“这儿没人认识你，何不摘掉面具？”
“汉王殿下，属下已经习惯了，”一名戴着铁面具的侍卫从屏风后走出来，“这刚出去的李谦，可靠吗？”
坐在帐中的主座，汉王朱高煦举起一杯酒，轻轻抿了一小口：“他的家人掌控在纪纲手里，你说，他可不可靠？”
戴着面具的侍卫似乎想起了什么事情，轻轻握了握拳头，旋即，又松开。
他看向朱高煦，好奇道：“一个都知监的太监，也有家人？”
“锦衣卫能查到，那自然有家人，”朱高煦又倒了一杯酒，捏着酒杯道，“对付那小家伙，这李谦可是个关键人物。”
“殿下，陛下这次亲征瓦剌，恐怕不会让皇太孙亲自上场，您这……”
“所以，这李谦很关键，”朱高煦一抬酒杯，将杯中酒水倒入嘴中，“父皇太宠他了，因此，他必须死！”
“殿下，这事在军中，可不好办。”
瞥了铁面具侍卫一眼，朱高煦闷声道：“比起留在我父皇身边或者在皇宫里，你觉得，哪个更好动手？”
面戴铁面具的侍卫微微低下头，沉默不语。
比起在皇帝的一众亲卫前或者防守严密的皇宫执行刺杀，那他还是会觉得，或许在军中成功的可能性更高。
只要战事一起，在军中，或许更容易找到行刺的机会。
见他不回应，朱高煦咧嘴笑了笑：“放心，本王可没那么傻。本王不会让你亲自出手的。若是那小家伙在军中出事，那父皇一定会怀疑本王……”
“殿下的意思，”戴面具的侍卫看向朱高煦，“您是想，借刀杀人？”
朱高煦没有直接回答，而是反问道：“瓦剌这么一把锋利的刀，用它杀一个乳臭未干的小子，不是很合适吗？”
又摆了一只小酒杯，提起酒壶，他将酒杯斟满，递给身旁这名戴面具的侍卫：“关于瓦剌的军情，这方面就有劳你了。”
“殿下放心，属下一定尽力。”
接过朱高煦的酒杯，一饮而尽，戴着面具的侍卫抱拳行礼，退出营帐。
掀开帘帐，营帐外已是一片漆黑。
苍茫的大草原上，不远处的篝火在燃烧着，手持火把巡逻的士兵在巡逻。
南方的天空，是一片璀璨的星空。
星空下，在茫茫的黑暗中，有几盏风灯在摇曳，一闪一闪的，与天上的星空遥相呼应。
哗啦啦，哗啦啦，浪花拍打着巨大的船身。
在星夜里，一支庞大的船队正在航行。
“小海，你明明知道马欢是纪纲的人，为何还这般信任他？”
听到郑和的话，郑海扭过头，笑道：“三宝，就算马欢是纪纲安插的人，可他也是马常的侄儿呀！”
“就因为这个？”郑和有些不信，盯着郑海。
郑海哈哈一笑，解释道：“就算马欢是纪纲的人，可身处海外，又在我的眼皮子底下，他又能做什么呢？你放心吧，我心里有数。”
郑和盯着郑海，依旧有些不放心。
“再说了，马欢在这段时间表现得都很好，”郑海继续解释道，“他还精通阿拉伯语……”
“哈三也懂阿拉伯语，”郑和一副刨根问底的模样，“你是不是还有其他的目的？”
哈三也是使团的通事，是郑和从西安府大清真寺请来的，擅长伊斯兰语言与文化。
既然有了哈三，那么，再找一个同样懂伊斯兰语言的马欢，这肯定不是简单的多找一个翻译人才的问题。
“三宝，你真聪明，什么都瞒不过你。”
扫了一眼四周，见四下无人，郑海反问道：“三宝，你觉得，我该如何做才能在两年内扳倒纪纲？”
“你是想利用马欢来对付纪纲？”
“既然他能安插马欢到我身边，那我为何不能顺水推舟？”
