翌日一早，江南县的百姓便聚集到了江南县城门口，打算来个十八相送。
已是深秋，天气还是有点冷的，百姓们一个个揣着手站在寒风中，很快就被吹得精神抖擞。
他们等啊等，等啊等，等了足足有一个时辰，却没等来楚辞，而是等来了暂时接替楚辞管理江南县的临时县令刘源。
“大家伙别等了，楚大人两个时辰前就出发了。”
此话一出，城门口的老百姓直接懵了。
啥？
走了？
他们当中很多人都还带着要送给楚辞的临行礼物，还想着见到楚辞之后，再揶揄他两句，逗趣两句，却没想到，竟失去了这个机会。
楚辞走了。
楚大人走了。
逐渐意识到这件事的百姓们顿时慌了神：“楚大人怎么能就这么走了呢，我、我还没有好好跟他说一声再见呢。”
“楚大人，他、他……”
“他往哪个方向走了，咱们现在追还能追得上吗！”
刘源叹气道：“圣旨说楚大人半个月内就要进京报道，所以楚大人必须轻装上阵，人马先行，否则根本就赶不上，如今两个时辰过去了，你们说，你们追得上吗？”
霎时间，所有的百姓们都懵了，他们一个个怅然若失，心里说不出的难受。
那可是楚大人啊，如同他们再造父母一般的楚大人，竟然说走就走了。
一个姑娘忍不住，忽然啼哭出声。
很快，更多的百姓跟着一起哭了起来，没多久，江南县门口就哭倒了一片。
“楚大人啊！你走得好惨啊！”
“楚大人，你怎么这么狠心。”
“我也要去京城，我要追随楚大人！”
这时候，几个人骑着高头大马远远躲在了树林中看向了城门口，当听到百姓们哭喊声的时候，一个个不由得面面相觑。
看来圣上没有说谎，楚辞确实很得民心啊。
原来，这几个人是朝廷大臣派来的手下。
自从皇帝在朝堂之上说出了江南县和楚辞的秘密之后，整个朝廷的官员便对江南县这个地方以及楚辞本人充满了好奇心。
江南县真有那么好？
楚辞真有那么棒？
耳听为虚，眼见为实，所以很多大臣凡是有幕僚，有手下的，都悄悄派了出去，让他们过来江南县看看，究竟是不是真的。
几个手下都是武林高手，却丝毫没有察觉，他们所骑的骏马已经不小心踩中了机关。
下一刻，连人带马就被一起吊了起来。
“什么人！”
本来刘源也和百姓一样难过，也开始抹起了眼泪，忽然铃声大震，这是抓到了闯入者的警报声啊。
城门口的老百姓也都一个个回过身来，警惕朝树林中望去。
很快，那几个手下便连人带马被扔到了刘源的面前。
“好大的的胆子，竟然敢闯入到江南县来，说，你们是什么人，来江南县有什么目的！”
刘源和百姓们瞬间便把满腔的悲痛化为了力量，对准了那几个手下痛斥出声。
几个手下哪里敢说实话，要是让皇帝知道他们是朝廷大臣派来偷偷调查的，一定会龙颜大怒的。
所以，他们只能编造谎话：“我们只是过路的行商，看到城门口有人哭泣，出于好奇心，多看了一眼，绝对没有恶意，还请不要误会。”
“行商？”
刘源皱起眉头，满脸怀疑上下打量着这几个人。
“行商会这样打扮，会骑马而不是行马车？哼，不说实话是不是，来人，带回江南县大刑伺候！”
“是！”
来活儿喽。
要说江南县最喜欢的集体活动是什么，那就是一起折磨偷偷闯入江南县治安范围的毛贼们。
各种手段层出不穷，各种方式轮番上阵，保证被用刑的人痛不欲生，终生难忘。
再加上楚辞就这么离开，百姓们满心痛处，忽然有几个送上门让他们出气的，他们自然不会放过。
“救命啊！”
“我们错了！”
“啊啊啊！”
很快，江南县的地牢里就充满了绝望的惨叫声……
另一边，楚辞也已经快马加鞭，带着几个心腹手下，踏上了前往京城的路。
这次由于时间紧，楚辞只能骑马先行，胡枭保护左右，古璐和香香则是坐着马车，带着几个镖师护送着行囊在后。
其实这也是楚辞第一次赶这么远的路。
之前他离开江南县，最多也就是去了龙口太守府，见了见朱大人，但那次出门让他印象深刻，因为外面的世界实在是太恐怖了。
民不聊生，遍地流民。
他救不了这些人，看到了徒增烦恼，便干脆只窝在小小的江南县避世，现在皇帝把他从江南县拉出来，他也不得不重新面对这个乱世了。
平时骑马在树林里穿梭还好，但马也要休息，楚辞和胡枭也需要去一些城镇补充食物，所以他们难免是要进城的。
一进城，楚辞就难受了。
街上的人，每一个都很消瘦，别说什么胖子，什么啤酒肚了，就连稍微有点肉的人都没有，更别提江南县的喜气洋洋了，在这里，只怕是过年都没有那样的气氛。
至于绿化、卫生、仪容仪表，这些更是奢求！
地上的草想长大都难，因为几乎没怎么长，就会被穷人拔去吃了。
毫无疑问，当今皇帝是个好皇帝，他奉公守简，一心为百姓着想，可惜，不知道是手段方式出了问题，还是什么别的原因，老百姓的日子始终没有什么好转。
楚辞看到穷苦百姓艰难生活的样子，也感到心有余而力不足，就算他千金散尽，最多也就能解他们一时之苦。
一时之后呢？
该挨饿还是挨饿。
好在他和胡枭快马加鞭，只用了十二天的时间就赶到了京城。
既然距离十五天的时限还有三天可以闲逛，楚辞便先和胡枭住进了一家客栈，打算趁着这两天清闲好好逛逛京城，先了解了解这里的风俗民情，别到时候上任了两眼抓瞎。
幸好京城虽然远远比不上江南县，比起他沿途经过的一些城镇还算好的多。
老百姓有活儿干，有地种，有地方睡觉，还不至于饿死冻死，只是日子过得也是紧紧巴巴，一点都不舒服。
这天楚辞和胡枭走进一家酒楼，想尝尝这里的饭菜，哪知道刚坐下就听到楼上传来一阵哭声：“大爷，您就放过我吧！”