北齐源自东魏，北周源自西魏。二魏源自北魏，北魏是拓拔鲜卑所立，后因内部变乱，分为东西二魏。北齐控制了东魏的地盘，占有今黄河下游流域的河北、河南、山东、山西以及苏北、皖北的广阔地区。同时与其并存的王朝有西魏、北周、南梁、南陈等。
北齐立国共二十八年，凡六帝，统治者们几乎都是艺术家，除了开国皇帝高欢以外，没有人能活过四十岁。从统治手段残暴、打击政治对手凶狠、高层淫乱而言，素有“禽兽王朝”之称。
历史上大概有四五百位皇帝，平均寿命不到四十岁，死于非命的占差不多百分之五十。皇帝是高危职业啊，没有人能随随便便成功，风雨过后不一定是彩虹！给你个职位你也不一定能干的了，你要平衡还要发展，光平衡就能累你个半死，你还发展，还不如做个昏君，吃吃喝喝，玩玩乐乐，运气好手下大臣还能给你定个“孝或者惠”的谥号。
所以这些历史上所谓的盛世所谓的明君所谓的名臣真的是那样么？那些所谓的昏君所谓的乱臣奸臣真的是那样么？让我们带着疑问走进齐帝高隆演的生活。
北齐统治有一半的时间无法可依，全凭个人喜恶或者当天的心情判案，叫你死那你就是犯死刑，叫你活那你就杀人无罪。而且统治者大量派遣奴仆担任县长，而不是因为有能或有才！
就是这样的一个王朝，是当时三国中最强大的，因为占地广、人口稠密，兵源多，经济发达，但矛盾也很突出。
齐国高层是鲜卑化的汉人高氏家族统治下的一个矛盾混合体，他既要依靠鲜卑贵族维持军队这个暴力机关的正常运转，又要依靠汉族世族提供粮食、金钱等维持统治的基本财政来源。又要制止鲜卑贵族骄奢淫逸、禁止高氏内部争权夺利、降低汉族世族对自己被视为“奴仆”做法的不满。
现在在任的北齐皇帝是高隆演，他依靠宗室琅琊王高隆汝、军界大佬自己的老丈人上官明月干掉了妄图改革的自己哥哥齐文武帝高隆铖，自己登上了帝位。高隆演登上帝位之后，发现也只能走哥哥高隆铖的老路，又依靠文武双全、备受高隆汝排挤的兰陵王高隆昌干掉了飞扬跋扈的琅琊王高隆汝，并任命兰陵王高隆昌为相国，老丈人上官明月为齐军上将军，任城王高隆海为绣衣使副使(北齐FBI)开始进行政治改革。
陆贞儿就是在这种情形下进入了北齐的都城建邺，先在崇文馆休息。
齐皇宫建文殿，
大殿内正在进行一场辩论，廷尉范峒昊纠察兰陵王高隆昌广陵一役损兵折将，有辱国威，请求严惩！
高隆昌则反驳道：陈国新帝初立，内部变乱频生，扬州大郡，陆家世族百年之基，经此一役，世族对李氏离心离德，陈国出动了内卫军才能和我大齐的玄铁军相敌，我军又是客场作战，草地不够平坦，气候不够温暖，就算这样的极端不利情况，我方仍能够以一敌一逼平天下劲旅内卫军，那里有辱国威了？况且还调动了周军对陈国发动了一场大战，二敌相争，于我国大利。
廷尉范峒昊注视着齐帝高隆演，不再讲话。
齐帝高隆演说道：相国辛苦，为国家操劳，还要受台谏之苦。朕心不安，着赏将士汉人奴婢各一口，战死将士的家眷赏汉人奴婢两口。赏相国亲王双俸！
高隆昌说道：谢陛下赏，现在国家正在调和汉人与鲜卑之间的矛盾。这时候不如给将士金银更合适。
齐帝高隆演说道：相国所言有理，朕准。听说陆氏有一男子已经逃到建邺来了？
高隆昌说道：臣并不知情，好像是陈扬州刺史陆卓嵩之女陆贞儿。
齐帝高隆演说道：相国劳累几日，回去好好歇息吧。待明日早朝再议。
高隆昌说道：臣告退，陛下万岁万岁万万岁！
高隆昌走后，
廷尉范峒昊说道：兰陵王处处收买人心，不得不防啊！
齐帝高隆演注视着范峒昊说道：上将军几时入京？
范峒昊说道：应该今晚就到京城。
齐帝高隆演说道：你也退下吧，朕也累了。
范峒昊说道：臣告退。
齐帝高隆演对身边的内官穆鸽说道：皇后何时诞子？
穆鸽说道：据内医院所报，明早诞子。
齐帝高隆演说道：传任城王高隆海来见朕。
穆鸽说道：遵旨。
齐帝寝宫大明宫，
任城王高隆海来到了齐帝高隆演的寝殿大明宫。
齐帝高隆演说道：吾弟一路辛苦，杜玉哲已到陈国了？
