"说说看他们都干什么的？"庄汀泉对于江湖的组织很好奇。
"那都是一群亡命之徒，朝廷派兵剿灭他们几次，一段时间死灰复燃。"白昶连不屑的说道。
"我挺好奇的。"
白昶连见他不死心，想着他早晚也会知道，"暗阁原先就是三教九流，卖些鸡毛蒜皮的情报和一些官员的隐私。原先与朝廷井水不犯河水，朝廷也懒得搭理他们。直到那一次，暗阁居然敢刺杀知府……"
"所以，这暗阁和朝廷不对付。"
白昶连点了点头，"嗯，这次不止为了杀我们，还想拿到那笔脏银。"
"哦，原来是这样。"庄汀泉缓缓的点头。
白昶连看他还淡定如初，也有些佩服了，"庄大人，你真一点都不担心？"
"担心啊！不过想来白大人你应该准备好了。"庄汀泉笑着说道。
"没到达京城时，庄大人，你不要与我离太远。"
"那接下来就靠白大人了。"庄汀泉也一口答应下来。
一阵冷风吹了过来，庄汀泉酒意去了几分，看着天空中半残的月亮，周围一片寂静。
"白昶连，你会下棋吗？"
"略懂。"白昶连点头。
"如今入睡还挺早的，不如你我秉烛对弈几局如何？"
白昶连点了点头，"行，我们俩也认识这么久了，确实没好好闲下来过。"
"墨砚，你去取我的黑白玉棋来。"庄汀泉便让下人去取。
……
第二日，官船汇入了运河的主线，见到运河上有不少的商船和扁舟，千帆而过的场面，让庄汀泉第一次见识到古代商贸其实也挺繁华的。
说实话他也有点不明白，为何大昊朝一直实行重农抑商的政策。虽然没有禁止商人的子弟科考，但也有一条潜规则，这也是他入朝为官之后才知道的。商人出身的学子比例非常少，但也算给商人们留下一个希望。
但商人的赋税收的重，却比较敷衍。而古人都觉得土地是和你，有了银子就想买地。而种地的也不算安稳，一年到头不打零工的话，一家人的日子都吃不饱。但凡家里有了功名的读书人，不约而同的缩小家族商业规模，想要慢慢的洗去商人的标签。
一个个都成了当地的员外，乡绅，可比官府说话更有力度。
按他说的就应该确定明确的商税，大力发展商业，把生意做到海外，收敛更多的金银，促进本国的发展。
官船一路除了必要的靠岸补给之外，所有为了安全起见和早点进京都没有下船。每个码头和岸边都生活了人家，看得出来沿途的百姓如今也恢复正常的生活。
他们这一趟的差事虽然危险，但一切的辛苦，再见到百姓们安居乐业就值得了。
白昶连正查阅着庄汀泉给他的账本，"庄大人，你的账册上少了三百万两银子去哪儿了？"
庄汀泉淡定慵懒的坐在一旁，"拿去分了。"
"分了？给谁分了？"白昶连一听这话有些懵了。
"随扬县，受苦受罪的老百姓。"庄汀泉瞟了一眼账本。
"这银子哪里能动的！庄汀泉我见不会不懂，你怎么能这么莽撞！"白昶连倒是没想到他居然捅了这么大的篓子，而且还这么平淡。
"我已经写了折子送去京城了，算算时间，想必圣上这两日应该也知道了。"庄汀泉一点都不着急。
白昶连叹了一口气，"你这是自作主张，本来有功，就成了错了。"
庄汀泉想起那日他见到的场面，"府城的百姓日子还行，但那些在随扬县黑矿，私盐里的百姓，可都是生不如死，不给点银子，出去了也活不下去。"
白昶连沉默了一会儿，心中下定了决心，"这事算我一份。"
庄汀泉看着他笑道："难道，你不怕被连累了？"
"我也不是冷血无情的。"白昶连只是说了一句，就离开了。
庄汀泉见此只是微微一笑。
……
是夜
三更
躺在床上想念家人的庄汀泉刚打算入睡，感觉门外传来动静，瞬间就睁开了眼睛。
"墨砚，起来了。"庄汀泉立刻从床上起来，看着还睡的死沉的墨砚，小声叫醒他。
"大……"庄汀泉伸手捂住他的嘴。
"别说话。"庄汀泉压低了嗓音。
墨砚连忙点了点头。
"大人，是不是发生了什么？"墨砚也压低了嗓音道。
"外头有动静，你自己躲好。"轻轻打开箱子，拿出两把匕首和一条鞭子，这可是他当年游学时遇上的高人那里买来的。
庄汀泉可不是手无缚鸡之力的书生，前世他也是练过散打的，虽然说不是多厉害，但起码也有自保的能力。
"大……"墨砚怕打扰了大人赶紧捂住了嘴，眼里的担忧都藏不住。
怕自己影响了主子，往床底下躲去。
庄汀泉拔出一把匕首，另一把绑在腿上，一手握着长鞭，躲在角落里。
只见舱房的门栓终于被撬开了，那人还谨慎的往里头吹烟雾，庄汀泉记得他喝剩下的茶就放在旁边，赶紧打湿捂住口鼻。
静静地等待着，没多久那黑衣人推门而入，庄汀泉见他直奔床的位置，就猜到是来杀他的
趁着他拔刀时，埋伏在背后庄汀泉凭着直觉抬起匕首往那人的心脏捅去……
"啊……该死，我要杀了你。"
庄汀泉感觉好像捅偏了，只见那人挥着刀朝他斩来。
庄汀泉要不是在这里住的久了，记得家具的摆设，踢了一张椅子撞向那黑衣人，差点被黑衣人给劈死。
白昶连在庄汀泉隔壁，解决完房里的两名黑衣人，听到叫声心中暗道坏了，立刻往庄汀泉的舱房跑去。
庄汀泉几个长鞭重重的抽了过去，那黑衣人一时间只顾的上闪躲鞭子，他没想到一个文弱书生居然还有这种武力。
白昶连来时见到庄汀泉一个书生都这么猛，也有点吃惊了，"剩下的我来。"
白昶连一腿直接扫向黑衣人的下盘。
庄汀泉只听到咔嚓一声，看来是腿骨断了。
"啊……"
庄汀泉一鞭子把他手上的刀直接给打落在地，白昶连瞬间就扭断了他的双手。