“臣郑海参见陛下。”
“民女徐妙锦拜见陛下。”
郑海与徐妙锦向朱棣行礼。
“都免礼吧。”朱棣扫了一眼两人，最终目光落在徐妙锦身上。
徐妙锦披着黑色披风，头上的斗篷已经摘下，露出一顶浅蓝色的僧帽，面色白皙，神色如常。
转脸看向郑海，一下子注意到郑海身上那鲜红色的血迹，朱棣盯着郑海问道：“你身上的血迹是怎么回事？”
纪纲也盯着郑海衣袍上的血迹，脸上的惊讶转瞬而逝，关切道：“辅国公，您这是受伤了吗？来人，扶一下辅国公。”
瞥了纪纲一眼，郑海微笑着对朱棣道：“多谢陛下的关心，不过，陛下放心，这不是臣的血迹，臣并未受伤。”
听郑海这么一说，锦衣卫指挥使纪纲伸出手，对刚要上前的锦衣卫摆了摆手，示意他们退下。
“你们怎么会出现在这里？”朱棣盯着郑海，脸色阴沉。
“陛下，您不要怪慎之，是我求他带我来探望解大学士的。”徐妙锦抢先一步向朱棣解释。
扫了一眼徐妙锦，朱棣又瞪向郑海，怒问：“郑海，你可知罪？”
“臣知罪，”郑海抱拳请罪，又补充道，“但臣有难言之隐。”
“难言之隐？”朱棣打量着郑海，冷冷笑道，“那你说说，你有什么难言之隐？”
郑海认真道：“陛下，臣无意中发现，有人计划今夜潜入北镇抚司大牢意图劫狱。故而，臣这才以探望解缙之名，带徐妙锦进入大牢……”
“那你为何不向朕通禀？”
朱棣一双小眼睛依旧冷峻，显然并不太相信郑海的话。
郑海解释道：“陛下，情况紧急，臣无法赶在宫门关闭前入宫，只得先行进入大牢……”
“辅国公，那你为何不事先通知我锦衣卫？”纪纲根本就不相信郑海的说法。
“纪指挥使，不是我不想通知你们，我是不能通知你们，”郑海一脸无奈道，“既然他们能进入镇抚司大牢，那他们在锦衣卫中必有内应，你说是不是？”
纪纲盯着郑海，只是冷冷一笑，没有接话。
扫了一眼四周的锦衣卫，郑海笑道：“出动这么多锦衣卫，看来纪指挥使早有布置，是我多心了。”
“妄图劫狱的贼人呢？”朱棣问了一句。
“禀陛下，贼人皆是死士，臣与牢头联手只擒获一人，其他已伏诛。”
“贼人是什么身份？”朱棣目光灼灼。
郑海回答：“臣不知，如今尚在审问。”
纪纲微微皱眉，扭头看向一旁的镇抚使庞瑛，暗暗使了一个眼神。
庞瑛微微点头，悄悄退到一旁。
“朕倒要看看他身后是什么人，”朱棣一挥长袖，“走！朕要亲自审一审。”
“陛下且慢！”
纪纲突然站出来，伸手拦在朱棣身前：“陛下，狱中情况不明，若是贼人还潜在暗处，恐对陛下不利。臣请陛下暂缓进入大牢，等臣派人肃清狱中匪徒，陛下方可进入。”
“纪纲，”朱棣瞪着纪纲，“区区几名贼人，朕还怕他？”
郑海帮腔道：“陛下，纪指挥使是为陛下着想，臣也觉得，陛下可先缓缓……”
“都让开！”朱棣不顾纪纲与郑海的劝说，大步走进大牢。
锦衣卫鱼贯而入，一部分人在前方为皇帝开路，另一部分守护在朱棣四周。
在北镇抚司大牢中，朱棣从始至终都没有遇到贼人的行刺，但朱棣也未能如愿地亲自审问抓获的犯人。
在朱棣抵达牢房审讯室之前，牢头白鸿飞审问的一名犯人被弩箭射杀，射弩者自刎而亡。
射弩刺客的身份是一名狱卒。
就在白鸿飞与其他狱卒查看刺客尸体时，朱棣、郑海与纪纲等人来到了审讯室。
“这怎么回事？！”看到狱卒的尸体与死去的犯人，朱棣一脸怒气。
白鸿飞与一众狱卒见到皇帝驾临，齐齐叩拜行礼。
白鸿飞低着头，向朱棣简要讲述犯人被狱卒射杀的经历。
