郑和船队在爪哇停留,等候朱棣的消息。
他们对爪哇士兵误杀大明使团事件展开调查。
在爪哇西王都马板极力配合下,郑和和郑海对参与此事的爪哇士兵逐一审问,终于查明了事情的真相。
“正使大人,你说杀害我们兄弟的幕后真凶,是大海盗陈祖义?”
“没错,正是南洋海盗陈祖义所为。”
下西洋使团正使郑和给予肯定的回答。
众将领将信将疑,看着郑和。
“你们不必怀疑正使的话,这件事你们中有代表参与整件事的调查,”郑海站出来,进一步解释道,“你们若不信可以问问他们。”
在调查“爪哇惨案”时,郑海让一部分将领与水兵作为代表参与调查。
他这么做,一方面可以稳定将士的情绪,另一方面是集思广益,促进案件的调查。
在审问爪哇士兵时,这些官兵代表与通事(翻译)全程参与。
郑海与郑和并没有瞒着众人。
“不知大家是否还记得,在前来爪哇的海上,我们遇到了一支海盗……”
“郑副使,难道是他们制造的这个误会?”有官兵询问。
“没错!就是他们!”
郑海点点头,解释道:“那一次,我们的战船炮击了海盗的船只,海盗自知打不过我们,便设计陷害我们。
“在我们登陆爪哇之前,西爪哇国王刚刚打败了东爪哇国王。
“我们登陆爪哇国那天,陈祖义手下的海盗故意挑衅西爪哇的士兵,将矛盾引向我们在爪哇市场交易粮食的官兵。
“这才导致我们那170余名官兵的死伤……”
听了郑海的解释,众将士终于弄清了事情的起因与经过。
在下南洋之前,他们许多人都曾听说过南洋海盗猖獗,但谁都没想到海盗的胆子竟然这么大。
众将士都暗自庆幸。
这陈祖义的海盗团伙,不仅敢打劫过往的商船,甚至还敢设计陷害大明的使团。
真阴险!
要不是使团中的几位正副使大人有先见之明,说不定,他们真的就中了海盗的毒计。
要是他们真的和爪哇国打起来,那就跟郑副使说的那样,不知还会死多少人呢……
为了给170名死去的兄弟报仇,再死几百人或者上千人,真的值得吗?
船队真的与爪哇打起来了,那回去该如何向皇帝复命?
这下西洋,还怎么进行下去?
众将士越想越后怕。
最令人无法接受是,船队与爪哇国打仗,大明与爪哇双方都吃亏,而坐收渔翁之利的,却是幕后真凶——陈祖义的海盗团伙!
这太令人气愤了!
“正使大人,请出兵围剿海盗陈祖义!”有将领单膝跪地,抱拳请命。
“正使大人,请出兵围剿海盗陈祖义!”
一众将士齐声请命,群情激昂。
郑和看向副使郑海、副使王景弘。
郑海与王景弘都点头,表示同意。
“众将士听令!所有船只,起锚,随本使一同诛灭海盗陈祖义!”
众将士齐声称是。
大明船队离开西爪哇王的属地,前往陈祖义海盗团伙驻扎的旧港国。
旧港(今苏门答腊岛巨港),宋朝以后称为“三佛齐国”。
爪哇国满者伯夷王朝打败旧三佛齐,改名为“旧港”。
旧三佛齐国王死后,王子拜里米苏拉逃往马来半岛,建立了满剌( là)加国(今马六甲)。
旧港居住有大量从广东一带移民南洋的华人,其中有两人大名鼎鼎:
一个人叫陈祖义,原广东潮州人,曾是旧三佛齐国王手下的将领。
三佛齐国王死后,陈祖义拉起一伙人,占地为王,自封为酋长,搞起了南洋的“水泊梁山”,成了海盗王;
另一人名叫陈道明,原广东南海人,率领当地华人反抗爪哇国的统治,建立起新三佛齐国,被推举为国王。
施进卿就是陈道明的一名手下,是旧港的新华人领袖。
永乐三年(1405年),新三佛齐国王梁道明接受朱棣使臣的招安,回了大明,施进卿成了旧港的新领袖。
旧港国的位置十分重要,东临爪哇国,西接满剌加,北临大海,南面是山脉。
旧港国都就叫旧港,是位于穆西河下游的河港,河网遍布。
旧港周围的百姓一般居住在水上漂浮的木屋里,只有当地的豪族或者部落头目才会在岸上修建房子。
比如,海盗头目陈祖义就居住在一处河港的岸上房子。
不过,当郑和船队抵达旧港时,陈祖义的海盗团伙已经离开旧港。
郑和船队扑了一个空,在旧港短暂休整,补给物资。
作为大明的使团正使,郑和在宝船上会见了旧港的施进卿。
而郑海则被施若绮拉着去了她家。
她家在河岸上的一个华人大寨里。
“大哥,我回来了!”
施若绮一进家门便大声叫嚷。
“大哥快出来,我带了一个客人回来!”
郑海被施若绮拽着就进了施家的宅院,他的手里连一个礼物都没有。
一个中年男子走了出来,穿着类似大明直裰的,看着就是汉人,只是腰间佩戴有一把爪哇常见的短刀。
他的皮肤微黑,年龄大约三十岁,不过,方形脸上有些皱纹,看起来有些显老。
“妹妹,你没事吧?我听说,你们在海上遇到了海盗……”
看到郑海,中年男子停了下来,认真地打量着郑海的服饰。
他向郑海拱手行礼道:“在下施家长子施济孙,不知客人怎么称呼?”
郑海连忙挣脱施若绮的手,抱拳回礼道:“叫我郑海吧,你父亲和妹妹曾救过我,他们是我的恩人。你不用客气……”
“什么恩人不恩人的,那你不是也救过我们父女吗?”施若绮打断了郑海的话。
“哥,他是我的朋友,同时也是山海盟的盟主,还是大明使团的副使……”
“啊?”
听着施若绮的介绍,施济孙一愣一愣的。
他盯着郑海,眼睛睁得大大的,嘴巴张开,却说不出一句话。
“好了,哥,没你事了。我要带郑海参观一下我们家,你忙你的去!”
施若绮不理会施济孙惊讶的表情,直接拉着郑海往院子里走。
施济孙回头冲着施若绮喊道:“妹妹,父亲大人呢?他怎么没跟你一块回来?”
施若绮拉着郑海往里走,头也不回地喊道:“父亲在大明使团的船上与正使大人商谈要事,你等着吧!”
此时,明船队的一艘平底小船的船舱中,施进卿正在与郑和谈论海盗陈祖义的事情。
大明使团的宝船体型庞大,吃水较深,为了稳妥起见,没有冒然驶进穆西河。
“施先生,你对海盗陈祖义的去向有了解吗?”郑和询问施进卿。
施进卿抱拳回答:“启禀正使大人,据我手下打听到的消息,陈祖义几天前就离开旧港了。
“他们应该是向西去了。如果你们前往满剌加国,或许,在海上可能会遇到他们……”
郑和沉吟道:“满剌加国,嗯,我正好有要事要去拜见一下满剌加国国王……”