“姐姐,命妇们都到齐了,你这是在写什么?”
走到俆皇后书桌旁,徐妙锦询问了一句。
俆皇后正拿着毛笔,在写字,字迹娟秀,极为工整。
“我抄的这些,是古人的嘉言善行。”
写完最后一个字,放下毛笔,俆皇后看向徐妙锦:“妙锦,你来看看,我这个《劝善书》怎么样?”
“姐姐,你的病一直没好彻底,怎么不听陛下的,好好休息呢!”
俆皇后微笑道:“没事的,就抄抄书,反正闲着也是闲着。”
“姐姐,你这哪里闲着了?”徐妙锦摇摇头,“前不久,才刚完成《内训》,现在又弄什么《劝善书》,等下还要接见那些命人……你这皇后送给我,我都不当!”
“呵呵呵,你这丫头,整天就知道玩!”
说着,俆皇后脸上的笑容一敛,眉头皱了起来,盯着徐妙锦一脸怜惜。
“小妹,你不小了,真该找个好人家……”
“姐姐!你又来了!”
徐妙锦白了俆皇后一眼。
“婚姻这件事,我早说过了。我是非郑海不嫁,郑海他也是非我不娶,谁叫你们不同意我们的婚事!”徐妙锦嘟着嘴,一脸不高兴。
“不是我不同意,是你大哥,辉祖他不同意……”
“姐姐,你别骗我,只怕是陛下不同意吧!”徐妙锦目不斜视地盯着俆皇后。
避开徐妙锦的眼神,俆皇后看向桌子上的墨迹,伸手移开压着纸张的镇尺。
“如果陛下同意我们的婚事,只要下一道圣旨,给我和郑海赐婚,那我大哥再反对又能怎么样?”
徐妙锦毫无顾忌地说出自己的看法。
俆皇后俯下身,冲着未完全干透的墨迹,吹几口气。
把纸张递给身边等候的宫女,她扭头看向徐妙锦:“你怎么能这么想呢?
“陛下与我都希望你和郑海能够幸福。你大哥再怎么也是一家之主,我们不能不考虑他的意见……”
“姐姐,你还当我是小孩子呢?”
打量着面色有些苍白的俆皇后,徐妙锦有些不忍心,但又觉得不吐不快。
“别以为,我猜不透你们的心思,”她努努嘴,低声道,“陛下不想让郑海与我们徐家联姻,怕郑海有了徐家支持后,不受控制……”
“妙锦,你怎么能这么想呢!”
“姐姐,难道不是吗?”
瞪着大大的眼睛,徐妙锦理直气壮。
俆皇后不再躲避徐妙锦的眼睛,而是与徐妙锦对视。
她观察着徐妙锦脸上的表情,想从徐妙锦的神色中,判断这些话是否出自徐妙锦的想法。
然而,仅从徐妙锦的神色变化,她已经无法判断这些话是否是她妹妹的心底的真实想法。
她发现,她妹妹徐妙锦已经长大,已经懂的掩藏和伪装自己的情绪。
“是郑海跟你说的吗?”俆皇后试探性地问了一句。
徐妙锦不回答,反倒是针锋相对道:“陛下也跟姐姐说这些吗?”
