花费自己的粮食和精力，却让萧静婉承了美名的同时，还收到百姓的感谢。
再没比这更吃力不讨好的事了。
若是胡因务能想出旁的法子来，也不至于一时口快，说出施粥的事情。
毕竟即便是河夫人这样宠女儿，也从未想过倾尽举家之力，为他们此前的错误买单。
在天灾横行的末世，不光是百姓没有粮食，他们这些富商在上交十万石粮食给尹岸后，米粮也是捉襟见肘。
毕竟家族内的粮食不光只是提供给他们自己，还需要养活举家上下的丫鬟婆子以及家丁侍卫，哪能如此轻易取出施粥。
这在河夫人眼中，实属挥霍。
采用此法，不仅要考虑会否真的达成目的，让那些在这等小事上向来抠搜精明的百姓相信他们所言属实，还要考虑他们三家人是否能承担其中所需的米粮。
若是不仅没救出孩子，还白白损失米粮，可谓竹篮打水一场空，赔了夫人又折兵。
只是看到台下百姓瞬间变亮的眼，又想到十日期限，河夫人闭了闭眼，内心天人交战一番，对闺女的心疼与一贯的宠爱，终究还是战胜了她对米粮的在意。
“正是如此。”再度睁眼的时候，河夫人眼里已全然都是坚定，上前一步接过胡因务的话头，“只是施粥需要人力物力，故而待明日午后才能开展——这也是我们今日召集大家前来想要宣布的第二件事。”
“只是心寒于大家始终质疑萧小姐不是妖女，我们实在义愤填膺替萧小姐不值，也就忘记了此事，实在是抱歉，还望大家能够理解。”
这话说得属实是有技巧，威逼利诱，让台下的百姓忍不住嘀咕起来。
难不成真是他们看错人了，那萧静婉真不是带来天灾的妖女？
站在最前的婶子扫了一眼自己身后的民众，暗地里转了转眼珠，忽然大声嚷道：“那怎么知道你们是不是在随口应付，只是为了欺骗我们的信任？待明日真的喝到粥了，我们再相信你也不成！”
“乡亲们，你们说是不是？”
百姓最是墙头草，一听这话也觉得言之有理，纷纷附和点头，场面一时再度失控。
“你！”似是没想到那婶子如此难缠，有理有据，甚至不为自己言语所鼓动，河夫人一时险些收不住自己眼底的愤懑。
好一会，她才缓过神来，嘴角勉强扯出一丝笑意，点头道，“那自然是这样，诸位且等明日施粥，便知晓我说的全是真的了。”
“既然该说的都说完了，那我们就不再占用大家的时间，大家各自散去吧。明日午后我们会在此施粥，如若需要的父老乡亲，尽管前来。”
再不结束，河夫人疑心自己会忍不住当场对这群不讲理的刁民发飙。
萧静婉置身暗处，将一切尽收眼底，眉心微蹙，却是盯着那起哄拱火的婶子。
不知为何，这位婶子明明慈眉善目，说出的话也符合身为农妇自身最关切的利益，却一直给她一种莫名的违和感。
就好像她说出口的话并不是因为内心的想法，而是为了拱火起哄。
站在局外，萧静婉对局面走向看得比三家人清晰多了。
好几次百姓被激起怒火，亦或者是叫嚷着让三家人拿出证据，带头的、推波助澜的，都是她。
如若说这婶子是天性如此，倒也解释的通，毕竟的确有人生来就有超越常人的号召力，但不知为何，萧静婉隐隐感到一丝古怪。
婶子给她一种游刃有余的散漫感觉，通身的气度与脱口而出的凝练话语，不像是每日在图里耕作的底层人民，倒像是经过教导的读书人。
将分析同唐亦安说了之后，对方沉吟片刻，缓缓点头：“普通农妇确实不会有这样的气度，即便她尽力掩藏了，还是看得出不一样的地方。再看看，或许她就是我们所要寻找的第三方势力也不一定。”
“只要不怀好意，总会露出马脚的。”
“也是。”萧静婉很快压下心中的怪异感，笑道，“做这一切总归只是为了出一口恶气，现今虽不知这婶子是否是第三方派来的，但总归无心帮了我们一把，逼他们大出血施粥。只怕现在那几家人心中气得在呕血，但为了救孩子却不得不继续吧。”
唐亦安颔首，伸手揽过萧静婉的肩，赞同道：“依我之见，这群百姓只会领了粮却又不相信他们的澄清。到时候见到三家人气急败坏却又不得不好言相劝的样子，倒也算是令人看了舒坦。”
唐亦安的猜想果然成真。
第二日，他们再来到原地时，三家人的施粥棚已经搭起。
河夫人拉着自家夫君与林老爷站在最前面，状似笑容满面地接过百姓自带的大碗，往里面舀上满满当当的一碗粥，再递回那人手中。
胡家夫妇二人则在河夫人身后监视家丁们，将源源不断地从家中搬来的米粥倒入河夫人身侧的大桶内，又回马车上卸下。
庖屋内的灶台火光正盛，熬出一碗又一碗的白粥，放入木桶中，被搬运到马车上，竟是已然形成流水线作业。
只是百姓就像唐亦安昨日猜测的那样，即便领了粮食，嘴中依旧嘟囔萧静婉是妖女一事，一口咬定三家人拿不出萧静婉没有带来灾祸的证据，便不算数。
更有甚者，见三家人今日格外好说话，从家中提了大桶来，要求河夫人给他装上满满一桶带回去。
河夫人气急败坏，牵住河武群手臂的手不断施力紧缩，竟是将长甲嵌入后者的肉中，留下一道道带血的红痕。
“简直岂有此理！”
将长勺交给河武群后，河夫人趴在棚子一侧的马车内发火，“这群刁民，拿了好处还装傻，无非就是要看我们三家人的笑话，故意为之！”
“余姐姐，这可如何是好？”胡夫人拉了马车的帘子，正小心翼翼为河夫人换上新的伤药，闻言忧心道，“难道我们就真的眼睁睁看着孩子们受萧静婉的折磨吗？”