同刚学会三字经的蒙学幼子，去参加科举一般，死路一条。
难道只能灰溜溜的去找老师求救？或者灰溜溜的离开宁县？
不可能！
未战先退不是他何须生的作风！
何况，他有自己的抱负和理想！
“咚-咚，咚-咚，咚-咚。”
“一更天了，时间过得可真快啊！”
靠在椅背揉了揉发酸的眼睛，这日子何时才是头啊？
歇了片刻，何须生振作精神准备继续查阅公文，可是他眼前却出现了一个不该出现的人。
“闫无生？”
何须生惊讶的喊出了声，期望这声音能惊动守在门外的仆人。
“何知县，您不用紧张。若无生有恶意，您也没机会喊出声。您也不用试探，这里是梦境。”
闫无生坐在何须生对面，轻声安慰着。
惊讶的看着四周与现实一模一样的书房，何须生依旧表现出了一个合格官员的镇定功夫。
“闫护法，深夜来此有何指教？”
“主要想和大人您聊一聊，不过看大人如此勤勉，想来我们一定有共同话题。”
闫无生摆摆手，示意不用紧张。
“哦？闫护法此来是想考校何某的施政能力？”
“无生来此想先问几个问题，何大人意下如何？”
闫无生也不怯场，不答反问。
何须生盯着闫无生的眼睛，期望从中看出些许怯懦，但很可惜，闫无生的眼睛非常干净。
又是个难缠的！只得叹息一声说：“闫护法，请问吧！”
“何大人临危受命来宁县，可发现宁县的问题了？”
闫无生的问题非常无礼，至少在何须生眼里是这样。
这相当于有人指着你的鼻子问，你会不会写字一般！
“闫护法，这是何意？”
何须生不动声色，在不明白闫无生目的前，还是需要再拉扯拉扯的。
“呵！看来何大人还是信不过无生啊！不过也是，任谁大半夜遇到这种事都会留一个心眼。不过无所谓，既然何大人不愿谈实务，咱们就聊聊理想吧！何大人，您有什么志向呢？”
闫无生的话说得很巧妙，也让何须生放松了警惕。
“既然闫护法愿意倾听，何某人自然愿意畅聊一番。”
何须生靠回椅背，双手也松弛的放回桌面。
“闫护法，说来也许会让人发笑。何某人平生最大的心愿就是成为一府之长，耕耘一府造福一府。何某二十九岁中进士，在翰林院编修三年，空耗寿元。”
何须生说着有些感慨，但看闫无生并无轻慢之意，不由得继续说道：“何某求了老师，到蜀府任知县，不是因为何某想当官。何某只是不想一身学识浪费在翰林院的蝇营狗苟间，何某想为百姓办些实事儿！这天下百姓够苦了，这天下的官吏也够贪了，只要何某占了一个位置，这天下就少了一个贪官的位置！何某恨透了贪官污吏，但如之奈何？何某就是一个小小知县罢了。”
何须生自己都不明白，为何会对一个没见过两面的人吐露真心，而心中的话仿佛也不受控制一般不断往外冒。
“三年知县，何某和县里的官吏斗了三年，可惜！何某斗不过他们，何某空有抱负无法撼动他们！闫护法你说何某是否太过无能？”
何须生缩了缩身子，有些无地自容的低下头。
“何大人，您想不想成为宰辅？想不想成为一人之下万人之上的权臣？想不想这个国家在你的手上任意改变？想不想挽救万兆黎民的性命？”