沈鱼忙给牛二打了身上的雪。
牛二冻得小脸儿通红，一双脚冻得疼得不得了，连忙坐在椅子上，拿出小脚，恨不得放在炉子上烤才觉得暖和。
沈鱼抱着小福宝，牛大抱着牛宝兰，大丫头牛翠花拉着牛梅花和牛宝珠坐在火堆边。
牛二凑过去看了眼小福宝，道：“嫂子，这丑丫头就是你捡来的那个啊？”
小福宝悄咪咪睁开眼睛，一脸嫌弃的撇着牛二：你才丑！你丑！
“出生不久的孩子都这样，瘦不拉几的，像个小老头儿似的，过几个月就不丑了！”沈鱼笑道。
“叔叔，这是妈妈给我们做的新衣裳，你看好不好看？”，“妈妈也给你做了”
牛二到底年纪不大，听到自己也有新衣服穿，一下就乐了：“呵呵，挺好看的，谢谢嫂子！”
牛大和牛二住在一处，家中一共三间卧室，牛大一间，三个闺女一间，两个小的随牛大夫妻两个睡的。
家中很是拥挤。
虽然拥挤，却温暖幸福。
牛二坐在摇篮边，抱着牛宝兰，另一只手捞起小福宝，他越看越觉得，这丫头其实没有第一眼看起来那么丑：
“五丫头丑是丑了点，但是粉嫩嫩的哩”，“我东家常说，若是生个败家破业的小子，还不如生个聪明伶俐，粉嫩嫩的闺女好哩”
小福宝：算你这回会说话了！
牛大听弟弟夸自己闺女，心里也是乐得找不着北：“呵呵！”
“二弟，你一年才回来一趟，通信也不方便，家里可是发生了好多事哩！”
牛大把沈鱼陪嫁的钱匣子拿了来，里面满满一匣子钱。
牛二怪道：“大哥，家里咋这么多钱哩？”，牛大跟牛二说了家里发生的怪事儿。
牛二瞅着自家丑丑的丑丫头，若有所思，这是个有福运的娃娃。
牛大和沈氏把家里的最老的老母鸡杀了，老母鸡喂了三年的，肉质十分的美味，牛大和沈氏在厨房里。
又弄了半斤红烧肉。
炒了三个小菜。
“孩子她娘，你先吃，我看会儿孩子”两岁的牛宝珠和八个月大的牛宝兰馋的不得了了。
小福宝也馋得小嘴直戳。
好像她能戳到东西似的。
小小的一只，在摇篮里扭来扭去。
“你先吃吧，兄弟好不容易回来一回，你陪他好好说说话，平日里都是我先吃的，一回我还是能忍的”沈氏道。
牛大坚持不肯。
牛翠花眼疾手快的接住差点从摇篮里掉下来的小福宝，“妈，我跟爹一块儿看孩子”
牛二太饿了，为了能早点回家，从前天出发，连着三天都只吃一些干粮，对没吃惯干粮的牛二来说，简直饿得他两眼发昏，狼吞虎咽的吃了一碗饭，就替换了自己小侄女。
牛大家相比别家而言，人口稍微简单一些，其他人家基本家家户户六七个孩子，连大带小，连老带少，十几口子人。
牛大刚吃了饭，就被同村的人叫走了，说是老族长有事情要找大家商议。
是牛山村想要开办族学，男女不限。
牛山村这一年算是丰收年，虽然朝廷加了赋税，但是今年家家户户都能吃饱肚子了，所以老族长便想召集几个条件好了些的人家凑钱开创族学。
牛山村的孩子念书一年只交五十石粮食，五石蔬菜，一斤鱼。
若有外族人和没有捐款的人家来学，便加上四贯钱的束脩，凑钱超过四贯钱的人家，则可以分这些外族子弟的交的束脩。
牛小草的四个孩子都在外面念私塾，她心中很是不放心，所以挣的七十两猪肉钱，在交了增税以后，剩下的，一半捐了私塾，捐了三十贯钱。
牛大捐了三十贯钱。
老族长拿了三十贯钱。
其他各户每户捐了十文，为了不用交那二两银子的束脩。
凑了一百贯钱。
可以建一进院的四合院了，十六七个房间的那种，不过私塾的范围小些，只订了要修六七个教室。
年后就开始。
回去牛大与沈鱼商量了这事儿：“孩子她妈，我想送弟弟和大丫头去上学，我不想咱家几个丫头跟咱们一样，吃了没文化的亏”
牛大虽然聪明，但是年轻的时候因为不识字，被人骗了价值八贯钱的地契走。
牛大买了板车那会儿，生意很是不错，颇挣了一些小钱，本来想买价值五贯钱的两亩地，谁知道钱给了，那户人家不承认了。
反倒诬告牛大借了他们三贯钱，他们拿出借契为证，就这样，牛大赔了八贯钱。
那会儿牛大才二十岁，刚生牛翠花的第一年。
沈鱼笑道：“这是好事儿！”
小叔子从十二岁就出门干活，虽然收入微薄，但过年的时候，都会给家里带上半斤肉和十五石粮食，是个极好的兄弟。
“可是，大哥，我东家那儿咋办哩？我这回来了，总不能不去打个招呼吧？”牛二说道。
“明年初，我跟你嫂子得回你嫂子娘家一趟，我去替你辞了，你东家和掌柜的都识得我的”牛大说道：“你明年暂时帮着咱养着那十几只鸡”
“他爹，牛大秀才小年二十四大婚，咱可得准备着些！”沈鱼道。
“嗯”
牛大秀才二十四大婚，娶的是丹县一家店铺老板的女儿，姓燕，据说家中排行老五，人称燕五娘，长得漂亮不说，那也是一个识文断字，知书达礼的小家碧玉。
牛山村牛家一族的人都来吃了酒，各自上了十文钱的礼钱，向寡妇没有钱上礼，跟牛大家借了十文钱。
人人都道牛秀才家里有排面，去的人，一人三个鸡蛋不说，菜里还有肉，把牛大秀才家好一顿夸。
没有写礼钱的，便送上一副字帖，上联为：登甲登科，七代儿孙绕膝。
下联：难兄难弟，九旬夫妇齐眉。
横批：新婚燕尔。
张氏一高兴就留了送帖的先生们吃了饭，小年虽然寒冷，但周身的冷气被热闹的气氛冲散了去。
过年的时候，牛大家里弄的年货多，桌子上一条鱼，一只鸭，一只鹅，一只大公鸡，一盘红烧肉，四五个小菜，牛大还买了两坛子酒。
整个村子都飘着香味。
大谭氏和大牛礼可馋得不得了，前些日子听李升说，牛大家的鸡一天能生一百来个蛋，她就动了心思的。
可是天实在是太冷了。
牛大带着十斤肉，两只鸡，十斤大的一条鱼，一百来个鸡蛋，和一匹买来的提花布，身上揣着八贯钱，陪沈氏回了娘家。
其实沈鱼的娘家远归远，真正的路程却是不需要十七八天那么久的，如果坐马车，三天就能到。
之所以需要十五天那么久，一来是因为春天多雨，二来是租个马车跨三个县，来回得二三十两银子。