金海感觉到了压力，从朱志国死了之后，他就感觉到了。
首先，是一家五个人的吃喝，吃的再差也需要粮食。五个人的一天三顿饭需要多少粮食？在没有油水的年代，十斤粮食挡不住。一个月就是几百斤，一年就是几千斤。
但是总不能天天粗粮吧！大人可以，小孩子不行，小孩子需要营养，需要鸡蛋，需要肉，总不能拿着孩子当猪喂。
其次，三个孩子的学费，老大民和二十二岁，上大二，每年学费四千元。老二农和，上高三，每年学费350元。老三香芝，上高一，每年学费350元。这仅仅是学费而已，还不算老大的生活费，老二老三的书本费，资料费。不敢细算，细算每一分钱都是艰难。
第三，是家庭的其他花销。亲戚你得走动吧，看望亲戚你不能空手吧？远亲近邻的婚丧嫁娶你得参加吧，参加就得随礼吧？柴米油盐酱醋茶得张罗吧？……
金海起早贪黑的地里忙活，种出的粮食交完公粮后所剩不多，一年到头往往入不敷出。无论金海有多勤恳，也无论玉芬有多节省，到年底剩的钱不够一家老小换身新衣裳。金海体会到了男人的难！
有一天，香芝从学校里哭着跑回来了，金海特别喜欢这个跟玉芬长的像的女儿，就过去问她怎么了。
原来香芝的衣服太久没有换新的，都已经糟了，今天轮到她值日，她干活时稍一用力，后背就裂开了。同学们都笑话她。
香芝一边把脸抹成拔丝苹果，还一边安慰金海：“爸，你不用担心！我这衣服本来就是我爹在世时买的，太旧了。让我妈补一补还能穿，你别太累了。”这哪里是安慰啊，这是在金海脆弱的小心脏上捅刀子。跟“后爸”过日子，比不上“前爹”，金海不能忍。
其实，女孩子心细，对于金海的辛苦，香芝看到的最为真切，她是第一个改口叫爸的。
那是一个大雨滂沱的下午，雨下如注，把天地之间变成了个大水箱，金海早早的拿着雨衣，踩着泥泞，到学校去接香芝放学。
香芝放学时看到在教室门口等待的金海，金海穿一件旧雨衣，一身的污泥。
香芝不知为什么，开口就叫了一声“爸”，那是她第一次喊金海爸，但奇怪的是竟然那样的自然而然，没有一点心理负担，好像本该如此。
而听她叫“爸”的金海只是愣了愣神，就给香芝披上了雨衣。只是手上的动作有些颠三倒四，还把雨衣给香芝穿反了。
金海看着香芝衣服背上裂开的破洞，里面若隐若现的是红色线衣，红色线衣上的竟然有个绿色的补丁。也不知玉芬给香芝补内衣时咋想的，视觉反差吗？
金海感到了如山一般的压力，压得他难受至极，金海暗暗咬牙，“我必须得赚钱！必——须——赚——钱。”
金海不是没做过生意，只是之前做了两次生意，两次都赔了，这个以后说。金海有了惧怕心理。
此时决定做生意赚钱，金海的心里面没底。但有时就是这样，一件事本来你觉得很困难，但当你下定决心去做时，反而所有问题都有了解决办法。
金海开始翻找他战友给他写的信，他记得有个战友说过：“人参在南方很值钱。”
金海找到了，那个战友叫林谦，在广东某地当个公安，金海只有林谦的家庭住址，没有他的电话号码，金海嫌写信太慢，就到县里面找战友，问林谦的电话号码。见了战友一打听，真就找到了林谦单位的电话号码。
一个电话过去，林谦告诉金海，现在广东有很大一部分人先富起来了，人富起来就特别注重养生，人参是种花家最出名的补品，人参在广东可是不便宜。不过人工栽培的就算了，有钱人不吃那个。值钱的是野生的人参。
金海问道：“那玩意能值多少钱啊？”
林谦说道：“多少钱咩？值很多钱啦！很多很多钱滴钱啦！”
金海又问：“野生的都行吗？”
林谦说：“年份越多的越值钱，这么跟你讲吧，你弄到十五年二十年的人参，顶你一年种地的收入。弄到五十年的老参，顶你十年种地的收入；弄到一百年的老参，顶你五十年种地的收入；你要是弄到两百年以上的，顶你十辈子种地的收入。”
金海一年种地的净收入一万五千左右，他换算了一下，为这个数据感到震惊，这特么也太吓人了 。
他问林谦：“我要是弄到了，你能帮我卖掉么？”
林谦对金海说：“有宝贝还愁着卖吗？兄弟呀，只要你能弄得到，尽管来找我，包在我的身上。”
……
金海回到家，躺在自己炕上，他在想怎么才能弄到野生人参呢？
就像西藏人几乎家家都有蜜蜡、玉石一样，靠近长白山的人家几乎家家都藏有数量不等年份不一的野生人参，当然大部分年份比较低。野生人参难得，但只是对长白山意外的人难得而已。常跑林子的人和常跑彩票店的人差不多，一千万没见过，但是五块十块总是中过的，毕竟几辈子人在山里讨生活，总有走运的时候不是。
只不过九十年代信息还不够流通，人们知道人参值钱，却不知道值多少钱。外人也不知道人参这么难得，但是山民家里却几乎都有。
其实金海手里面就有两棵人参，都是二十年份的。金海不擅保存，人参须子都掉光了，其中一根还被他切了一半下来炖小鸡吃了，那时候二十年份的人参根本没人当回事。他还知道玉芬那里藏着一棵五十年份的干参，那是四叔上山采的。
金海去找刁德海、王百胜，向他们借钱买人参。刁德海借给金海五万，王百胜借给二十万，金海自己只有两万，一共十七万。
金海到了村长家，一支烟递过去，一包烟扔过去，村里就响起了大喇叭:“各家各户注意一下，谁家有野生的人参，金海要收，十五年以下的一百块钱，十五到五十年的一千块钱，五十到一百年的一万块钱，一百年以上的十万块钱。想要卖的可以到金海家里去卖。”村长喊了三遍。
金海坐在家里一整天，只收到了一根二十年参，花出去一千元钱。原来人都不是傻子，谁都知道年头多的人参值钱，只是不知道值多少钱。你金海花一万收，那这人参价钱就不止一万，你金海花十万块钱收，这人参就不止值十万。金海想坐地发财的计划落空了。