看见斗篷下面露出了一张熟悉的脸庞，钧昊顿时愣住了，惊讶到有些失声地叫道：“程奕？”
两位故友在异地重逢，使得程奕的脸上也挂着惊讶又惊喜的表情，她看着许久未见的钧昊，一改以往在钧昊印象中的高冷形象，语气激动地说道：“没想到能在这里遇到你！”
一旁的砂莎诧异地看着钧昊和程奕，疑惑地问道：“你们认识？”
喜出望外的钧昊点了点头，开始给两人介绍着对方，道：“这位是程奕，是我之前在青灵树海一带历练时认识的朋友，我身后这位是砂莎，也是我的朋友。”
经过钧昊的介绍，两女对视了一眼，然后微笑着点了点头。
“程奕，你怎么会在这个地方？”钧昊好奇地询问道。
久别重逢的激动似乎已经过去了，程奕又恢复到了平时的冷峻表情，语气平静地说道：“就像我之前跟你说的一样，我辞掉了巡林员的工作，现在正在追捕那个家伙，正巧得知这附近在举办一场试炼，于是我就想过来试试能不能打听到一点消息。”
闻言，钧昊也想起来了，之前两人在青灵树海分别时，程奕确实说过要继续追查自己的师兄牧方，只不过钧昊没想到程奕居然也穿越了埋骨之漠，与自己在万壑界相遇，不禁暗自感叹缘分的奇妙。
“分别之前你说过要闭关冲击灵感境，既然你出现在这里，是不是意味着你已经成功突破到灵感境了？”
程奕点了点头，脸上少见地露出一抹微笑，随后她也感应了一下钧昊的气息，于是有些惊讶地说道：“没想到你居然也达到灵感境了，明明上一次见到你的时候，你才是筑宫境的修为，这个修炼速度真的是……”
“哈哈哈，侥幸罢了！”钧昊笑了笑，敷衍地回应道。
“……你们两个人先别关顾着寒暄了，”被晾在一旁的砂莎语气有些不满地说道，“试炼好像要开始了。”
听到砂莎的话，钧昊下意识地望向了远处的石台，只见原本闭目盘坐的老者不知道何时已经站了起来，他正一言不发地缓缓扫视着湖畔上的众多参与者，一时间，本来吵吵嚷嚷的众人突然不约而同地安静了下来，目不转睛地看着老者的一举一动。
居高临下的老者不言不语地用视线在每个人之间游荡，这种不怒自威的感觉令在场的众人连大气都不敢喘一口。
突然，老者的视线毫无征兆地落到了远处的钧昊身上，吓得钧昊心头一紧，只见老者微微眯了一下眼睛，然后视线又看向了别处，钧昊这才松了一口气，不过他很清楚显然这位老者似乎察觉到自己身上的与众不同。
就这样，这种安静到诡异的氛围持续了一刻钟，期间没有任何一个人敢轻举妄动。
“本次万壑试炼在稍后就会正式开始，本次的万壑试炼由老夫负责，”老者的声音浑厚如古钟，在湖畔的每一处都能够清楚地听到他的声音，“在本次万壑试炼开始之前，由老夫来简单说明一下本次万壑试炼的内容和规则。”
听说要开始介绍万壑试炼的内容和规则，所有人都打起了十二分的精神，纷纷洗耳恭听，生怕错过哪怕一个字。
“本次万壑试炼一共分为三道试炼，第一道试炼要求你们单独面对一尊实力相等于灵感境修为的玄石守卫，只有战胜玄石守卫的人才有资格正式进入万壑秘境，并且进入第二道试炼。在进入万壑秘境之后，你们有十天的时间在秘境内拿取自己想要的资源，所有人各凭本事，使用任何手段谋略都是允许的，我们不会进行追究，但同样的是你们每个人做的每一件事所导致的后果都需要由你们自己来负责，第十天在秘境内会随机出现四个传送点，每个传送点可以将三个人送到第三道试炼所做的场所，而争夺这四个传送点的使用权就是第二道试炼的内容，当然，只有成功进入第三道试炼的人才能将自己在秘境内得到的东西带出来。”
