“是吗。找不到娜娜了吗……。”
“非常抱歉。但是，我们已经确保了莱昂殿下的人身安全，现在正与弗朗茨少校等人一起返回。请放心。”
“啊，最低限度的工作都完成了，真是太好了。传达员，辛苦了。”
莱昂被逮捕一周后。骑着快马赶来的传达员传来了报告。当然，对没能抓住娜娜这件事感到遗憾的约翰17世，听说只有里昂能带回来，内心松了一口气。
(虽然担心找不到怎么办，但还好。这样一来总算可以实施作战计划了，这样做合适吗……。)
莱昂一回来，就打算利用两个儿子实施一个计划，但每次想到这个，心情就变得很沉重。
“是啊……为了转换心情，顺便去母亲那里看看她吧……。”
就这样，约翰十七世忙里偷闲地去了生母爱丽丝那里。
走了五分钟左右，到了爱丽丝住的皇太后宫，她微笑着迎接我们。
“妈，你过着平安的生活吗?”
“嗯，托你的福。不过你突然联系我，我很吃惊。发生什么事了吗?”
“不，只是想转换一下心情。最近，关于皇太子选举发生了很多事，很累。”
也许是在亲生母亲面前完全放下心来，她的真心话也脱口而出。即使当上了皇帝，也依然是爱丽丝的独生子。
“约翰，那我们在里面好好休息吧。正好玛丽也来了。”
“是吗?那我也跟婶母打声招呼吧。”
“呵呵，一定会很高兴的。”
米莉前皇后死后，玛丽形式上成了爱丽丝的侍女，偶尔会去找她聊天。当然，他与侄子约翰17世的关系也很好，所以他对这些事情也很在意。
因此，约翰十七世和爱丽丝前往皇太后宫中的私人沙龙。
与主要贵族会面时使用的正式沙龙不同，这里是完全私人的空间，所以装修得很谨慎，但也很宽敞。因此，按照约定，在这个房间里不需要在意身份，只要愉快地交谈就可以了，因此约翰十七世很轻松地向姨妈打招呼。
“姑姑，好久不见，你好吗?”
“多亏了陛下，我们才能过着无忧无虑的生活。谢谢。”
“嗯，那是很好……在这个房间里的时候，不是说过不要称呼陛下吗?婶母，经常忘记约定的事……。”
“对不起，约翰，我好像有点上瘾了，我会尽量注意的。”
“你能那样做我就很高兴了。”
在这里，想摘掉皇帝这一招牌的约翰17世每次被称为陛下时，都会鼓起脸颊发牢骚。但是，可能是觉得儿子平时很卖力，在这里却变回小孩子的样子很可笑吧，爱丽丝咯咯地笑了起来。
“我能理解你的心情，但你也不用那么紧张吧。”
“因为，除了这里，几乎没有能让我安心的地方……。”
“那也是。所以玛丽，为了你可爱的侄子，你也要努力改掉这个毛病。”
“……是的。”
在姐姐的催促下，玛丽尴尬地点了点头。
“那么，差不多该坐下了吧。我觉得一直站着说话也不太好……。”
对玛丽的回答感到满意的爱丽丝这样催促，约翰十七世和玛丽静静地躺在沙发上。虽然不是华丽的设计，但因为坐着非常舒服，所以疲惫不堪的约翰17世很快就融化了。
“果然这个沙发是最棒的，太舒服了，都不想离开。”
“啊，那办公室的沙发也用这个就好了。”
“妈，这是不可能的。办公室里有这样的东西，工作就无法进展了……。”
本来工作量就很大，让人叫苦不迭，再加上这样的沙发，不出三天帝国就周转不过来了。你应该明白，他根本不是这个国家的皇帝。
“确实是这样。”
“而且，最近乱七八糟的事情很多，很累。妈，婶母，请让我稍微发牢骚吧……。”
约翰17世深深地叹了一口气，开始讲述至今为止的苦恼。
但是，迄今为止他的痛苦非同小可，当他想稍微发牢骚时，已经过去一个小时了。
“……我必须一一阻止里昂和阿兰的暴走，也请你站在我的立场上，我已经无法忍受了。”
“是啊。我并不想对可爱的孙子说太多坏话，但最近那些孩子有点奇怪，好像被什么东西附身了似的……。”
“是吧?一年前，他还丝毫没有表现出这种样子呢。我无法理解他们的心情。”
当然，历代皇帝都充分了解他们的心情。但是，在不知情的情况下结束了皇太子选举的约翰17世，根本不可能知道背后的斗争正在展开。
因此，对二人的暴走已经精疲力竭的约翰17世，已经准备好了最终手段。
“妈，婶母，我努力了吧?尽力了吧?”
“嗯，我是这么想的。”
“我也和姐姐的意见一样。约翰很努力，让人看了都心酸。”
“那么，你觉得远离烦恼也可以吗?已经到了极限了……。”
“远离烦恼的根源?这是物理上的吗?”
爱丽丝问道，约翰十七世慢慢地点了点头。
“是的。当然会派家臣监视，但我想在皇太子选举当天之前离开首都。”
“……可是，你会觉得自己放弃了作为父亲和皇帝的义务吗?”
