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第186章 起因和经过(1 / 1)


一个老者忧心忡忡道:“我女儿女婿外孙一家人都住在明时坊里,此时也不知生死,哎!”

“真是造孽啊!新年里发生这等惨事,不知要平添多少冤魂?阿弥陀佛!赶明儿我要到南边的万福寺里烧香祈福。”一个白发苍苍的老妪双手合十望天祷告。

……

赵鸿义等人在人群里打听了许久,算是大致拼凑出了事情的起因经过等情况。

这应该是一场意外导致的特大火灾,疑似由燃放鞭炮引起。造成的后果是城里贡院所在的明时坊基本上被烧毁了,而与明时坊相邻的黄华坊也有一些房屋被烧毁,损失应该十分巨大,至于人员伤亡则暂时未知。

由于京城九门关闭,京师戒严,所以赵鸿义等人也只好回到松江会馆里继续等待。

一直等到正月初四,京师才终于解除了戒严,百姓得以自由出入,于是有关这次火灾更多的细节才流传了出来。

火是后半夜从明智坊草场附近开始燃烧起来的,因为明智坊草场里堆积了大量的草料,所以火势发展得非常快。而看管草场的一班老军聚在一起喝酒赌钱,根本没有注意到草场起火,等发现的时候火势已经无法控制。

熊熊的大火造成的热浪让许多燃烧的草料飞上了天空,落到了附近的其他建筑中,火势迅速蔓延开来,变得一发不可收拾。

而明智坊草场跟顺天贡院又离得很近,两者之间只隔了一个斧钺司营,所以大火也第一时间就蔓延到了顺天贡院。顺天贡院里大量的考舍也纷纷着火。

火势越来越大,整个明时坊也陷入了一片火海,巡街的东城兵马司士兵也发现了火灾,连忙打锣告警,并派人回兵马司衙门禀告东城兵马指挥廖大人。

廖指挥听说火势颇大,也慌了神,急令兵马司官兵集结,又命人通知水龙社出龙。可是大过年的,人人都在家中与家人共度佳节,水龙社一时之间也难以凑齐人手。

廖指挥只能让兵马司的军士挨家挨户通知明时坊的居民撤离,而已经被大火吞没的民宅则无能为力了。

明时坊的居民撤出得还算及时,由于是除夕夜,几乎所有人家都是合家守岁过了子时才睡,大多数人是刚刚睡下不久,又被火灾警告吵醒,于是急急忙忙收拾家中的金银细软和值钱的东西,穿着衣服抱着棉被出门。

然而也有一些人舍不得家中的财物或是出于侥幸心理,并没有离家避祸,而选择在家中保卫自己的财产,因此被烧死在家中。

还有不少人本来已经逃了出来,然而舍不得家中财物,又返回家中搬运,结果被大火困住活活烧死。

兵马司官兵和水龙社最后只能眼睁睁地看着明时坊变成了一片废墟,整个明时坊只有城墙与泡子河之间围着的一小片区域得以幸免于难。

在京师解除戒严后,赵鸿义和苏惟钧就连忙进城拜访了严叔毅,严叔毅是掌道御史,对朝廷内部的消息掌握得比一般人要灵通些,这是两人最好的消息来源了。

火灾发生后,严叔毅也立即从多方了解事情的起因经过。他作为御史,风闻奏事是职责所在,京师大火这么重大的事件,不写一堆奏章弹劾几个官员岂不是尸位素餐、占着茅坑不拉屎?

而他打听消息也是为了掌握更全面的信息,以便写出最有杀伤力的奏章,毕竟御史言官就是靠嘴吃饭、奉旨开喷的,谁喷得最厉害、最有水平,谁就有威望,能升官。

严叔毅将自己所了解到的情况也告诉了赵、苏二人。

知道火灾发生后,东城兵马司的廖指挥第一时间就上报了直管上司——东城察院的巡城御史,以及间接上司——锦衣卫。

在迁都北京后,朝廷成立了东南西北中五城兵马司按区域分片包干,负责管理城内各处的治安捕盗、街道沟渠、囚犯、火禁等事务。

又设置了东南西北中五城察院节制五城兵马司,另外锦衣卫也有权指导兵马司工作,所以兵马司一有事就要首先报告这两家上司。

巡城御史和锦衣卫当然也很着急,不过御史在夜晚是见不到皇帝的,只能由锦衣卫派人去给皇帝报告消息。

而在西苑中,才与后妃和皇子们度过了一个欢乐祥和的夜晚,仍然有些兴奋的兴德帝与他最宠爱的陈淑妃刚要就寝,就被锦衣卫传来的京师大火的消息给震惊到了。

他一时之间也搞不清楚是什么状况,这场火灾是人为的还是纯属意外?不同的情况要有不同的应对手段。已经当了十几年皇帝的兴德帝当机立断决定求稳,先按人为的情况处理。

若是人为的,说明有人要在京城里搞事情造反,那么军队就非常关键了。

兴德帝急忙下令东厂和锦衣卫调派人手到城中各处军营弹压,令所有军士在营中不得轻举妄动,喧哗生事。又派人到各处勋贵大臣府邸附近加强监视,甚至还派人缒城而出,前往京师附近的三大营驻地观察动向。

同时又令锦衣卫动员所有人手实行戒严,封锁城中各处紧要道路,京师各门也严格封锁,无王命不得开城。

最后才是命令五城兵马司和顺天府抽调人手前去明时坊救火,当然此时火势已经没法救了。

度过了忐忑不安的一夜之后,兴德帝发现此次火灾纯属意外,并不是真的有人造反。

兴德帝找了半天,竟然连一个事故责任人都找不到,于是锦衣卫、东城察院和东城兵马司成了这次火灾事件的背锅侠。锦衣卫指挥使许崇威被罚俸半年,东城察院的安御史和东城兵马司的廖指挥则直接被免职。

不过火灾是确确实实发生了,损失也相当惨重,而且还造成了大量无家可归的灾民。

朝廷对此事也不可能不闻不问,必须要拿出一个态度来,于是兴德帝决定取消今年的正旦大朝会,让内阁与外朝官员们立即召开廷议,讨论火灾善后事宜。


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