高隆海说道：被陈国内卫接走了，据路程已到陈国了。
齐帝高隆演说道：陆卓嵩之女的事情你告诉别人了？
高隆海说道：未曾。
齐帝高隆演说道：此女如何？
高隆海说道：江南女子，本就温婉多情，又是世家大族之女，自然贤淑庄重。
齐帝高隆演说道：比皇后何？
高隆海说道：皇后母仪天下，无人可比，但比上官芸(上官芸就是皇后)要妙许多。
齐帝高隆演说道：朕知道了，明日在建文殿朝见。
高隆海说道：臣领旨。
齐建文殿内，
齐帝高隆演接见了陆贞儿，说道：朕已听闻你的事迹，巾帼英雄说的就是你吧。
陆贞儿说道：臣虽为女流，但不曾忘记家国之难！
齐帝高隆演说道：今皇后诞子，无人照顾，朕封你为内侍中，随侍皇后身边。
陆贞儿说道：谢陛下圣恩！
齐国皇后上官芸诞子，上将军上官明月也从晋阳赶来，面见齐帝高隆演。
齐帝高隆演说道：朕已赐名高庆炜，你作为外公，去看看皇后吧。
上将军上官明月说道：臣遵旨。
后宫中，上官明月看着刚刚产子的自己的女儿上官芸和自己的外甥高庆炜。
上官芸说道：看，他的眼睛多像陛下。
上官明月说道：是啊，以后肯定更像陛下！
说者无心听者有意，这话早已被皇后身边的内侍禀告了穆鸽，穆鸽在文煊殿禀告给了齐帝高隆演。
穆鸽说道：陛下，我大齐虽国力最强，然旧经扰乱，失河南地。兄终弟及祸乱不已，皇后诞嫡子，实在是喜事！纵然外臣宗室有不臣之心，上将军掌握大军，定能兴兵讨逆。
齐帝高隆演说道：如此说来，你是支持上将军咯。
穆鸽说道：奴才只忠于陛下。
齐帝高隆演说道：明日早朝就知道了，不要多嘴！
穆鸽不再讲话。
过了一会，齐帝高隆演说道：那边没有说内侍中什么事么？
穆鸽说道：内侍中？没有，看着很文静，并不多说话。
齐帝高隆演说道：人都道周拉拢汉族世族人心，陈搞道统法统以正统自诩，我大齐除了玄铁军好像没什么拿的出手的。
穆鸽说道：人心似水，我大齐处下游，自然周虏人心尽入我国，蜀刘备所谓正统，天命归于魏，我大齐源自北魏，天命在陛下，人力所能及？
齐帝高隆演说道：好个奴才。
齐建文殿，早朝，
帐前督、玄武卫将军尉迟兴庆说道：陛下，今皇后诞子，天下贺，然臣以大齐邦国之要，四野人心，当立太子，以示太平，绝不臣之望。
廷尉范峒昊说道：臣以为尉迟将军所言有理。
玄铁军指挥使彭乐说道：今天下未平，二贼造孽，太子得立，自然天下之福，但恐有损陛下圣明。
骑都卫将军段劭说道：彭指挥所言，诽谤君上，该当何罪！
玄铁军指挥使彭乐说道：臣只知尽忠，知无不言，言无不尽，陛下登九五，年富力强，过早立太子，恐怕天下以为陛下有变，到时祸乱迭起，恐怕大齐有覆灭之危。
绣衣使指挥使、渤海侯郝连勃勃说道：我听闻彭将军不识字，今日怎么能言善辩的？
彭乐说道：猴子让人调教几日，尚会吃饭穿衣，何况人呢？
郝连勃勃大怒，要找彭乐单挑，好好一场朝会搅乱了。
上将军上官明月和兰陵王高隆昌站在前排并不讲话，直到齐帝高隆演说道：文武相协，周虏尚强，陈夷虎视，前阵子陈国内乱，兰陵王高隆昌率军深入虎穴，大展国威，俘获人口无数，朕赐兰陵王高隆昌蜀锦万匹。
兰陵王高隆昌正要谢恩，上将军上官明月说道：向者失河南地，文武帝以琅琊王高隆汝守城有功，擢为相国，今兰陵王获锦万匹，当报陛下圣恩。
兰陵王高隆昌说道：琅琊王高隆汝虽为国有功，但骄横跋扈，不遵陛下！臣以前车之鉴，后事之师。
齐帝高隆演说道：陈国搞“大议礼”，逼反了松江陆氏，如今又听闻陈国在搞什么土断法，陈国还要有动乱发生。朕久欲混一南北，如此良机，不可失，但周虏在背，朕犹如芒刺在背，命上将军上官明月返回晋阳，以备周虏。
上将军上官明月说道：臣遵旨！
文煊殿中，穆鸽说道：今日早朝，果如陛下所言，兰陵王似有不臣之心。
齐帝高隆演说道：君臣相疑，必有动乱，臣子自保图变，当示以宽弘！
穆鸽说道：奴才谨受教。
齐帝高隆演说道：今晚摆驾仪銮殿。
穆鸽说道：陛下要去皇后那？
齐帝高隆演说道：难道去你那不成。