袁村长起身带领唐玉一行人离开书房屋子，他们穿过村子的小巷，欣赏着路边的梅花树，闻着空气中淡淡的花香。梅花村是个宜居的地方，这里的居民生活简朴而和谐，大自然的美景也给人一种宁静和舒适的感觉。
走了一段路，他们来到了一处宽敞的院落前。院子里有一片绿油油的草坪，花草树木点缀其中，显得十分雅致。院子的正中央有一座小亭子，亭中摆放着一张圆桌和几把椅子，看起来非常温馨。
唐玉和亦瑶在院子里转了一圈，这庄子虽说不是特别大，但是也是足够他们一行人在这里居住了，而且也不能所有人都住在这里。
丫鬟和家仆都带了六名过来，加上连蝶、唐仇和萧云云，这庄子要是住那么多人怕是会让人起疑。
回到袁村长的家，唐玉和亦瑶表达了她们的决定。袁村长非常高兴地点头道：“我会帮助你们办理相关手续，让你们尽快拥有自己的家。”
“村长，我瞧那附近还有几家空置的房屋不知能否一同租下呢？”唐玉问道。
袁村长抚摸着自己小胡子乐道：“当然可，那几个房子也是空闲了许久了。”
这村子按理来说很少有买卖出租的房屋才对，可这一路上空闲的房屋至少也有五六家，而那个庄子怕是这村子最大的房屋了。怎么会有那么多人连自己祖屋都不要呢？
唐亦瑶悠悠问道：“村长，方才我们去看那庄子也确实不错，而且你们特别干净也不需要我们怎么打理了。是上任屋主刚离开没多久吗？”
“不是，那屋三日前租给了一个商队，咱这村子离西云城近，所以还是有许多商队的回来咱这个村子租房屋住。”袁村长又往唐亦瑶几人的杯子里续上了茶水。
“这商队不是应该住城里更加方便吗？怎么会住在这里，这离西云城也有五公里远啊。”唐亦瑶假装惊讶的样子。
“原来唐小姐你们都不是从西云城来的？也罢，这西云城就是个吃人的地方，你们这些贵家小姐还是别去为好啊。”
唐玉和唐亦瑶两人相视一眼，又继续问道：“村长我与姐姐是想着来西云城行商的，能否告知我们西云城的为何是吃人的地方？我可听说西云城这边离西域近，有许多商队过来，运气好还能大赚一笔呢。”
一旁玩耍的小花立马拉住唐亦瑶的手，连忙摇头：“嘘！漂亮姐姐可千万别去那吃人城哦~小花的娘亲就是去了那个吃人的城就再也没回来了。”说着说着眼睛就泛着泪花随时要哭出来的样子。
袁村长连忙喊来自己小孙女带小花出去玩。
村长袁村长看着小花的泪眼婆娑，心中不禁一颤，他知道小花娘亲的事情。
他叹了口气，缓缓说道：“唐小姐们既然打算来西云城行商，我也不能瞒着你们。西云城虽然地处边陲，但因为离西域近，商队络绎不绝，所以许多人都被它的繁荣所吸引。然而，这座城市背后隐藏着许多黑暗的秘密。”
袁村长继续说道：“西云城自从换了个城主之后就变了，城里进去了许多山匪流氓地痞，他们掠夺、勒索为生，对于过往商队毫不留情。他们为了自己的利益，不惜一切手段，甚至不惜牺牲无辜的生命。这也是为什么有些人来到西云城后再也没有回去的原因。”
袁村长继续道“这商队若是要进城采买那必须要先交二十两银子，住一晚就要给十两。若是要在里面经商你需要买一个身份，再给地税钱，开业当日还必须缴纳五十两作为营业钱。特别是你们这些小姑娘，若是被那城主父子二人看上了那就算你有夫君也会被他们强行带走做丫鬟小妾。”
“我劝你们还是别去了。”
唐玉和唐亦瑶面面相觑，心中涌起一股寒意。也不知道大哥和舅舅进去了现在怎么样了。
唐亦瑶思索片刻，“我知道了，多谢村长和我们说这些。对了，小花的娘亲一直没回来吗？”
袁村长沉思了一会儿，认真地说道：“一年前，小花重病只能去城里请大夫过来。可他们家中哪有那么多钱，只能进城做些散活给小花凑凑药费。可谁知道却被西禾南看上抢去了城主府，小花她爹为了救人和他们发生了冲突被打断了一条腿扔出了西云城。小花的娘亲被凌辱第二日上吊死了。”
唐玉和唐亦瑶不禁感到心如刀绞。她们默默地注视着小花，像她这样的孩子在西云城很多吧。
“村长多谢你告知我们这些事情，庄子的手续就麻烦您了。我们先回去休息安顿。”唐亦瑶一行人起身告别了村长，直接去了庄子附近租下的房屋。
而唐亦清三人也顺利的进入了西云城。三人都交上了五两的入城费，这外乡人入城需要交一两银子，进城住下三日就要交五两。这离乡试的时间也就还有那么十五日，三人决定还是先进去三日看看情况再说。
虽然是离乡试很近了，按理来说这客栈也会因为乡试而住满人。可这里的客栈却还有很多空房。
沈君诚从客栈走出来，无奈的眼神看向唐亦清，摇摇头说道：“亦清，这里住店一晚要十两银子，这是最后一家店了。难怪城门外有那么多人住外面。”
唐细也从另一家店走回来，眉头微皱：“我几乎问遍了都要十两左右才能住下。这时间快到宵禁了再找不到地方落脚恐怕就要被抓去城主府了。”
唐亦清皱起眉头，思索着下一步该怎么办。他们这次离乡试的重要性不言而喻，一旦在城外过夜，可能会错过重要的消息和机会。但是十两银子的住宿费对于他们来说确实不菲，尤其是在这个时候。
突然，唐亦清的眼神闪过一丝灵光，他快步走到一旁的树下，取出纸和笔开始写字。片刻后，他将写好的字条交给了沈君诚和唐细。
“我们试试这个方法，或许能够解决住宿的问题。”唐亦清微笑着说道。
沈君诚和唐细都好奇地接过字条，仔细。字条上写着：“求助于本地学子，希望能够得到住宿的帮助。我们是离乡试的考生，时间紧迫，请有心人士能够提供住宿之处，必当感激不尽。”
两人看完字条，面露疑惑之色。他们担心这样的请求会被拒绝，毕竟城内外的人对外乡人一向持有戒备之心。但是既然唐亦清提出了这个建议，他们也决定试一试。
于是，三人分头将字条拿在手上在城内一些显眼位置四处走动，希望能够找到一位好心人可以提供住宿。