楚执素与秦知颐相约在鸣玉楼会面，秦知颐捧起茶盏来，饮了一口茶惊艳道：“好茶！莫非是那千金难得的云雾茶叶？”
云雾茶叶乃是朝贡贡品之一，她心下暗叹鸣玉楼竟有如此珍稀之物。
楚执素微微颔首，支着下巴道：“知颐，我约你前来，就是为了说一说铺子之事。”
“我知晓的，”秦知颐放下茶盏，“执素你怎么会突然想要与我一同开铺子呢？”
楚执素正色道：“当然是因为我手里没什么银子了。”
这般直白的话语叫秦知颐一时间没反应过来，她愣愣地瞧着眼前衣着华贵的少女，居然一脸认真地和她说自己没钱。
按照惯例，只有公主下嫁之时，皇家才会御赐当铺租间与庞大的金银之物。
而她尚未出嫁，自是只能依附于宫中月俸，月俸用来维持宫中诸事运转，剩下的寥寥无几，她身上最值银子的只有公主的这个头衔身份。
“我说真的，我确实是没有银子，”楚执素道，“听闻你要开铺子，我便觉得是个不可多得的机会。”
“还没有决定好呢……不过人贵在勇于尝试不是么！”秦知颐歪着头，思考片刻，“阿娘说，在京中西街有一处空铺子可以交由我打理。”
西街与云集权贵世家的东街不同，更多的是劳作的普通平民百姓，显然是不适合再卖些胭脂水粉了。
“风水先生说那处的堪舆也不错，”秦知颐又补道，“如果要置办起来的话，看来得好好敲定一番要卖什么呢。”
两个人对视一眼，只见对方眼里写着如出一辙的思虑。
茶盏中茶香袅袅，升腾起缕缕热气。
“我大概只能出两成，剩下的八成可能需要你补全了，若是盈利了便你九我一。”
楚执素绕过此事，先说起别的来。
“这倒是没问题啦，那我得先把孩子们的学堂钱留出来……！”秦知颐也默契地先不提。
“孩子们最近还好吗？”
“好得很呢！”秦知颐弯唇一笑，“不知道从哪里跑出来一只小狸奴，和孩子们玩得不亦乐乎，孩子们高兴地跟我轮流说它呢。”
提起小巷里的乞儿们，秦知颐浑身就散发着不符年龄的母性光辉的气质。
上次见过了他们后，楚执素私下也派出影阁给他们多赠了些衣物和吃食。
于西街慢慢以嘉德公主的名义，设了些施粥铺，供上工下工的百姓们赈饥。
“如此，你可要再多预留一些小鱼钱了。”楚执素见她实在可爱，忍不住打趣道。
秦知颐认真地应下：“那是自然！”
“执素，明日可能要晚些才能给你写信了，”秦知颐脸颊微红，“云公子明日约我相见秦鹊桥，还不知多久才能回去。”
秦鹊桥是京城出了名的眷侣桥，桥头有棵挂满了姻缘牌与红线的相思树，桥下池中鸳鸯结伴，经常有两情相悦的男女来此处定情。
看秦知颐害羞的样子，确实是对云家公子上心了。
“阿爹说，那云家公子生得芝兰玉树、一表人才，是我不可多得的良配，让我好生应对人家……”
她有些手足无措，“我还是不太敢相信，明年就和云公子成婚了。”
手中也不安地绞着帕子，云家那般清贵的书香门第，也是她一个退婚过的商贾之女能攀得上的么！
“你值得。”
楚执素握住她的手，真诚道：“我听闻云家挑选亲事不重门第，而是十分注重对方的品行，许是知晓了你待乞儿们出自真心的所作所为。”
“你们成婚后，若是他也真心疼惜你，任谁也不能动摇你们半分。”
听到她的话，秦知颐方才不那么紧张了，缓缓松开了帕子。
“执素……”秦知颐也反过来握住她的手，“多谢你。”
两人相视一笑。
各自又说了会儿话，秦知颐便起身告别，楚执素也顺势回宫。
刚刚坐下，青仪便神神秘秘地附在她耳边道：“公主，婉嫔身边的一名贴身婢女今日不知怎么忽然生了怪症，太医来了也不知她究竟染了何病。”
“没想到午时过后，竟然在宫中暴毙了。”
面对婉嫔后宫独宠这事，许多妃嫔们都开始坐不住了，三天两头能听到青仪讲婉嫔宫中又如何了。
“怪症？”
楚执素追问道，“你可还记得是什么怪症？”
“据说是忽的头疼欲裂加之腹疼难忍，婉嫔娘娘便让她歇下了，没想到午时口渴喝了几口水，人便没了。”
“婉嫔娘娘心下觉得不对劲，昨儿个人还好好的，突然之间就没了，经皇上恩准，唤来了仵作在验尸呢！”
不知为何，青仪脑海中莫名浮现出楚执素说的端妃和墨家家主来。
“莫不是端妃娘娘联合了那墨家家主，要对婉嫔娘娘下蛊……？”
“只是以端妃娘娘谨慎的性格，她会做得这般阴差阳错又光明正大？偏偏是婉嫔娘娘的身边人中了蛊，还被她发觉唤来了仵作。”
“仵作过几日便可呈出结果，届时婉嫔娘娘发觉宫中意欲有人对她下蛊，凭借掖庭记录的宫闱纪闻，皇上迟早顺藤摸瓜查到端妃娘娘头上。”
“若非端妃所为，那么宫中有会蛊术之人，也是顶顶可怕的！”
青仪条条是道地说着，到最后眉间染上了愁色。
“不用猜，你等着看好戏好了。”
楚执素轻飘飘道。
明枪易躲，暗箭难防。
婉嫔三番五次被人构害还能够安然无恙，的确如出影阁所言。
楚执素满意地眯了眯眼。
是个能在后宫给她提供莫大助力的好帮手。（提示，十六章女主给出影阁写信安排婉嫔进宫）