东太后听了果然就眉头紧蹙，叹息道：“皇上就会哄着哀家高兴。罢了，临近过年，让皇上高兴高兴吧。先前两个月，皇上已经够意思了。”
皇后面上仍旧保持着微笑，“母后说的是。”心中却不是这么想的。
“西太后娘娘的寿辰，臣妾特意问了皇上，皇上说西太后不会回宫大办，因为时机不大好，不过，后宫诸人还是要将礼品准备好，届时都由专人送去宸王府。”
因为民间部分地区雪灾的事，皇上不愿铺张浪费，那么京中高门世家也就同样低调了。
宸王也不会替西太后大办，但该收的礼品，该摆的宴席还是要摆一下。
“是该如此。想必西太后孙氏知道了就要骂骂咧咧。”东太后很了解西太后的为人，不能奢侈庆生，恐怕又要大发雷霆。
“皇后，刘才人既已被皇上软禁，理应外人是插不进手的，怎么还见红了，该不会是你吧？”东太后突然问起这个。
皇后一愣，随即发誓道：“太后娘娘明鉴，臣妾喜欢刘才人生下这个孩子，怎么可能还会出手呢？”
“你知道就好，可别一错再错。”
“谨遵太后娘娘教诲。”
此时，廖嬷嬷端来药碗，“太后，该喝药了。”
“嗯。”东太后看了一眼皇后，笑道：“你回去吧，宫务也多。”
“臣妾告退。”皇后也不想留了，本想告裴谨言一状，再让东太后跟皇上施加压力，结果东太后一副不想管的样子，居然还怀疑起自己，真是窝火。
等皇后走了，东太后才缓缓叹气。
“这个皇后也是越来越沉不住气了，整天不知在想什么。该做什么，不该做什么，她是完全不知道。想收拢皇上的心，是不可能了，那就好好履行皇后的职责，后宫一直乌烟瘴气的，她也管不好。若再继续这样下去，废后是迟早的了。端看她的把柄大不大，别搞得最后整个娘家程国公府都连累了。”
廖嬷嬷笑道：“儿孙自有儿孙福，您如今都是太后了，何必管那许多？依老奴看，目前形势大好，前两个月，皇上照您的吩咐，雨露均沾了，估计再过两三个月，就会有其它好消息了。”
东太后苦笑，“但愿吧。哀家总是希望皇上的子嗣可以多些，这就意味着可选择的继承人就能慢慢挑选。如今看来，大皇子虽是嫡长子，但是体弱，寿命不长；二皇子是平昭仪之子，听说在上书房读书还挺聪明的；三皇子活泼可爱，也是个聪明的，尚未开蒙。”
“太后您最喜欢哪个？”
“哀家自然都喜欢。可惜了，大皇子身子不好，否则就是一个非常适合的储君。大皇子的性子不像皇后，这孩子宽和，也听得进别人的劝，读书也刻苦。哎。”
皇后回到凤藻宫，气得大发雷霆，她才受到皇上挤兑，又被东太后质疑，所有人都把压力扔给她，她也苦啊，趴在桌上哭了一阵。
大皇子原本想过来看看母后，见她这样，便也不进去了，其实他常常觉得是自己拖累了母后，但凡自己身子好，她也不会总是想着再抱养一个。同时，因为大皇子还活着，所以皇后也不可能这么快就抱养别人的皇子。
想到这些，大皇子就原地转身离开了凤藻宫。
如今尚在宫外宸王府住着的西太后也满脸不高兴，她原本想回宫中庆生并大肆操办一回，想要出出风头，结果皇上竟不接自己回去。
“皇上这是大不孝。”
“母妃您可不能这么说皇上，实在是今年时机不对，民间有些百姓食不果腹，咱们京城不宜再铺张浪费了。不过，儿子会给您办妥的，您在宸王府一样风风光光。”宸王哄着西太后，“到时候把孙家人都接来。”
“就接你舅舅一家行了，其他乱七八糟的旁支族人不必接，我都不想见。到时候让其它勋贵世家看笑话就不好了。”西太后也知道部分孙家族人是上不了台面的，哪怕是穿上了绫罗绸缎，那言行举止也不是一朝一夕能改变的。
“母妃放心，儿子都会安排好。还有您的寿礼，宫中诸位娘娘、小主都送来了。您现在看看？”
西太后这才面色缓和，“哼，这还差不多，让哀家看看她们都送了些什么。”
宸王见母妃已经不像刚才那么情绪激动，放心不少，开始亲自替西太后拆礼品。
等拆到裴谨言的礼品，西太后挑眉，“承昭媛可是有不少好东西，哀家倒要看看她送的什么。”
孙氏记得东太后生辰时，裴谨言送的是价值连城的松柏玉雕。
宸王拆开礼品，笑道：“这是一尊玉质寿星老的雕像，真好，您看这质地非常莹润。”
西太后瞥了一眼，“还行吧，中规中矩。”
与此同时，高来福已将清音阁刘才人差点中招小产一事查清楚，这个结果让高来福也大为震惊。
原来是刘才人用的口脂有问题，里头参杂了无色无味的一抹滑胎药物名为“寒冰”，由大量红花、夹竹桃、虞美人、丁香花等数十种不利于养胎的植物提炼而成。
而这种被掺了“寒冰”的口脂是内务府分发给所有娘娘、小主和宫女的，只不过有的人可能不喜欢这颜色所以不用，有的人习惯用自己的或者宫外买更好的。因此，常用这种口脂的才会中招，像裴谨言只用自己带进宫的胭脂水粉等物，便没有中招。
皇上看了掖庭呈上的口供之后，面色冷下来，能有这种通天手段的，他首先就怀疑皇后，毕竟皇后管着后宫，或者先前皇后是太子妃的时候就已经偷摸着做这件事了，所以当时皇上还是太子的时候，东宫子嗣就稀少。
“把这结果给皇后看看。”皇上冷笑一声。
承乾宫中，裴谨言正在用午膳，今日皇上要召见几位大臣，不过来用午膳。
“娘娘，听说掖庭出了消息，整个后宫用的口脂有问题，内务府又死了几个太监，有的是咬舌自尽，有的是熬不住酷刑。”小顺子一早就去向师傅打听。
“看来是皇后，毕竟皇后掌管后宫。”姚黄唏嘘不已，每次有这样的事，内务府都脱不了干系。
“这回，不是皇后。她现在就想着有健康皇子出生，没必要这样做，况且她在做太子妃的时候，想必已经用过这招了。否则皇上也不会那么不待见她。”裴谨言觉得另有其人。
“不是皇后，那会是谁？”姚黄有些迷糊了。