“来人，将白无常给我拿下！”纪纲不说二话，下令抓拿白鸿飞。
“慢着！”
郑海伸手阻拦道：“纪指挥使，这白无常是有功之人，你为何要拿他？”
“辅国公，这犯人死在白无常手中，是他失职；这行刺之人又是他的手下，是他识人不明，御下不严。难道不该治他的罪？”纪纲质问郑海。
“纪指挥使，照你这么说，那陛下也应该治镇抚使与你的罪，”郑海针锋相对道，“你锦衣卫大牢竟让贼人潜入，这是你们的失职；你们锦衣卫中竟藏有贼人的细作，同样是你们识人不明，御下不严。”
镇抚使庞瑛闻言单膝下跪，对朱棣抱拳道：“陛下，是臣失职，臣御下不严，这才导致狱卒中出了叛徒。请陛下治臣之罪。”
朱棣只是冷哼了一声，没有理会庞瑛，看向白鸿飞，问道：“那贼人可有承认是何人指使？”
“陛下，贼人嘴硬，小的还未撬开他的嘴巴。”白鸿飞跪在地上回答。
朱棣没有说话，只是静静地站着。
纪纲看向郑海，笑问道：“辅国公这般袒护白无常，莫非白无常是你的人？”
“没错！他确实是我的人，”郑海并没有否认，直言道，“若不是他，我就没法进入大牢，更没法缉拿这些贼人。”
“既然白无常是辅国公的人，那么，黑无常也应该是辅国公的人吧？怎么不见黑无常？”纪纲左右看了看众人，似乎在寻找黑无常马常。
郑海再次承认道：“没错，黑无常也是我的人。他们俩与我是故交，十多年前我们就认识。”
不管郑海承不承认，黑白无常两人与郑海的关系很密切。这一点不仅纪纲知道，朱棣也知道。
听到郑海的回答，纪纲嘴角微微一翘，眼中有一丝不易察觉的得意。
“来人，去把黑无常叫来，”纪纲一副铁面无私的模样，“既然他们私自带人进入大牢，那就一起处罚……”
“慢着！”郑海打断纪纲的话，“纪大人，黑无常他来不了了。”
纪纲微微一愣：“这是为何？”
郑海平静地解释道：“在我们与贼人的搏杀时，黑无常为白无常挡了一刀，受了伤，不方便走动。”
听到这话，白无常微微抬头看向郑海，脸上有些惊讶。
纪纲嗤笑一声：“不便走动，那便将他抬过来。”
纪纲看向身旁的锦衣卫，使了个眼神。
“陛下，是臣求着黑白无常放我进来的，您若要治罪，就治微臣治罪吧！”郑海单膝跪地，抱拳请罪道，“臣愿承当所有罪责，请陛下念在昔日的情分上，免除他俩的罪责。”
“郑海，你当朕不敢治你的罪吗？”朱棣勃然大怒。
徐妙锦见势不妙，连忙上前，跪地道：“姐夫，如果您一定要治郑海的罪，那你就连我一并治罪吧！”
剐了郑海一眼，朱棣扭头看向跪在地上的徐妙锦，看到徐妙锦脸上挂着泪水，仿佛看到昔日的俆皇后，心中的怒火莫名地消散了。
冷哼了一声，朱棣一甩袖子，转身便向审讯室之外走去。
走到一半，他又停了下来，头也不回地说了一句：“郑海，你得给朕一个交代。”
说完，朱棣头也不回走了，纪纲也跟着离开牢房。
锦衣卫与狱卒们都离开了审讯室，只剩下郑海、徐妙锦与白鸿飞三人。
白鸿飞轻声问道：“郑兄弟，为何你要谎称黑无常受伤了呢？”
“白兄，我并没有说谎，黑无常确实受了伤。”
白鸿飞一愣，忙问道：“怎么回事？他怎么受伤的？”
郑海答非所问道：“如果刚才黑无常被带过来，白鸿飞，你知道咱们会是什么结局吗？”
白鸿飞轻轻摇头。
郑海冷声道：“死的人，不光是黑无常和你，我也免不了一死。”
白鸿飞一脸惊骇，张着嘴却说不出话。
徐妙锦也吓了一跳，小心翼翼地询问道：“慎之，这是为何？”