丑时，皓月当空。
延津大寨内，“唰啦啦”的甲叶撞击声整齐传来。
战马均已摘铃，且戴好了辔头，故而除马蹄声外，无任何声音发出。
袁绍后寨距此地二十里有余，行军速度缓慢的步卒，未至子时便已先一步开拔。
曹操见军容齐整，且兵卒均已衔枚，便笑着挥了挥手。
随着军令层层下达，在隆隆的马蹄声中，延津大寨中剩余的万余骑马步卒，便向袁绍后寨疾驰而去。
安卧于河畔密林中的赵旻，被马蹄声惊醒。
其人当即向赵甲下令。
“令兵卒速速整理衣甲，两刻钟后，我等进寨！”
延津大寨的中军帐内。
着直裾深衣、戴刘氏冠的张辽，正与一名相貌方正、气质儒雅、戴进贤冠着玄色深衣的四旬文士闲聊。
“魏府君以为，明公此番是否顺利？”
那文士，正是河内太守魏种。
魏种笑道：“曹公此番必将旗开得胜，袁本初危矣！”
张辽见魏种泰然自若，心中大感佩服，向其人抱拳道。
“明公对魏府君生疑，魏府君竟毫无芥蒂，某甚感钦佩。”
魏种洒然一笑，正欲开口，便听斥候在帐外高声道：“报！主公，有大股骑兵自东而来，即将进寨！”
魏种哈哈一笑：“勿要惊惶，此乃援军也！大开辕门，迎援军进寨！”
张辽神色大变。
“魏府君，援军？何来援军？”
魏种嘴角勾起一丝冷笑，语气中带着嘲讽。
“我既言明为援军，便必为援军。文远休要质疑！”
张辽耸然动容。
“魏府君，你…”
魏种语气陡然变得森然。
“来人！速速看押张文远！”
他话音甫落，其人身旁一众亲卫便抽出佩刀，团团围住手无寸铁的张辽。
张辽大惊失色：“魏府君莫非已降袁绍？”
魏种冷笑不止：“袁本初乃汉贼也！某不屑与汉贼为伍！向者，吕奉先奉天子诏令，故而某遵从天子诏令，迎吕奉先入兖州。
张文远，吕奉先待你不薄，你不思为故主报仇，却反认仇敌为主，你可知何为忠义乎？”
张辽被魏种狠狠戳中心中伤口。
吕布于下邳城伏诛后，时在豫州鲁国任鲁国国相的张辽，便向曹操投降了。
这一点，他做的还不如身为客将的臧霸。
臧霸还知道躲着曹操呢！
吕布死去仅一年半，孝期还远不足三年，做为其人麾下重将，张辽便已急欲向曹操示忠。
也难怪张辽被世人骂为“反覆小人”。
因此，魏种如此诛心之言一出，张辽面色便时红时青，讷讷不能言。
张辽的本部司马虽也被魏种亲卫制住，却破口大骂：“魏种小人也！你口口声声称不屑与汉贼为伍，为何又降袁本初！”
魏种冷笑不止，正欲开口，便听寨内隆隆的马蹄声大作。
一骑停于中军帐前，一人匆匆飞奔进来。
张辽一见来人，登时瞪大了眼睛。
这一瞬间，他懂了。
寅时，曹操的骑马步兵，顺利与埋伏于袁绍后寨附近的步卒汇合。
见后寨内火把通明，曹操叹了口气。
“未意淳于仲简竟警觉如斯！”
荀攸叹道：“明公，事已至此，惟强攻一途耳！”
郭嘉笑道：“明公勿忧，淳于仲简定料不到我军有近四万之众。”
贾诩抚须笑道：“奉孝所言甚是。明公，我等可火攻刘玄德之偏寨，趁其人军势大乱，诱其军冲向淳于仲简后寨，如此，不战可胜矣！”
曹操此时从善如流。
“便依文和之计！传令下去，火攻刘玄德之偏寨，围三阙一！”
刘备的偏寨依水而建，所以只需猛攻东西两侧即可。
于是乎，随着大军出动，夏侯惇、夏侯渊这对从兄弟，率一万大军攻向刘备偏寨西侧，曹仁、曹纯这对亲兄弟则率一万大军，攻向刘备偏寨东侧。
关羽、徐晃二将，率三千骑兵佯攻淳于琼后寨南侧。
可怜关羽至今不知，夏侯、曹氏两对兄弟此刻猛攻的，正是其主公刘备的营寨。
荀攸眯起眼睛，见两处营寨内，守卒并不慌乱，便对曹操道：“明公可遣仲康将军，率三千骑马步卒高举火把往返，做援军不绝于途之假象，以衰敌军之士气！”
曹操不假思索：“仲康！”
许褚抱拳行礼：“明公！”