老者的话音一落，湖畔上立马响起了一片哀嚎，毕竟有大部分参与者之所以会选择参加万壑试炼，都是因为垂涎秘境之中的各种珍贵资源，这些人的想法都是在拿到自己想要的东西就果断放弃试炼，高高兴兴地带着在秘境中拿到的珍贵资源打道回府，然而如今却规定必须要成功进入第三道试炼的人才有资格将从秘境内获得的资源收入囊中，这意味着只有十二个人可以得到自己想要的东西，无疑是大大增加了试炼难度。
听到众人的不断哀嚎，老者不急不忙地继续说道：“虽然本届万壑试炼的难度与往届想必有所增加，但相应的奖励也同样做出了很大的改变，往届的万壑试炼大多数时候只会出现一位胜出者，而本次万壑试炼将会有三个奖励名额。”
闻言，众人又是一片哗然，纷纷感叹这次的万壑试炼果然非同寻常。
老者继续补充道：“第三道试炼的内容是以大乱斗的方式从成功通过第二道试炼的十二名参与者中决胜出三个人，这三个人就是本次万壑试炼的胜出者，其奖励便是他们将有机会成为界主大人的真传弟子。”
得知本次万壑试炼的获胜者竟然能够成为万壑界界主的真传弟子，现场众人的情绪瞬间高涨到极点，要知道，万壑界界主作为蕴魄境强者以及世上最强大的炼器师之一，任何一个人只要成为他的弟子就意味着这个人以后在灵力修炼与炼制灵器两方面一定会取得非凡的成绩，更重要的是据传万壑界界主一生无儿无女，而且也从未收过任何弟子，如今却破天荒地想要从年轻后辈中挑选弟子，所以极有可能万壑界界主是想要培养下一任的接班人。
看到激动得几乎要陷入疯狂的众人，老者只得轻咳了一声，终于令众人重新安静了下来。
“规则和内容都已经宣读完毕，本次万壑试炼将在半刻钟之后的正午正式开启，请各位想要参加的人做好准备！”
闻言，在场的众人顿时开始打起了心中的小算盘，既然有三个胜出名额，那就意味着三个人一起组队参加本次万壑试炼就会有更高的胜出可能，一时间，众人纷纷开始呼朋唤友，那些来自同一个势力的参与者更是毫不掩饰地露出了洋洋得意的笑容。
与此同时，钧昊也看向了一旁的程奕，试探性地询问道：“程奕，其实我和砂莎都是为了参加这次万壑试炼而来的，不知道你有没有兴趣跟我们一起参加，毕竟有三个名额……”
程奕快速地瞄了一眼站在钧昊身后的砂莎，然后语气平淡如水地说道：“我是为了打听消息而来，所以我并没有参加这个万壑试炼的打算，也对这个胜出名额不感兴趣……不过既然是你的邀请，那我看在朋友的份上就答应你好了。”
程奕这一套峰回路转的措辞让钧昊的内心在短短几秒钟里面经历了一场刺激的大起大落，当他得知程奕最后答应与自己一同参加万壑试炼时，脸上立刻露出了欣喜的笑容。
“那就有劳程奕姑娘了！”钧昊高兴地向程奕抱拳道。
程奕摆了摆手，“不必客气，以我们的交情，帮这点忙不算什么。”
“哦？如果有机会的话，我倒是想听听你们之间有什么交情。”
一旁的砂莎忽然冷不丁地来了这么一句，程奕立马看向了砂莎，两人就这样一言不发地注视着对方。
正当预感到有些不妙的钧昊想要从中调解的时候，老者浑厚的声音再度响彻了整个湖畔。
“时辰已到，万壑试炼正式开启！”