“不适合母亲，您说得没错。”
自己的烦恼被看穿了，不由得苦笑的约翰17世。他是一个责任感很强的人，对于放弃对儿子们的监督义务，有强烈的罪恶感。
然而，对此明确提出异议的是玛丽。
“约翰，我觉得不对。”
“……婶母?”
“确实，皇帝陛下的业务很庞大，因此义务也很多……如果能交给家臣们的话，我想交给他们就好了。因为辅佐你是他们的工作。”
“的确如此。”
“而且，对我们和帝国来说，最重要的不是别人，就是约翰的健康。这一点，请不要忘记。”
听到玛丽强有力的话语，约翰17世感到眼眶发热。
“妈，婶母，谢谢你。托你的福，我的心情好了。”
“那太好了。如果你又想一个人扛着，随时可以来。”
“谢谢。那么，我好像在这里待了很久，今天就告辞了。”
约翰17世向两人露出灿烂的笑容后，依依不舍地离开了现场。
(啊，能听我说话真是太好了。这样就可以放心地执行作战计划了。)
得到母亲和姨妈的肯定后，约翰17世下定了决心，一回到办公室就开始着手准备计划。
“阿兰的事，拜托詹姆斯中将和杰克，应该会有办法解决，待会儿再商量。关于里昂的事，我很苦恼，不过还是继续拜托这次取得成果的弗朗茨吧。”
一边自言自语，一边奋笔疾书。但是没过多久，我就发现了一个重要的问题。
“啊，我一直以为烦恼的只有两个人……原来还有一个。我们也必须尽快处理。”
因此，约翰十七世垂着头，命令侍从做好外出的准备。
“皇帝陛下，一切准备就绪。”
“我知道了。那我们走吧。”
约翰17世一听到消息就忙得团团转，但他的目的地离宫殿不远。
“皇帝陛下，欢迎光临。”
“很抱歉突然联系您。不过，有件事一定要拜托哥哥，所以才来的。”
“是吗?那我进去问问吧。”
第三个人的烦恼。不用说，那就是阿尔曼大公。因为他一直没有回到自己的领地，一直在进行对阿兰的消极宣传，所以内心非常郁闷。
因此，约翰17世一坐在事先准备好的椅子上，就说出了事先准备好的愿望。
“我想对阿尔曼大哥领地的拉讷河堤坝进行大规模的维修工程。你不是说这几年来已经泛滥了好几次了吗?”
“的确如此。那么，我命令家臣立刻着手吧。”
“不，这一点请务必让阿尔曼兄亲自指挥。只要交给经验丰富的阿尔曼兄，我相信一定能建成很棒的堤防。”
说着露出微笑的约翰17世，但正确理解他意图的阿尔曼大公却在心里发愣。
(莱昂还好说，皇帝陛下居然让我回去……。好像待得太久了。但是，在联系不上阿兰的情况下，如果连我也回去，那可就致命了……。)
阿尔曼大公一度感到头疼，但因为不能违背弟弟约翰17世的意愿，只能静静地点头。
“……我明白了。我会努力不辜负皇帝陛下的期望。”
“啊，我知道阿尔曼大哥会这么说的!谢谢!”
“不，哪里的话……。”
虽然装作什么事都没发生，但还是掩饰不住失望的情绪。但在这种情况下，约翰十七世又穷追猛打。
“但是，不能只给阿尔曼大哥增加负担，我们这边也会派几人来的!”
“是……”
“我会完全听从阿尔曼大哥的指示，请务必好好使用!”
“……。”
就这样，阿尔曼大公被派上了探子，几天后便灰溜溜地回到了领地。
“阿尔曼大哥也离开了，作战计划的第一阶段可以说是成功了。总之，太好了，太好了。”
在看到阿尔曼大公归来后，约翰17世以跳跃式的速度回到了办公室。大哥年纪比我大，对付起来很费劲，没想到他竟然想出那么巧妙的借口。看来还是平时的经验最能发挥作用。
总之，这样一来，他似乎稍稍放下心来，喝着热红茶喘口气，心不在焉地思考起来。
(还有近三个月就是皇太子选举了……。一年前，我还希望聪明的莱昂能被选中，但现在我不想让他成为任何一个……。但是候选只有那几个人啊……。)
站在约翰17世的角度来看，如果换成莱昂，在外交上是个大问题，但换成粗暴的阿兰也会很麻烦。也就是说，无论摔到哪里，都是地狱。
(唉，这种事现在想也没用，现在只想减压吧。当然，新皇太子一确定，就要彻底进行教育，以便尽早让位。
平时默默工作的约翰17世，似乎也有让位的愿望。
因此，他梦想着让位的那一天，此后也一直在准备计划。一边讨好杰克，一边和詹姆斯中将开会，向各方面分发工作手册，竭尽全力。
“好，剩下的就是等莱昂来了。嗯，我记得明天是到达日吧?”
