村头刘家。
刘家小儿子刚娶得新媳妇坐在院子里心不在焉地择菜，不时抬头望望村长家的牛车回没回来。
刚进门的时候，爹娘可都庆幸给她说了一户家境殷实，又有成算的婆家。
可这打死她也没想到，这家里的大伯哥居然这么没脸没皮。刚死了老婆，就和村子里的寡妇搞上了。
这下可好，被人家讹上了门，非要拿十两礼钱去娶个半老徐娘过门。
小媳妇忍不住啐了一口。
就她这个黄花大闺女才要了五两的礼钱过门，还不加陪嫁呢！
现在一家子还没分家呢，这十两银子全从中馈里出一家人去喝西北风吗？
要不是她是个新进门的媳妇不好说话，非得好好说道说道。
这几日全家人可都被折腾个够呛，天不亮就上山摘蘑菇，采些野果，全都指望着卖菜的银钱再添点进项。
村头，越来越多卖菜的人家聚在一块唠嗑，就等着沈老三回来一起付银钱。
“这沈老二一家子可真的是发达了！瞧瞧，人家都开始做大买卖了！”
“谁说不是呢！这沈老二可真是有些运道，没想到这村子里过得最好的反倒是他们这一家。”
“我看不是沈老二有运道，是他们家找回来的小闺女有点子福气。你们是不知道，听说在城里谈生意做买卖的就是这个金凤凰呢！”
“还真别说！”
人群中有人的脑瓜子转的飞快，眼珠子一骨碌就打起了算盘。
人群中有人回想道：
“还真是！自打这一家人从京城回来，日子就越发好了！娘啊，这不就是个旺家的福星吗？”
不管在哪儿，都会有酸言酸语。
“你们也别在这儿吹了，再怎么样能干不也是个姑娘？早晚要嫁人的。再说了，不过是低贱的商户罢了，还真比不上我们这些农户。”
黎朝社会风气开放，百姓生活还算安稳，人口也变得越来越多。
唯有一点，因为上一任皇帝与异族的开战，像是什么高产的红薯和土豆都还没有传进来。
所以，鉴于黎朝的粮食产量低，商户的税还要比农户重得多。
有人就看不惯某些人假正经说酸话的嘴脸，开口就是嘲讽。
“人家沈老二一家就是有福气，姑娘怎么了？人家京城里都有立女户的娘子了。”
“我看三爷说的对！你们可别忘了沈家的三儿子今年可就要下场乡试了。说不准啊，咱们沈家村还能出一个举人老爷呢！”
刘家媳妇只是竖着耳朵静静地听着这群人的争辩，也不插话。
一双眼睛远远地看见村头大路上一辆牛车慢慢走来，当即三两下把手上的水珠子往身上一擦，回屋叫刘婆子出门。
眼看人都来了，村头的村民也没有吵架的必要了。
眼看着牛车越来越近，大家伙猛然意识到不对劲。
这……怎么把两箩筐菜都拉回来了呢？
牛车上坐着的，那是沈老二家的闺女和二小子吧？
人群中传来窃窃私语，彼此对视一眼，清楚地看见对方眼里的担忧。
别看他们有的人刚刚多嘴硬，但实际上也不得不承认，人家收菜还真给自家添了个进项。
更别说还是有人上门收菜，不用自个儿跑腿，日日一结银钱。
这不比去县城里人生地不熟，还卖不出去强多了？
谁都不想平白少了个进项。
牛车停到村口，萧明珠从车上下来，看着脸上焦灼或站或坐的乡亲们笑了笑。
有性急的忍不住，直接就开口问了：
“明珠丫头，今天怎么把这菜全都拉回来了？这是咋回事？！”
萧明珠也没卖关子，这天越来越阴沉，看样子这雨马上就要倒下来。
最好是在下雨之前赶回去，省的淋成落汤鸡。
“婶娘，我也不说假话，把这菜带回来是因为这菜确实有不妥当的地方。所以我亲自跑一趟，把这件事弄个明白。”
“这咋能有问题呢？都是早上刚从菜园子里摘出来的，不能有问题啊？！”
“就是啊，明珠丫头！那这菜就不收了？钱也不给了？”
“就是，这……”
人群中一片哗然，几个亲自侍奉菜园子的老头老太太差点委屈地掉眼泪。
“好了，大家伙听我说——”
萧明珠皱了皱眉，现在他们可不是什么邻里邻居的关系，反倒是买家和卖家的关系，一码归一码。
“我们一家虽然在县城做生意，但是还是咱们沈家村的人。所以要收菜的时候，最先想起村子里的大家伙。一是信得过大家，二来呢就是为了让家家户户再添些进项。”
看着已经安静下来的村民，萧明珠脸色一沉，浑身的气势陡然变得凌厉。
“我信得过大家，但也不意味着我是傻子，可以让人随便糊弄。这菜不是只有咱们沈家村才有，一样的价我去哪儿都能收的来好菜！”
“明珠儿，俺们这菜可真的没问题啊！你这话可就让人听不懂了！”
一个老太太被身边的小媳妇扶着，一路从人群后面挤到最前面。
老鼠一样尖刻的嘴脸包在蓝色的头巾里，说出来的话半点也不客气。
“丫头你可别不厚道，你这菜都收了，可别是故意不想给我们银钱！”
沈二壮趴在萧明珠的耳边一阵耳语，原来这就是那位刘婆子。
上上下下地把人打量了个遍，她倒要看看传说中恶人先告状的嘴脸长什么样。
萧明珠也不生气，笑了笑掀开背篓，露出里面水灵灵的菜。
刘婆子面上不动声色，握住小媳妇胳膊的手紧了紧，硬生生掐出一块深色的红印。
“各位乡亲们，今早上收的菜都在这儿了，各位亲自上手检查检查，看看到底是我的不是，还是有些人办事确实不地道。”
“这哪有问题啊？瞧瞧多么鲜灵！”
一个老太太顺手拿起一个带着湿泥块的胡萝卜，圆滚滚直溜溜的。这是她今早刚从菜园子里拔出来的，新鲜的很。
“就是啊！我看这大白菜这不也是脆嫩脆嫩的。明珠丫头，这菜还有——”
女人的话一顿，翠绿打卷的大白菜里面霍然掉出来了一棵干巴蔫蔫儿的白菜心。
女人顿时有些慌乱，这白菜顿时变得烫手，拿也不是放也不是，对上周围的视线，无措地开口解释：
“这，这……不是俺干的，不关俺的事啊！明珠儿，俺也没动它，它自己掉的。”