皇宫。
皇后苏婉跪在皇上龙景泽案前的地毯上。
皇上的案前堆满了卷宗、奏折，是苏国舅强夺他人田产，强买强卖商铺，私开赌坊妓院等账簿和证据。
苏子阳聚众淫乐，在自家茶楼设置夹层密道，强行掳走有姿色的少女、妇人，以强迫、殴打、威逼利诱等手段逼迫她们供自己和客人取乐。
更有不从者被殴打虐待致死，或者在玩弄中折磨而死的，尸骸在苏家别院井中和后墙根下挖掘出六具之多。
前来寻找姐妹、妻子的家人竟状告无门，上门要人竟被多次殴打，甚至还被关进自家地牢等死。
朝廷百官纷纷上奏折请求圣上裁决。
“你还有脸替你哥哥求情！”
龙景泽怒不可遏，摔落一地的账簿和各种按了手印的诉状，
“你自己看看！强抢他人良田，变成自己私有财产！迫使他人流落他乡！”
“你侄子不学无术，每天饮酒作乐，竟然直接抢走别人家的女子，逼迫她们供自己淫乐！”
“那些前来寻找的女子的家人，状子都递不进去！是你的好哥哥干的吧！”
“朕的官衙！何时成了你苏家的，专门为你苏家办事了！”
苏婉低头，一个字也说不出来。
她的哥哥那些手段，她也知道，只是自己贵为皇后，她哥哥是国舅，占一点宅子田产有什么要紧！
至于苏子阳，她虽然知道他不求上进，爱玩了些，倒是不曾想过，竟然握着几条人命，还被翻出来了……
都是那该死的龙景辰，若不是他处处针对，日夜查找，哥哥和侄子也不至于东窗事发，惹得圣上发那么大脾气。
苏婉只恨自己没有早一点杀死龙景辰。
龙案上一堆证据中，一多半都是出自龙景辰之手。
上奏的文武百官，一多半是景王的人，另一半是见风使舵，眼见苏国舅失势，急着撇清关系随机附和的。
龙景泽挥挥手，让苏婉退下，一个字也不想多说。
苏婉出了大殿，直接去找苏国舅。
大牢内，乱发蓬飞，面容憔悴的苏国舅一下子老了十岁。
苏子阳在隔壁监牢内哭哼着，看到苏婉进来，忙扑爬到牢门边，哭喊着：“姑姑救我！我不要待在这里！”
苏婉没心情管他，径直越过去走到苏国舅跟前。
苏国舅见到妹妹走过来，几步冲到牢门前，看着妹妹的脸。
“怎么样？”苏国舅满怀期待，希望妹妹说出：“我已经求了皇上，答应不追究你们责任，你们可以回家了！”
但是苏婉面色沉重：“老东西发了好大的脾气，恐怕……”
苏国舅眼里燃起的希冀熄灭了，他颓然垂下手，走回到桌边唯一的长凳上坐下。
思考了一会，他暮然抬头：“事已至此！不得不出手了！”
牢门外的苏皇后瞪大眼睛：“真的要……这么做吗？”
“不做，等来的也是死！”
“做了，还有机会翻盘！”
“等太子登基，一切都好了！”
苏婉万分纠结，似乎也明白别无选择。
当晚，苏皇后脱簪散发，跪在大殿前请罪。
皇上跟前的福公公小心翼翼地走到皇后面前：“皇后娘娘，请回凤藻宫吧！皇上说再想想……”
苏皇后向大殿叩拜：“谢圣上开恩！”
次日清晨，苏皇后亲手捧着托盘，在大殿前求见皇上。
“臣妾亲自熬的参粥，最是静心养神，请圣上容臣妾进殿吧！”
福公公躬身引路。
“皇后有心了……只是苏国舅依强霸弱，民怨颇深，那苏子阳手里又好几条人命。”
“朝廷上下，文武百官纷纷递折子，请奏依法查办，悠悠众口，朕堵也堵不住……”
苏皇后双手捧过粥碗，低眉顺眼，将粥碗举托到龙景泽面前：“臣妾知道圣上的心。”
“臣妾别无他求，自知哥哥一家罪孽深重，不求其他，只求圣上怜惜，留哥哥一家性命……”
苏婉的指尖轻触粥碗，从碗沿轻抹而过。
眼看着龙景泽喝了半碗参粥，苏婉恭敬低头退出。
出了大殿，苏皇后脊背挺直，嘴角细不可察勾出一丝笑意。
参粥无毒，但是她的指腹涂有钩吻汁液。
中毒者意识始终清醒，但是会逐渐四肢无力、言语模糊、视物重叠双影，再就是腹痛呕吐，呼吸逐渐麻痹而死。
即使停止呼吸，心脏还能持续跳动，会让人以为死者只是昏迷而已。
大牢内，苏国舅席地而坐，闭目静思，他也在等。
若是妹妹得手，皇上驾崩，苏皇后就是太后，太子即位，苏家仍旧可保荣耀满门。
龙明澈的性子，苏国舅信心满满，他绝对下不了狠心要了苏府上下满门的性命。
最多是罚没财产收入，收回田产等。
只要苏家地位还在，有皇太后撑腰，荣耀很快就会失而复得。
若是计划失败……不！不可能！那是他花重金从江湖求来的，这种药草全株有毒，只要服下去，哪怕一点点，就是童神医也回天乏术。
妹妹说了，亲眼看到皇上喝下半碗参粥，绝对不会有误，绝对不会失手，千真万确是喝下去了的。
不可能失败！必须成功！苏国舅膝头的双手不由地握紧成拳。
凤藻宫，天色已暗。
宫女进来逐一点亮灯盏，琉璃灯罩里透出的橘色火光，照映着穿梭而过宫女的身影。
在高大墙壁和帐幔上投下黑色影子，像巨大的黑手，紧紧攫住了苏婉的心脏。
苏婉紧张的不能几乎呼吸。
从早上到现在，已经过了好几个时辰，若是毒发，应该也差不多了。
苏婉一整天都在强烈克制派人去大殿打探消息的冲动，她要尽量假装淡定。
不到最后一刻，不能露出蛛丝马迹。
一个小太监小碎步疾冲到凤藻宫门口：“快请皇后娘娘速到大殿！”
“果然！”
苏婉一颗心陡然腾空，心跳如擂鼓般骤然乍起，在空旷死寂的宫殿里回响。
深吸一口气，苏婉尽量压制激动的情绪，用平静谦和的口吻说道：“知道了，这就过去！”