侍御史府内，纯妃的表哥白义山正坐在书房，耳边似乎还回荡着公孙瑾的斥责。
“荒唐！你以为靠着自家妹子，就能在官场飞黄腾达了？你别忘了，你在我手底下做事，就得守我的规矩！”
他只不过是与公孙瑾的一位心腹理念不合，那位心腹却时常寻事与他发生口舌争端，白义山忍无可忍之下便动手打了他一顿。
这下坏事了，公孙瑾听闻这个消息，把他叫过去大骂了半天。
随后又有人偷偷来告诉他，说是公孙瑾放出了消息，要把他降官发配，扔到偏远的南煜西境去。
南煜官场向来重视京官、轻视地方官，只有待在京城，或许才能有接触到皇帝升官发财的机会。
白义山有野心也自负才高，好不容易从暨城一路走到进京做官，又借着妹子在京城立稳了脚跟，就因为打了公孙瑾的心腹，就要被重新发配。
这个消息无疑是对他巨大的打击。
于是纯妃便收到了白义山的一封秘密来信，说是不知道要怎么办才好。
她思忖片刻，派信任的人给白义山传话，就说是投靠公主的话或许有救。
火烧眉毛的白义山也顾不得其他了，抓住这个救命稻草就要往上爬。
楚执素听完纯妃和采莲相继而来的汇报，微微一笑。
“采莲，你再去派人给白义山递个消息，就说以本宫的名义约他明日午时在鸣玉楼雅间会面。”
很好，一切都进展顺利，这天终于要来了。
翌日，白义山如约而至会见楚执素。
与柔婉秀丽的纯妃不同，白义山生得十分粗犷健硕，肤色古铜加之浓眉大眼，乍一看让人以为是个武官。
“白大人，本宫有法子能保住你的一官半职，但你需要做的，就是往后只全力支持本宫一人。”
楚执素一开场就说出了白义山最为关注的点，直奔主题而去。
白义山虽然心中着急，但也看不透眼前的女子为何这般笃定，他只好试探着问道：“不知公主为何需要下官的支持？”
“本宫若是说，本宫意欲摄政呢？”
楚执素眸中透露出了勃勃的野心，“本宫且告诉你，谢丞相正是本宫的人，你若是支持本宫，本宫便可让谢丞相救你一回。”
得知位高权重的谢丞相居然是楚执素的人，白义山惊得一时间不知道是诧异于楚执素的野心，还是震撼于她说的信息量。
“……不知公主为何想要摄政？”
白义山是个视权为至上的人，对于能帮助他获取利益的人不会抱有敌视态度，因此他对于楚执素所说的抱有想探究一番的态度。
楚执素并不急着回答，而是先姿态优雅地给自己倒了一杯茶，随后才不紧不慢道。
“当然是因为，本宫想要南煜恢复成先帝在世时的盛世。”
她勾起了唇角，“白大人常年身在官场可能不知，其实南煜只是表面繁华，背地里完全是一盘散沙。”
楚执素伸出手指在茶水中轻蘸，随后在桌上写了个“楚”。
夏季热而暑气重，以水写成的楚字很快就逐渐变稀变薄，最后蒸发在了桌上。
白义山拧眉看着恢复如新的桌面，不知在思索着什么。
“所以，本宫现在意欲做那改朝换代之人。若是白大人跟了本宫，往后一生便是锦绣前程、荣华富贵！”
楚执素的声音不大，话语却很是有力，一字一句砸在了白义山的心头上。
他很清楚，楚执素这些话不过是为了拉拢他才说出来的，但他也更清楚，如果错失了她抛过来的这根橄榄枝，便再也遇不到了。
无论前途如何，先抓住眼下再说。
“下官听从公主吩咐！往后必定将为公主赴汤蹈火，在所不辞！”
面对白义山审时度势的选择，楚执素露出了满意的表情。
“那无事了，你且回去吧，本宫既然和你做了保证，你便不必再担惊受怕了。”
在白义山走后而来的，便是姗姗来迟的秦知颐。
楚执素换下了水和茶具，重新为她倒上了茶。
“执素！”秦知颐一进来就扁着嘴，“我总觉得好久好久没有看见你了！”
“现在这不是见到了吗？”
看到秦知颐，楚执素面上展露了几分真心的笑意来。
“没想到那个云灜皇子居然是这样的人，”秦知颐担忧地看着她，“要是你嫁过去了，我和清凉斋还有哥哥可怎么办呀！”
“说起来，最近清凉斋是不是出现了问题？”
楚执素一五一十地把二皇子妃的说的再讲给了秦知颐听，“看来是那些茶铺使了什么手段了。”
秦知颐之前收到楚执素让她留心周围的提示还有些不明所以，现在听她说了才明白是怎么回事。
“我和哥哥还有其他一些秦府的人曾去其他茶铺里看过，发现他们售卖的茶水钱都降了很多。”
那些茶铺平时里的定价都是四五文钱，秦知颐去看的时候，却发现他们的价格至少对半砍了，变成了一两文。
纵是清凉斋特色的黎檬子水再如何好喝，也比不过实打实的省铜板子钱茶水，他们摆明了是要与清凉斋进行低价竞争。
“他们这么做，是不怕亏本赚不到钱吗？”
秦知颐懵懵的，完全想不通理由来。
楚执素想了想道，“这些茶铺也开了好几年了，茶叶货源应是都有固定的廉价取货茶园，可能是从多赚茶叶钱变成了盈亏平衡而已。”
“那他们难道就是单纯见不得别人好吗？”
楚执素瞥了秦知颐疑惑的神情一眼。
看来秦知颐的脂粉铺子名义上是她打理，背后还有秦夫人的人在帮忙处理事情。
所以面对这种情况，她想不明白也是有可能的。
“既然他们就算杀敌一千自损八百，也要仿照我们薄利多销的路子走，我们不如……？”
楚执素挥挥手，秦知颐好奇地凑过去，听她在耳边说出了一个想法。