裘国之行，已成定数。
裘不得身为东道主，也是这项任务的发起人，一力负担带头的职责。
筹备数月后，一行十人终于开始启程。
原本，三清雷火二殿，还有同门想要加入，却被拒绝了。
包括王福这边，陆瀚升、屠大有也要求跟着，同样被王福否决。
毕竟任务属于长途奔袭，目的是救出裘不得的母妃和小妹，人在精不在多。
果如先前预料，刚开始的一段路程，由于地处云阳观势力范围，路面平靖，纵然有鬼物出没，也都是些小打小闹的情况。
“各位注意了，等出了道观势力范围，才是真正的旅程。”
裘不得语重心长和众人说道，十人当中，大部分都没有外出的经验。
大部分九曲初境的弟子，一般都是在云阳观势力范围活动，即便是到外地办事，也有长辈带着，危险不会太大。
这次不同，一行人里面，只有裘不得是九曲中境，还是刚突破的。
身在外地，许多情况都不一样了，原本在道观势力范围内，不起眼的环境条件，赫然消失无踪，危险程度也大幅度上升。
“我等都知道，一切听裘师兄的。”
说实话，自从离开云阳观，所有人都感觉不太对劲了。
就像是从和平年代，一转眼来到战乱地区，到处都是荒凉破败的气氛，连土地岩石中都透着灰败和破落。
先前随处可见的村落乡镇，如星罗密布分散在大地上，可是自从出了云阳观的势力范围，再也见不到类似景象。
偶尔能见到的人家，零落稀少，恰如荒原上打洞的老鼠，有股子失魂落魄的感觉。
王福也注意到一个情况，这些人家烧香拜神的情况极为普遍，宁可饿得皮包骨头，也要将米面和肥肉供奉在神像前。
家家户户，即便没有炊烟，也要保证炉中香烟不断，雾气缭绕中，神像面无表情，俯瞰芸芸众生。
而这些神像……
“嗯……”
王福心头疑窦丛生，无不是面目狰狞、体态畸形，手中的兵器，也都是些抽肠勾、剁骨刀之类的凶器，能让婴儿止啼的凶神恶煞。
与其说是神灵，倒不如说是邪厉凶恶的鬼物。
“各地民俗不同，切莫插手！”
不光是王福，其他同门也发现这个情况，请教裘不得，却得到这样的回答。
王福很快就明白了，这些百姓不在云阳观庇护下，不能拜三清圣人、五方仙帝，便只能败求鬼神，求得一时半刻的存活。
实际上，他们拜祭的神灵，无非是强大的鬼物，定时上供，以求活命。
可是，哪有不沾荤腥的恶鬼呢？
王福估计，除了米面肉食外，怕是还要用活人血祭，方能求得一方安宁。
难怪，当地人丁单薄，神情麻木，完全就是一群被鬼物放牧的行尸走肉。
刚开始，也有同门想要出手管一管，结果路越走越远，才发现，管不了，压根管不过来。
离开云阳观势力范围，再到裘国边境，足足有上千公里的范围，在这个地带分布的人口，就算是零星稀少，也有数以万计的户口。
就凭他们一行十人，哪怕是忙到寿命耗尽，也无法管得过来。
王福算是琢磨出来了，这片世界的局势，就好比母星地球，那些生长在陆地上的人们，天真以为地球都是陆地，真实情况却是，陆地只是漂浮在海洋上的碎片。
同样道理，他们生在云阳观的庇护下，只以为外界的鬼物，要么是鬼部余孽东躲XZ，处于被围猎的状态，要么想鼓山鬼界，被圈定在山中无法外出作祟。
实际上，鬼物才是这片世界的真正主人，所谓的云阳观，不过是鬼物肆虐的大环境下，一个安全区而已。
这趟外出任务，真切让他们感受到，这个世界的残酷现实。
就拿裘国来说，原本在云阳观庇护下，也算是国泰民安，由于一场地理变动，迁移到千里之外，结果遭受厉鬼入侵，眼下已经变成人间鬼国。
外面的世界，还是太残酷了，难怪九曲初境的弟子，一般只在道观势力范围活动。
“若非王福师弟，破解了鬼部余孽的阴谋，让鼓山鬼界陷入内乱，如今的道观地界上，岂不是也要沦为这样的下场？”
这一日，一行人路过某个村子，见到村民们敲锣打鼓，气氛欢天喜地，本以为是嫁娶，结果是给盘踞此地的厉鬼送祭品。
所谓的‘祭品’，本该是八头牛、十二头猪，还有三十六只羊。
结果呢，他们在驮运祭品的车上，看到脸蛋脏兮兮的孩童，一问原因，竟然是因为凑不齐牲畜，只好拿童男童女代替。
对鬼物来说，活人的肉更好吃，可以代替不足的牲畜。
裘不得也忍受不了，纵然明知会节外生枝，还是招呼一群同门杀入老巢，将那头厉鬼和爪牙宰杀干净。
可是，众人的心情并没有变好，反而更加沉重了。
这片土地上，鬼物四处出没，今日没了这头厉鬼，等他们之后，肯定还有其他鬼物过来，占据这片势力真空地带。
百姓的灾难只是延迟，并未完全消除。
某位同门有感而发，说出上述那句话，其他人默而不语，显然都赞同。
他们如今才知道，王福立下的功劳何其重大，若真有一日，他们生长的土地上，发生同样的灾劫，亲朋故人、乡亲父老，也要沦落同样凄惨的下场。
“裘师兄的母国百姓，已经在类似环境下，生活了许多年了！”
王福这句话，提醒了众人，难怪裘不得刚突破九曲中境，就迫不及待用掉征集令，将母妃和小妹带出裘国。
恐怕，此事的裘国，已经和地狱无异了。
“各位师弟，这次仰仗各位帮忙，大恩不言谢，我裘不得必有厚报。”
裘不得的表情也充满无奈，此地虽然不在裘国范围，却也相距不远，若是上溯到过往，怕是眼前这些百姓，曾经都是裘国的百姓迁移出来。
可如今，他身为裘国王子，见到一幕幕凄惨画面，却只能视而不见。
任务要紧，人手本来就不足，不能再分心他顾了。
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我是烛中仙