“依公达之计行事！”
“诺！”
言罢，其人便令兵卒将火把熄灭，待行至远处后复又点燃，疾驰而至曹操中军。
郭嘉连忙提醒曹操。
“明公当下令，使兵卒双手持火把！”
曹操抚须颔首：“奉孝之言甚善！”
于是乎，本就因火攻、火箭而慌乱不堪的刘备军，见不远处火把源源不绝而至，顿时无心再苦战。
打仗时，兵卒们士气一泄，便很难再凝聚。
何况无论夏侯兄弟，还是曹仁兄弟，皆身先士卒，奋勇作战，使得曹军士气始终大振。
老兵油子刘备叹了口气，对身旁左支右绌的魏延道：“文长，我等应速退！迟恐被擒矣！”
魏延以长枪挡住敌军一矛，复又刺死另一人，愤愤然道：“玄德公，未意曹军竟有数万之众！”
刘备连肠子都悔青了。
若早知曹军倾巢而出，他就该与淳于琼严阵以待。
刘备不必如此沮丧。
因为此刻同样将肠子悔青的，绝非他一人。
关公每大喝一声：“吾乃河东关云长也！”
其人便手起矛落，搠死一名至少为曲军侯的指挥官。
遑论韩莒子、赵叡等人，已经亡于关羽矛下。
淳于琼气得直想骂娘。
冷兵器时代，指挥者一死，兵卒失去指挥之下必乱。
然而…这又能怪谁呢？
谁让淳于琼见敌军兵寡，脑子一热，主动出军迎战呢？
其人立于寨中一处高台上，大声呼喝：“传我军令，速退回寨内，关闭辕门，依寨固守！”
他此时方才反应过来，为时已晚！
刘备偏寨内此刻已乱作一团，兵卒们在曹氏、夏侯氏四将有意引导下，正如潮水般涌入淳于琼寨内。
辕门又如何关闭？
刘备和魏延相视叹息。
“文长，既如此，我等且与仲简合兵一处！”
于是乎，二人奋起余勇，率残兵向淳于琼的后寨力战突围。
与曹操同立于高坡上的荀攸，抚须凝视着战局，突然道：“明公！可也！”
曹操毫不犹豫：“仲康！随我冲！”
随着曹操中军冲锋，其人的四万大军，顿时与淳于琼、刘备的三万余守卒混战于一处。
在如此短兵相接之下，所有的计谋都已无用，双方比拼的，惟有主将之勇、兵卒之硬实力耳。
曹操步卒，几乎皆为青州兵，这时代数得着的步兵之一。
淳于琼的部曲，一部分为其人于兖州招募的流民，一部分为冀州兵，张郃先前带来的，则是袁绍中军的冀州兵。
冀州兵虽勇，单兵作战却非青州兵对手。
当初袁绍将渤海郡割让给公孙瓒，便是因青州黄巾军作战英勇，其人存了坐山观虎斗、让公孙瓒的幽州兵消灭青州黄巾贼的祸心。
这也从侧面证明，青州兵的前身，青州黄巾贼有多了得。
当此七八万大军短兵相接之时，不但计谋已尽皆无用，便连指挥也已严重不灵。
这种乱战，比拼的就是谁比谁更狠！
兵卒们之间，数量占优势，勇猛和士气更占优势的青州兵稳居上风。
许褚如下山猛虎一般，冲进在他看来如羊群般的袁军，曹仁虽尚不是曹天人，但作战已颇为奋不顾身。
其人亲兄弟、后来的虎豹骑统领曹纯，同样奋勇当先。
两夏侯更不必多言。独眼龙夏侯惇之刚烈，连曹操都忌惮三分。
遑论还有…
“吾乃河东关云长也！敌将速速受死！”
随着关羽一声暴喝，眭元固被其人一枪搠死。
淳于琼最大的败笔，便是不应主动打开辕门迎敌。
赵云一不在，淳于琼便被打回原形…
随着这场恶战持续到东方曙光初现，随着双方兵卒伤亡越来越多，曹军逐渐占据了主动。
刘备偏寨已被大火吞噬殆尽，在晨光中化为废墟。
淳于琼一方，随着关羽的斩首战术持续执行，其人仅余自己、刘备和魏延三员大将，连军司马也所剩不多。
淳于琼见大势已去，咬了咬牙道：“玄德，文长，我等当即刻突围！”
刘备一边以长枪竭力抵挡，一边咬牙道：“仲简兄，我等当向何处突围？”
淳于琼竭力左支右挡，急声道：“阿旻正在濮阳！”
刘备毫不废话：“文长，我等速走！”
于是乎，三人骑马向辕门奋力突围，这时，陡然传来一声大喝。
“敌将休走！”