“是的，我有这个计划。”
“啊，只要一想起那副得意的表情，我就生气。那家伙，会以什么样的表情来呢……。”
一想到他像往常一样强词夺理的样子，我就觉得肠子都要沸腾了，但我告诉自己，这也需要再忍耐一下。只要熬过明天，在皇太子选举日之前再也见不到面了。
因此，约翰十七世为了迎接明天的决战日，在深夜两点这一较早的时间结束了工作，回到了卧室。
“虽然比平时早了两个小时，但今天还是睡吧。好久没有这么悠闲地睡觉了。”
就这样，约翰17世无意识地说着带有过度疲劳的话语，进入了梦乡。
第二天，莱昂终于到达了宫殿。
“老爸，好久不见。”
“哦……从医院逃走的事，连辩解都没有吗……。”
似乎是对若无其事地打招呼的莱昂不耐烦了，约翰十七世的脸痉挛了。但是，莱昂有他自己的主张。
“又不像阿兰那样被命令禁闭，出院和旅行都应该是合法的。”
“虽然是我的儿子，却很会说话……。”
“能得到您的夸奖，我感到很荣幸，请问您找我有什么事吗?您不会打算就这次的事情处罚我吧?”
“……关于这件事，我什么也不说了。我只是想让你和阿兰做点事，所以才把你叫回来。”
约翰十七世一边说一边发出信号，阿兰、詹姆斯中将和杰克三人从门的另一边一起出现了。
“大哥，好久不见。”
“啊，好久不见。”
自从那场乱斗之后，两人就再也没见过面，这是两个月后的重逢。
“好了，等皇太子候选人都到齐了，我就宣布任务了。你们两个好好听好了。”
接到约翰十七世庄重的宣言，莱昂和阿兰双方都紧张起来。里昂自不必说，就连一直待在宫殿里的阿兰也不知道父亲的计划。
“离皇太子选举不到三个月了，但是很多国民没有听到皇太子候选人的主张。所以在选举当天之前，请两人共同进行游说。”
“游说……吗?”
阿兰还没反应过来，小声嘀咕着。和在一旁脸色苍白的哥哥不同，他似乎还没有理解事情的严重性。
“是的。我们已经安排好了日程，也决定了两位的护卫。你们只要在各地的演讲会场展示自己就行了。”
“啊，呼吁……。”
这时阿兰终于掌握了事态，和里昂一样脸色铁青。不过，如果有一个和之前竭尽全力做的事情完全相反的场合，不管是谁都会变成这样吧。
一方ジョン17世は、様子がおかしくなった息子達に構わず話を続ける。
“杰克，难得你来一趟，让你久等了，对不起。”
“不，没关系的!不过，约翰叔叔说了什么?我不太明白……。”
果然，对一个七岁的孩子来说，内容实在太难了，他可爱地歪着头。约翰17世在这样的少年身上重现了昔日儿子们的模样，但只对该说的部分进行了详细的说明。
“那个，马上就要举行皇太子选举了。”
“选举?”
“嗯。我的两个儿子中，最受国民爱戴的就是皇太子。”
“皇太子，是指下一任皇帝吗?”
“是啊。然后呢，从今以后，请你们去各地旅行，为了得到大家的爱而努力。”
约翰17世抚摸着杰克的头，露出柔和的微笑。七岁就明白了事情的来龙去脉的他，眼看着也两眼放光。
“我想支持哥哥! !如果是哥哥的话，一定能成为优秀的皇帝! !”
“那你能不能跟阿兰一起去呢?我想阿兰如果能得到杰克的支持，一定也会很高兴的。”
“嗯! !我会拼命加油的! !”
因此，杰克在当事人张口结舌的情况下，兴奋地当上了支援人员。
然后，像事不关己一样看着这些光景的里昂，对旁边的阿兰小声嘀咕。
“没想到你那么崇拜我。阿兰，太好了。”
“明知道这次绝对不会让人高兴，却还是说。哥哥要是也有杰克这样的存在就好了……。”
“抱歉没能辜负您的期待，现在还没有那个计划。哎呀，真是太遗憾了。”
“……相对的，你的脸颊看起来比较松弛?”
在莱昂看来，他不费吹风之力就找到了强大的盟友。与垂头丧气的弟弟相比，他完全恢复了精神。
(刚听到这种有限制的游说计划时，我还在想该怎么办，看来还是有办法的。在杰克的帮助下，竭尽全力。)
于是，完全有了干劲的莱昂仿佛翻了个巴掌，开始热心地询问细节。
“父亲，什么时候开始游”
“……从明天开始。”
“明白了。还有，我和阿兰的护卫由谁来负责?”
“负责保护你的是弗朗茨少校，负责保护阿兰的是詹姆斯中将。”
“我知道了。那么，我可以告辞，去收拾行李了吗?啊，当然也请弗朗兹帮忙。”
“什么啊，这么短的时间就撞到头了吗?唉，要是能有干劲就好了。”
约翰十七世虽然感到有些恶心，但还是同意了，莱昂带着弗朗茨迅速地离开了那里。
来吧，监禁旅行……而是演讲之旅的开幕。