因为来的有景王，乔芷这边也不敢耽误，三两下收拾好就去了前厅。
远远地，就能听见江白瑜正在和乔夫人闲聊。
乔芷的步子放轻了许多，企图能听到一二，但很显然，她打错了算盘。
“乔姑娘到了啊——”
江白瑜含着笑的声音传来，乔芷便也不能再藏，转身进了前厅，“母亲。”
行完礼，又与江白瑜互相见礼，端的是温柔大方，丝毫挑不出错来。
“我记得前几日乔姑娘受了惊吓，也不知道现下怎么样了？
这株人参益气安神，最好不过，还请乔姑娘莫要推辞。”
乔芷温婉地笑，却是不接，退了两步不卑不亢道，“江姐姐客气了，我早已无碍。
这人参送给我也是浪费，还请江姐姐带回去吧，姐姐的心意我会记在心里的。”
乔夫人伸手推了推乔芷，眼里划过一丝不争气，频频用眼神暗示道，你接啊！
接上，可就搭上了景王的路子——
乔芷不动，脸上的笑意端庄大气，“那日虽语姐姐只有一面之缘，但此前便听过姐姐大名，因此对姐姐一见如故。
姐姐若是不嫌弃乔芷，咱们便已姐妹相称如何？
姐姐礼物贵重，妹妹只是受了惊吓而已，给妹妹实在是浪费了。”
一番话下来，既拉近了距离，又教人挑不出半点错来，得体的神情与端庄的身姿，柔淑端庄大气，实在是有世家贵女的气度。
若是得时间沉淀磨砺，必定自有雍容华贵气质。
江白瑜不由得暗叹，这就是江母一直想让她成为的样子……
可惜，她成为不了。
江白瑜笑了笑，脸上的表情也刚刚好，并没有出现乔夫人以为的什么扫兴之类。
美人清冷绝艳，仪态上佳，红唇轻启，“妹妹这么说，姐姐也不好拒绝了。
既然咱们都相见如故，倒不如咱们俩个去后园子里走一走，以叙姐妹之情。”
乔芷扯出笑意，温婉地低眉，“姐姐请——”
·
花园里
俩人气质均是不差上下的美人并肩而立，一个温婉端庄大气，一个清冷遗世独立，各有各自的美。
“我那日，隐约看见了一双手，推了一把你，乔妹妹后来可有查一查?”
乔芷浅摇头，“想来是姐姐眼花了，当时人多，看差了也有可能。
那日，我是自己不小心跌下楼。”
说完，短短叹了一声，似乎仍然心有余悸。
“不是人为便好，不知道妹妹如今有什么打算？
听说宋家的事情——”
江白瑜顿住，再次试探着问。
“我哪里有什么打算，不过都是听家中父母的安排罢了。
姐姐这样问我，倒是让我害羞了呢。”
语罢，果然脸颊浮上了两朵红霞。
只是，在思念什么……只有她自己知道。
江白瑜失笑，忽地不再走，她站住道，“可我怎么觉得，乔姑娘在家里的地位很高呢？
成熟稳重，想必能在家里帮衬到父母吧。”
乔芷回头，得体的笑依然还挂在脸上，柔柔的笑意不似作假。
“姐姐这是什么意思？
身为儿女，自然要帮父母分忧。
我从小就学着打理庶务，虽然不及姐姐经商扬名，但也在家中，算得上是母亲的好帮手。
至于地位……如何能轮到我一个女孩子来评判呢！”
江白瑜嘴角微勾，意味不明的眼神落在了乔芷身上，“乔姑娘……确实是个极其聪明的人。
比我见过的女子都聪明。”
乔芷此时正摘下一枝花拿在鼻尖轻嗅，闻言嗯了一声，疑问的语调带着受宠若惊，“姐姐见过的女子有多少呢?
乔芷万万担不起这样的谬赞。”
江白瑜抱臂，眉眼间褪去了几分柔，“不多，但也不少。”
诸如她外祖母那样为了钱财能强行逼嫁母亲是人、大舅母那样贪得无厌谋财害命的人、三舅母那样圆滑两面三刀的人、母亲那样知书识礼温婉可人的人、还有药王谷里……
“总之，我是在夸乔姑娘呢。”
江白瑜笑了起来。
“那便多谢江姐姐了。”
“这么打太极没意思，聪明人就打开天窗说亮话吧——”
乔芷下意识地皱眉，看着眼前气度与她不相上下的女子，若不是江白瑜已经有了婚配，只怕三皇子妃……这会成为她的对手。
“宋家的事情我知道是你做的——”
江白瑜话音一转，晴天霹雳一般都话语响在乔芷耳边，她保持着镇定地讥笑了一下，“姐姐别冤枉我——”
眼神却不自主地落在江白瑜的脸上，企图能看出什么东西。
她坚信……江白瑜是在诈她！
“是不是，你心里有数。
我今日来只是提醒你一句——”
江白瑜走进，轻轻靠近乔芷的耳边，用着最细小的声音道，“——最近多小心宋家，尤其是宋少虞。”
乔芷回首，正在江白瑜从她的耳边转回来，四目相对之间，俩人轻轻一笑，随后别开目光。
像是达成了某种共识一样，乔芷抚了抚鬓边江白瑜气息抚到的发，她呼吸都有些急促，“为什么要这么提醒我?”