“小海，你真的有把握能扳倒纪纲？”郑和黝黑的脸上看不出表情，但言语有些激动。
当初，郑海说要在三年之内扳倒纪纲，他还以为，那是为了安抚施若绮与小狄云的权宜之计。
如今，知道郑海是真的打算扳倒锦衣卫指挥是纪纲，郑和有些激动。
纪纲及其手下的所作所为，他是有所了解的。
如果郑海真的能够扳倒纪纲，那何尝不是做了一件为民除害的大好处。
纪纲不仅暗算郑海，还勾结马匪袭击狄云的接亲队伍，就连刚正不阿的按察使周新也是被他所害。
对这种奸佞之徒，郑和是厌恶的，可他没有办法对付纪纲。
皇帝陛下对他郑和是很信任，但皇帝更信任纪纲，视纪纲为心腹。
他自己做不到，但如果郑海能够做到，他自然是激动的。
正走神之际，忽然听到郑海回答：“纪纲是必须除掉的，否则，我们没有一个人是安全的。”
“小海，你要我怎么帮你？”
“三宝，你就好好做到的正使大人就好，”郑海再次咧嘴笑道，“对付纪纲这种小事，就交给我吧！”
郑和也跟着微笑：“先完成这次出使任务吧。”
离开苏门答剌国后，向西航行三个昼夜，船队抵达南浡里国。
又经过大约十个昼夜的航行，抵达锡兰山国，郑和船队受到新锡兰山国国王的热情接待。
过了锡兰山国，郑和船队再次兵分两路。
一路由船队中的一名副使率领，继续向西开辟新航线；
另一路，是由郑海率领的主力船队，按照之前走的航线前往古里国。
在前往古里国的路上，郑和船队再次访问了小葛兰国、柯枝国等。
郑和船队在古里国停留，进行物资补给，再次会见古里国沙米国王，向沙米国王打听西行的航海线路。
在沙米国王的帮助下，郑和、郑海获得了许多西行的航海资料，又补充了一些阿拉伯籍水手。
离开古里国，郑和的主力船队按照上一次王景弘船队走过的路线，继续向西北航行，前往忽鲁谟斯。
在前往忽鲁谟斯的路上，风云突变。
原本是清空万里，突然间风起云涌，白昼忽然如黄昏一般昏暗。
“大人，不好了，变天了！”
负责观察瞭望的水手匆匆赶来向郑和等人报告。
“什么情况？”郑和询问，“为何如此慌张？”
“大人，刚才还是白昼，忽然变成了黑夜，”那名水手战战兢兢道，“那些回回水手说，是海神发怒了……”
“胡说八道！”郑和大声训斥，制止水手继续说下去。
他看向王景弘、郑海等人，吩咐道：“各位随我上去查看一番。”
走出船舱，果然如那名水手所说，大白天的，天空竟如黑夜一般昏暗。
海风呼呼地呼啸着，海浪一浪高过一浪，甚至飞溅到了楼船最高的甲板之上。
庞大的宝船是九桅十二帆，在狂风中，飞速航行，船速比平常快了好几倍。
风帆哗啦啦作响，桅杆也发出咯吱咯吱地可怕响声。
宝船在颠簸中前进，在海浪中上下起伏。
新招的阿拉伯水手们都匍匐在甲板上，嘴中念念有词。
王景弘抓着桅杆柱子，向身旁的通事马欢问道：“他们在念叨些什么？”
“大人，他们好像在念经，”马欢脸色惨白，“他们说，这是海神发怒了……”
“不！这是不是什么海神发怒，”郑海大声道，“我们这是遇上海上飓风了！”
郑和急忙问：“小海，该怎么办？”
“风越来越大，船速太快，这么下去，我们的船恐怕会撑不住……”
“辅国公，你快说该怎么办！”王景弘大声询问。
郑海大声喊道：“立即收起风帆，命令船队所有船只减速！”