“我走了，谢谢你们的衣裳和馒头，有机会一定报答你们的恩情。”
刘婶婶抱歉地说：“严老弟对我们，对万蛇村民都有恩情，可惜我家老鬼三代单传，我一百多年才怀上这一胎，他太谨慎了，不然应该留你下来，等风头过了再走。刚才我们说的话，你要记住，尽快找到严老弟，不然你一个女人可怎么办。”
“你们已经帮我很多了，大恩不言谢，我这就走，你们留步。”
我万分感激地作揖道别，走出万蛇村，按照他们指的路，往万寿城走。
从刘大爷那里得知，寿兽和寿蛇都是在晚上出现，只要晚上不出门，几乎不会遇到寿蛇寿兽，而且寿蛇不会主动攻击人类，只有收到国主的旨意，或者人类伤害了它们，它们才会攻击人类，但这不代表寿蛇没有危险，寿蛇的气味和液体都是有毒的，所以一定要远离它们。
寿蛇出现大规模聚集的情况比较少，所以万蛇村村民平时都很注意这一点，不会招惹寿蛇。
只有出现天灾人祸，或者更换蛇王，寿蛇才会出现大规模聚集。看来，昨天晚上它们大规模地出现，就是新蛇王诞生。
刘大爷说，新蛇王诞生后，要到万寿城跟国主建立主仆契约，所以，今晚寿蛇们还是会大规模聚集在一起，带着新蛇王到万寿城找国主。
寿蛇的老窝，就在万蛇村后山。没有人敢去那里，听说那里寸草不生，连腐生植物都变得稀少。寿蛇是杂食动物，什么都吃，但大多以草、落叶及腐殖物为食。
万蛇村相当是一个开放式监狱，是犯错的寿国居民流放之地，终将老死的地方所在，有点像古代的宁古塔，这里土地贫瘠，还有寿蛇虎视眈眈，他们每天都要喝毒药，去抵御寿蛇的毒性。
一旦被毒死，或者饿死，病死老死，都不许土葬，而是送到后山往沟里一扔，被寿蛇吸食。
万蛇村的村民不能离开万蛇村，他们脸上刻有蛇的印记，别的村落也不会收留他们。
我必须赶在晚上来临之前找到一个落脚点，不然路上再遇到寿蛇会麻烦。
刘大爷说到达万寿城大概要两天时间，他给我画了一幅地图。
看完我哭了，哪有什么指示，就画几个三角形的山，几条曲线标了名字是路或者河水，几个圆圈表明是村庄，我也是佩服他们，这都能看懂？
好怀念手机导航。
吐槽归吐槽，看不懂地图就只能凭直觉，时刻关注自己的行走方向。
地图指示，翻过一座山后，就离开了森林范围，有一个谷积村我可以落脚。
我急匆匆地赶路，饿了啃几口馒头，渴了喝山溪水，树慢慢没有那么密集，太阳也暴晒在我身，我总觉得自己有什么不太对的地方，但是不知道哪里不对。
终于，我在午后时分翻过山头，来到一个村落前。
这村落看起来比万蛇村条件要好许多，一片片金黄金黄的稻谷，稻浪汹涌，一排排整齐的木屋和石屋，相间排列，很有异域特色。
我走进村子，发现路上全铺满了稻子，一群孩子在凉棚下玩着石头子，吵吵闹闹。
我正想走过去问路，一个略大的男孩回头看向我：“喂，丑八怪，你哪里来的？”
我吓一大跳，这男孩看背影是个孩子，声音也是孩子，穿着打扮都是孩子，但他顶着一张老脸。
所有的孩子刷刷地抬头看我，果然，全是一张张老人脸，说不上的诡异。
我：“我叫元晓，想去万寿城，今晚想找个好心人家，借住一宿。”
男孩打量我半天：“你那么丑，你别来我们这里，快走，快走。”
“你们在玩什么？”我没接他的话，看向他们的石头子方格。
最先说话的男孩应该就是孩子王，他神气地说：“丑八怪，要你管，你快走，再不走，我拿石头子砸你了。”
我故意撅着嘴说：“不就是几块石头子，我连稻草人，小泥人，小泥哨子都会做，有什么了不起的。”说完假装要离开。
男孩拉住我：“丑八怪脸大又丑还挺能耐，别说小泥人，你石头子都玩不明白吧。”
我：“要不我们比一场，我跳格子赢了你，你就让我在你家借住一宿，要是我输了我给你们每个人都做一个草编的动物。”
男孩胜券在握地说：“丑八怪你输定了，我可是十里八村最厉害的。”
我：“那就等着瞧。”
很快，我输了。
“喔喔，哈哈哈，丑八怪，快给我们编小动物。”小孩子们高兴坏了，围着我哈哈大笑。
我“沮丧”着脸：“行吧，怎么就输了呢。”
他们又一次哈哈大笑。
“跟我们走。”孩子们拉着我跑到一个稻田边，那里有一个稻草垛子。
我一屁股坐田埂上，薅来一把稻草，叫他们捡来一些结实点的树枝。
“行了，你们一人只能要一个，各种小动物，人物我都可以给你们捏出来。”
“我要猴！”最小的孩子先喊了。
“我要龙！”那个最先跟我说话的孩子叫孙石头，他应该是孩子王。
“我要个将军！”
“我要。。。”
其他孩子也争先恐后地喊着。
我故意慢慢地编着，先给孩子王孙石头捏了一条栩栩如生的大金龙，龙成型那一瞬间，孩子们大声惊呼着，羡慕着。
孙石头小心翼翼地接过龙，眼睛里闪闪发光，爱不释手。
这条金龙用树枝做支撑，又用稻草通过缠和编的方式，逐渐凹出轮廓，眼睛炯炯有神，鳞片闪着稻草的光泽。
小时候我没有玩伴，钟锦不在的时候，我就自己编稻草玩，这是我的独门手艺。
“石头哥哥，给我看一下 。”
“不行，你们别碰我的龙，一会碰坏了。”
“我也要龙，丑八怪，你也给我捏一条——”
“我也要！”
“我也要！”
“……”
我继续慢吞吞地编着，孙石头倒是没有忘记晒稻谷的任务，他不时地过去把稻谷翻一翻，也会催别的孩子。
在我编了两条龙，一只老虎和一只猴子一只兔子后，孙石头大声喊：“时辰到了，快收稻谷。”