太善意了。
乔芷以为，江白瑜会以示威的语气，那种咄咄逼人清高的语气，对她说，“当心把自己的命玩进去?！”或者是讥讽一句“乔姑娘很有心计啊！”
江白瑜抬了抬眉眼，声音动听，望着四方宅院上的天空，“因为你很聪明啊！
或许，你可以理解为惺惺相惜，或者你说的一见如故——”
这个时代女子的悲剧太多了，少一个也是好的。
江白瑜将最后一句话深深咽了回去。
她不能这样说。
每个人都有每个人都选择。
“谢谢你。
但，你说过我很聪明。
所以，我不需要你的提醒——”
乔芷瞥了一眼江白瑜，自顾自说道，似乎带着某种倔强，她捏紧了自己的绣帕，“幸好你不是我的敌人——”
不知道江白瑜听没听到，谁也没有再说话。
夕阳下，雁倦归林，余晖里俩个少女缓缓踩着细碎的金辉，一前一后……
·
回到正厅，燕予苍和乔老爷也下棋下完了，从书房移到了花厅。
本来还想留个晚饭的乔夫人，只能眼睁睁看着燕予苍和江白瑜一前一后离开。
她很铁不成钢地推了自己女儿一把，“你们说什么了？
你怎么也不知道留留人。”
乔芷看着俩个人远去的背影，突然对着上首的乔老爷跪下去，“父亲，请允许女儿参加三皇子的赏花宴。”
乔老爷幽沉的眼神徘徊不定，“你可想好了?
赌的太大了，就怕咱们家收不回来本钱。”
乔芷再三拜，“若是本钱收不回来，那便及时断舍，扔有一线生机。
女儿，愿意赌这一次。
赢了，便是乔家希望。
输了，请父亲将女儿的名字从族谱上划去！”
乔夫人急声道，“那宋家——”
“宋家的事，跟咱们没有关系啊，母亲！
只要三皇子能继位，乔家便是皇后母族！”
乔芷这样说，眼底的野心不容小觑。
·
马车上
燕予苍正闭眼小憩，忽然马车一个骤停，重心不稳地砰一下，燕予苍顺势滚进江白瑜怀里。
江白瑜本来正在思索着事情的脑子一懵，视线所及之处，燕予苍正十分不好意思地眯着桃花眼笑，“意外意外——
外面的，你怎么赶车的！！！”
车夫正是江如贵手底下叫张强的伙计，他结巴道，“王王王王、爷，真不怪我，是是是突然闯过来一个老头子，咱们避让不急，这才停了下来。”
话落，外面便传来了老头子声音和张强的争执声。
什么老头子还敢来冲撞景王府标志的马车?
燕予苍作势就要钻出车厢训斥一番，以平江白瑜的怒火。
结果，江白瑜耳朵动了动，似乎听到了什么不得了的事情一样。
她手疾眼快地打开车门，在看到来人的时候，嘴角甜甜勾起笑容，“师傅——
你终于来了！”
正在和张强争执的老头子，童颜鹤发，右手提溜着一个酒葫芦，左手手拿旗子，上面赫然写了两个大字“算命”。
老头子穿着一身道袍，长白的胡须平添了几分仙风道骨，看上去确实确实像那么一回事。
他冲着江白瑜招招手，满面红光，“嘿，我的好大徒儿——看你神色，活得好好呢！”
江白瑜嘴角微微抽了抽，语气里的欣喜肉眼可见。
她从车厢里三两下蹦跶下来，“可算是找到师傅了，有师傅在，徒儿才能长命百岁！”
燕予苍手还是慢了半拍，堪堪划过江白瑜的裙摆，抿直的嘴一言不发，幽怨的眼神落在了张强身上。
张强:……我做什么了我?
“……身子骨硬朗着呢，走走走，赶紧回去给你把把脉，我一收到你寻我的消息，立刻从南边过来了——”
老人兴致冲冲地就要上马车，这时候，恰好，燕予苍从小凳上走了下来。
燕予苍冲着老人深深鞠躬，语气跟对待自己师傅一模一样，“给师傅请安——”
“谁谁谁啊这是，我的好大徒儿，这是谁？”
老人惊恐地朝着江白瑜身后躲去，像个小孩子见不得生人一样。
江白瑜失笑，扶着老人的手臂，轻声道，“这位就是景王——”
燕予苍态度放得极其恭敬，嘴角扯出得体笑意，犹如晚辈见了长辈那样谦和。
一身纨绔浪荡不羁劲，尽数消弭……
任谁看了都得叹一句:景王这是疯了！
然而，迎来的是老人惊恐万分的尖叫声。
“啊啊啊啊啊这是哪里来的死人——救命啊！”