萧瑾岚对桂花粉不耐受，只要沾上一点，便会浑身起疹子，脸上最为严重。
而这盆清澈见底的水里，散发着淡淡的桂花香。
萧瑾岚眼眸微垂，心头冷笑。
果然和前世一样，她的嫡母和二姑姑合谋，在她及笄当日，让她用溶了桂花粉的水洗手，害她当众出丑。
萧瑾岚伸手，快要触及水面时蓦地顿住。
楚氏和萧沐雪对视一眼，心中洋洋得意。
净手是及笄礼的必备环节，任她再得老太师疼爱，也不可推脱。
看萧瑾岚那模样，分明是闻出水中有异，却也无可奈何。
她若掀翻这盆水，于礼不合，在场的人都会知道，太师府三小姐乃不遵礼法的粗鄙之人，本就不太好的名声就此毁于一旦。
她若咬牙净了手，桂花粉令她周身起疹子，亦是丑态难掩，定会沦为旁人茶余饭后的谈资。
总之无论如何，她都在劫难逃！
楚氏一想到后面的精彩，心下便一阵愉悦。
正此时，萧瑾岚问：“母亲，我近日身子不适，可否换盆温水？”
楚氏暗骂她花招百出，嘴上却道：“这水是早早便备下的无根水，烧热会坏了意头，岚儿且忍忍。”
萧瑾岚不太情愿地皱了下眉。
见状，萧沐雪出声道：“府中人人及笄都是这样的礼节，怎么偏就你忍不了？你比二姑娘她们娇贵么？”
她说得不大声，但周遭的人听得清楚，不禁交头接耳起来。
“二姑娘是嫡出，真正的金枝玉叶，她拿什么和人家比？”
“就是，走个过场而已，推三阻四的，当祠堂是她能随心所欲的地方么？”
“她平日便嚣张跋扈，想不到重要日子也没分寸。”
她们离萧瑾岚近，一字一句尽皆落在她耳中，她打眼一扫，都是多少和她有些过节的人，趁此机会落井下石。
萧瑾岚并未在意，无辜地道：“二姑莫生气，母亲没告诉过岚儿净手的水不能换，岚儿只是不知，问问罢了。”
三言两语，四两拨千斤地点出楚氏偏狭——庶女幼年丧母，她作为嫡母，理当接过教养之责。
但她没有，导致萧瑾岚在及笄礼上净个手都能出岔子，实属失职。
萧瑾岚说得比萧沐雪大声一些，外围有几名前来道贺的夫人听见，望向楚氏的眼神里登时多了几分鄙夷。
大户人家哪里没有些龃龉腌臜，可私底下再不和，到了大面上，总要顾全脸面。
然而，这楚氏平日偏颇便罢了，这可是萧瑾岚的及笄礼！她竟连礼制也不教全乎，俨然是别有用心。
楚氏感受着那些视线，内心恨得牙痒痒，转念想到萧瑾岚接下来的窘境，她咬咬牙，暂时忍下了这口气。
楚氏皮笑肉不笑地扯扯唇，道：“过了今日便是大人了，更需谨言慎行，怎可信口开河？”
这是回击萧瑾岚，意指她胡言乱语，污蔑于她。
萧瑾岚顺从地垂下脑袋，低声说：“是，母亲教训得对。”
看似乖巧，但那可怜兮兮的神态落在众人眼中，赫然成了敢怒不敢言。
“素闻太师府三小姐倒行逆施，今日瞧着，似乎不是这么回事啊。”
“她好像很惧怕三夫人，也不知平时在府里过的什么日子。”
“老太师宠着她呢，自是锦衣玉食的日子咯。”
“话虽如此，可后宅之事，老太师鞭长莫及，三小姐只怕没那么舒坦。”
“如此说来，那些莫须有的传闻莫非是……”
几人不约而同地看向楚氏，后者几乎维持不住笑容，只想快些结束，遂催促道：“岚儿，快些净手吧，误了吉时就不好了。”
萧瑾岚抿抿唇，像是骑虎难下。
楚氏和萧沐雪将她的反应尽收眼底，好整以暇地盯着她。
却不想，萧瑾岚只是略一迟疑后，便一改方才的唯唯诺诺，神色自若地将手伸进水里。
末了，她不急不缓地接过洁白的巾帕，将手上的水珠擦拭干净。
楚氏心头的气这才散了一些，和萧沐雪同时翘起嘴角，满眼的幸灾乐祸。
然而，出乎她们意料的是，整个及笄礼过程中，萧瑾岚仪态端方，举止得当，莫说失态，便是半分不适也没有。
楚氏和萧沐雪的脸色逐渐僵硬，眸底充满困惑与不甘。
及笄礼结束，众人移步宴厅，两人只得前往招待，暂且将此事放下。
萧瑾岚需回房换衣裳，熟料一转身，撞上了姗姗来迟的燕桓。
多日未见，他眉目依旧，墨发锦袍，似是认真装扮过，看起来比从前俊朗。
他长高了一些，却不如前些时日那样单薄，看来他在质子别院过得不错。
萧瑾岚放下心来，启唇问：“你怎么才来？”
她语气嗔怪，并不似往日刻薄，听起来像是撒娇，燕桓心头微动，答道：“有点事，耽搁了。”
萧瑾岚追问：“何事？”
燕桓面上掠过一抹不自然，说：“私事。”
萧瑾岚还不放弃：“什么私事？”
萧瑾岚还不放弃：“什么私事？”
燕桓避而不答，听到萧瑾岚发问，身体微不可察地顿了顿。
只是去一趟灼华楼的功夫，竟然耽误了许多时辰。
灼华楼是全京城最好的首饰铺子，花样繁多，做工精巧，乃是京城中女子最爱之地。
他鲜少与女子有往来，亦不知如今女子喜好为何物。
挑挑拣拣良久，才终于找到一件合心意的，买下便马不停蹄地赶来，谁想还是晚了一步。
萧瑾岚见他沉默不语，略有些低落地努努嘴，又问：“你是来参加我及笄礼的吗？”
燕桓声音虽轻，落于萧瑾岚耳中却是泛起涟漪：“若是相邀，自然会来。”
萧瑾岚探究地望着他，随后状似遗憾地说：“可是，我的及笄礼都结束了。”
燕桓敛眉。
此话……何意？
他不敢擅自揣摩，讳莫如深地望着萧瑾岚。
萧瑾岚眨眨眼：“迟到的人，没点表示吗？”
燕桓神经一松，命身旁的小厮递上一只锦盒。
萧瑾岚伸手接过，恍惚间忆起前世。