“咳咳——咳咳——”
俆皇后被徐妙锦呛到了,连连咳嗽了好几声。
“好了,好了,姐姐你别生气,别激动,”徐妙锦主动示弱,“我们不了这个。”
她轻轻拍着俆皇后的后背,柔声道:“姐姐,你这身体还没好,就别接见那些命妇了,好好休息吧……”
“你倒是提醒我了,我还要接见人呢。
俆皇后扭头看旁边的宫女,吩咐道;“将本宫的药丸拿来,本宫吃了药,就召见她们,你们去安排。”
吃了药,俆皇后命宫女将命妇们召进殿中。
这些命妇个个身穿着朝廷钦定与赏赐的命妇服装。
她们着大红色的大袖底衫,穿褙子,外披霞帔(pèi),都戴命妇冠,穿着极为讲究。
这些命妇大都是一品到四品命妇,褙子与霞帔上的图案全是蹙金绣云霞翟纹与金绣云霞孔雀纹。
这些命妇的丈夫可都是朝中的重臣,不是六卿就是翰林,身份地位不一般。
俆皇后对众命妇说道:“妻子侍奉丈夫,可不是只管他们的衣食起居,你们还要时时规劝他们,鼓励他们。
“本宫侍奉陛下时,时常劝告陛下,要为天下百姓着想。你们作为妻子,也要多鼓励你们的丈夫,劝告他们……”
听着俆皇后的话,在一旁的徐妙锦不禁想起了郑海。
这些命妇的丈夫都是朝中大臣,而她的丈夫呢……
她没有丈夫,她的未婚夫郑海还在南洋……
她真想郑海能马上从南洋回来,回来娶她。
这样,或许,她也会成为这些命妇中的一员,聆听她姐姐俆皇后的教诲……
此时,郑海正在赶往安南的海上。
四月的东南风并不是很稳定,时有时无,时强时弱。
郑海率领的船队航行速度并不快,一直到五月十日才赶到安南的日南州附近。
“郑副使,我们先在这里抛锚吧,”负责翻译的通事向郑海提建议,“冒然进入内河,恐有敌袭风险。”
从南洋一路航行到此,船队的官兵们有些疲惫。
缺乏安南战事的战报,郑海也不清楚安南战场的具体情况。
郑海点头同意了通事的建议:“好,我们就在入海口,先休整两天,先上岸打听一下消息。”
“取地图来。”郑海冲亲兵说了一声。
亲兵取来地图,关于安南的地图并不十分详细,但大概的山川、河流等都标的一清二楚。
“我们所处的这个河流入海口,叫什么?”
“禀副使,这里叫奇罗海口。”
郑海点点头,吩咐道:“好,传令下去,我们准备在此停靠……”
“报——”
甲板上的传令兵大声呼喊:“大人,有情况!”
“什么事?”
“禀副使大人,瞭望手报告,远处发现一只不明船队,正向我们驶来!”
“到甲板上去看一下。”
郑海登上甲板顶部的高层瞭望台,按照瞭望手的指示,看向远处的不明船队。
“是海战!”郑海迅速做出判断,“有可能是我们的大明的官兵正在与敌人交战。”
远处海面上,数百艘大小不一的帆船正在混战。
郑海发现,这些船只互相攻击,互相放箭,甚至是抛射石块。
“传我命令,准备战斗!”
郑海一声令下,原本要抛锚的船队再次扬帆。
船队加速向前行驶,所有船只放下船舷两侧的火炮窗口,火炮装填弹丸,随时准备点火与发炮。
靠近混战的海域,郑海发现确实是明军与安南人在交战。
明军的船上挂着大明的旗帜,旗帜上面写有一个“柳”字。
“传我命令,所有战船,瞄准敌船,靠上去,就开火!”
轰隆,轰隆,轰隆!
郑海所率领的船队纷纷开火射击。
郑海船队的加入立马改变了势均力敌的战斗局面。
装配火炮的战船对付只有弓箭与投石机的战船,简直就是降维打击。
战船被炸起火,安南人直接傻眼了,根本无法抵抗,纷纷投降。
此战大明官兵大胜,俘获敌船大小三百艘,胡氏父子仓皇逃窜。
“末将柳升,拜见辅国公!”
一名大明将领登上郑海的指挥船,向郑海行礼。
“你认识我?”郑海看着陌生的将领有些不可置信。“你是谁的手下?”
“禀辅国公,末将在征夷大将军新城侯张辅麾下,大将军时常提起国公。因此,末将认得国公。”
郑海盯着柳升,笑着道:“嗯,既然你是张辅那小子的手下,那这一战的战功就归你了!”
“多谢辅国公!”
“不过,没能擒住胡氏父子,这有点小遗憾啊!”
“国公请放心,末将手下正在追捕胡氏逆贼,相信不久之后,一定能尽数擒获……”
看到柳升等人这般回来事,郑海很放心,将擒获的安南战俘交给了柳升。
得知张辅已经打下安南,眼下只剩下追剿胡氏残部,郑海便不再继续前行。
他打算停下休整一天,立即返程北上,与郑和船队汇合。
第二天,柳升传来了好消息,胡氏父子被擒获。
随后,安南伪国王胡汉苍及伪太子也被生擒,安南国灭。
郑海率领支援安南的使团船队驶离安南,前往与郑和约定的汇合海域。
【注】
《明史.成祖二》:“五月甲子,张辅擒黎季牦、黎苍献京师,安南平……”