因着早有定论，次日的回访商议并没有持续太久，是日下午，宇智波一行便踏上归途，而这次，羽衣一族送行的队伍便不再是由羽衣安若领导，而是换成了羽衣阶白。
不过羽衣安若最后还是顺利在宇智波一行离开前同凌搭上了话，“你们昨天晚上的行为还真是出乎常人的意料……那在你们一族也是常态吗？”
“不，也算不上吧，宪司在受到刺激之后的确是有些不太好哄……”凌轻笑着，略过这个话题，“不过，你支开我的族人便算了，甚至避开自己的族人单独来找我——是做出决定了吗？”
“谁知道呢……”羽衣安若也笑起来，回头看着羽衣一族的民市，目光悠远而空洞，“虽然有些冒昧，但其实我也不止一次地在想一件和凌相关的事……我，实在是想要知道这个问题的答案。”
“冒昧啊……”凌微微一愣，抬手点点自己的太阳穴，“是说这件事吗？”
“……是。”羽衣安若稍作停顿，“虽然那之前不曾有过接触，但宇智波到底是以瞳术著称的宗族，这几日的接触又让我明白你们并不是能被他人身份压倒的性格。
而且我也从海明那里听到了，宇智波在一些对待族人的细则上甚至要比我们一族更为苛刻……
但是，你说我心思狭隘也好，小肚鸡肠也罢，我无论如何都还是想要知道，为什么你可以在受到足以一蹶不振的打击后，还在那样一个和谐却又苛刻的宗族里，继续为宗族服务……你难道从来都没感到怨怼吗？”
“没有。”
凌那完全没有半点迟疑的回答让羽衣安若为之一愣，许久之后才又发出声音，“……为什么呢？”
“毕竟眼下的状况是我自身的错漏导致的，我总不能无缘无故地把这件事迁怒到宗族的头上。”
凌的声音依旧温和，甚至连表情也没有波动半分，“毕竟对于大部分人来说，宗族代表的意义只是安全的保障，在将对方当做保护者的时候，如果对方的行为没能达到自己的预期，的确是会感到失望呢。”
“保护者吗……这一点的确无法否认，”羽衣安若露出个苦涩的笑容，“凌的内心可真是强大啊。”
“不，我一开始也是很想发泄出来，大哭一场的，不过嘛——嗯，如你所见，大概今后都不会有机会了……”
凌笑意轻松地耸了耸肩，“不过安若你其实本质和我很像，我们的区别只在于，对我来说，宗族是在尝试用坚冰煮出一杯沸水，而对你来说，宗族却是在试图让一杯沸水结冰冷却……仅此而已。”
“哈哈，升温和失温吗……真是形象的比喻啊。”羽衣安若面上的笑容少了些，却透着同凌一般无二的温和，“我如果能早些遇见你就好了，我们绝对有很多话题可以聊。”
“现在也不晚，”凌主动伸出手，“我始终坚信，无法杀死我的苦难只会让我变得更强，毕竟那只是多了一项此生都不会结束的修行……不是吗？”
“此生都不会结束的修行啊……”羽衣安若在短暂的怔愣之后，笑着抬手同凌握住，“可真是浪漫又帅气的说法。”
“没办法，作为兄长总是要说些帅气的话来避免被弟弟担忧嘛，”凌也笑出声，“再见的话，我扫榻相迎。”
但这次，羽衣安若没有接话，只是笑着松开手，退后一步行了个古礼后告辞离去。
见两人谈完，宇智波海明悄然走过来，“怎么样？”
“嗯，不太顺利呢——虽然已经开始心灰意冷，但他并没有完全放下呢。”凌长出一口气，转身向着宇智波海明过来的方向走去，“走吧，回去了——还有很多事要做呢。”
宇智波海明注视着羽衣安若远去的背影，片刻后也是轻叹一声，转身追上凌的步伐，“呐，凌……对你来说，宗族除了是保护伞，还是什么？”
“约束吧，”凌的回答依旧没有迟疑，“如果没有宗族的努力，我大概连眼下这种表面的温和也不会有呢。”
“你果然是个人渣。”
凌就忍不住又笑起来，“就算你再骂我也不会因此心虚给你休息的——至少在我明年开始出任务前，你就老老实实干活吧。”
宇智波海明啧了一声，没好气地加快步伐越过凌，“就你话多，老娘什么时候做过会中途反悔的事，我可就在这里等着你累到猝死好去你坟头献花呢。”
“是是是——是我心胸狭小了，见谅见谅。”
斑看着再度被同期甩脸色，但依旧是温吞模样的凌，没忍住叹了一口气，稚嫩的脸上满是愁绪，“呐，小又，你说究竟要怎么做，才能让兄长的脾气稍微坏一点呢？”