叶然和曲千凝驾驭着灵兽，花费了一日不到的时间，便从锦州赶回通云酒楼。
此时，天色已经接近黄昏。
当日前往锦州之时，整个队伍足足有十几人。
而今只有叶然和曲千凝安然无恙地回来。
叶然不禁感伤道：“是了。这是一个弱肉强食的世界，人命如同草芥。”
适时，内心的想法逐渐坚定。
哪怕是为了能够生存下去，他也必须尽量提升自己的炼武境界！
李晟勉郑重地接过了叶然递上的天痕宝藏图，仔细观察了一番。
他端起一杯茶，饮了一口，道：“这次损失了十几名成员，今后的行动应该更加谨慎一点。千凝，你立即写信给组织，安排好这些猛士的后事。”
曲千凝点了点头，“我明白，前辈。”
紧接着，李晟勉将目光转移到叶然的身上。
“徒孙，加入组织的事，你考虑得怎么样了？”
叶然顿时五味杂陈。
“师祖，我......”
李晟勉心知叶然内心抗拒，忽然面色转冷，沉声道：“你若不答应，便是与整个至高天为敌。”
说话间，一股无形的威严生于老者的眉间。
叶然虎躯一震。
眼前的师祖倒是变得有些陌生了。
曲千凝道：“陆公子莫要将千凝的话当做儿戏。”
叶然默默叹了口气。
心下暗想当下他已别无选择，若不答应，恐怕又不知是何等危险。
如今骑虎难下，只得上了至高天的贼船。
想到这，叶然只得强颜欢笑道：“何必如此剑拔弩张。我应下便是。”
李晟勉眉间一缓，笑道：“是了。这才是我的好徒孙。”
叶然假意笑道：“千凝姐，你可不要忘记我们俩的约定！”
曲千凝面色一红，当即转身离去。
李晟勉道：“你放心。那不是你们俩的约定，而是组织的命令。”
叶然心下一震。
他不禁苦笑。
原来至高天竟然为了让自己加入，居然命令曲千凝投怀送抱！
心内对至高天顿时生出鄙夷之感。
李晟勉云淡风轻道：“这几日组织会派人当面检验你的实力，你记得妥善准备。既然加入了至高天，老夫倒是希望你能今后多为组织做贡献。”
叶然怔怔地点了点头，心中却一阵酸楚。
由此暗想：“师祖今日与我交谈，却极少称呼我为徒孙了......”
毫无抗拒之力，他终究还是做了不情愿之事。
李晟勉又饮了口茶，继续说道：“距离斗武大会还有十几日的时间，你师父前几日派人传信给我，他也要对你进行剑术辅导。既然如此，你也不要折了他的面子，这几日有空记得回天剑宗一趟。”
叶然缓缓点了点头。
“遵命。”
从通云酒楼走出，叶然却只觉如释重负。
此时天色已晚，他便径直返回自己在镇上的豪宅。
“公子回来了！”
刚进了陆府大院，叶然一脸微笑地冲着府邸内来往的仆人点头示意。
还是自己的豪宅舒服！
“公子！您终于回来了！这么多天了您也没个消息，可让婉儿担心坏了！”
围着叶然转了几圈，确定叶然安然无恙，婉儿终于如释重负地出了口气。
叶然轻轻一笑，英俊的脸上尽显阳光。
想到这几日来，还有一个少女在豪宅里苦苦等待自己，他的内心忽然感受到几分暖意。
心下暗道：“天大地大，无论是天剑宗还是通云酒楼，到底都不是我的归属。是了，也许只有这间宅子才能带给我温暖。”
叶然忽然像是想到什么，便问道：“婉儿，我临走之前，吩咐你办的事情怎么样了？”
婉儿有些俏皮地点了点头，“公子吩咐婉儿的事情，婉儿怎敢怠慢！”
只见过了一会儿，院内便聚集了四名汉子。
婉儿认真地说道：“公子，此四人都是云州境内较有实力的看护，都曾被大户人家所雇佣。他们这阵子皆因雇主门户败落而失去生计。不知公子为何想着将这些人召集起来？”
叶然微笑道：“我自有打算。”
为了培养自己的势力，临走之前，叶然嘱托婉儿将云州境内的比较有实力的自由人看护聚集到一起。
而凭借着手中的鉴灵戒，再三确认面前的四位汉子的炼武境界后，叶然有些满意。
这四名汉子竟然全部都是炼武者。
虽然他们的炼武境界不高，炼武境界均为士境一阶，但好歹也比普通武者强出不少。
只见四人中，那身材最为高大的张侃率先向叶然拱手行礼道：“这位公子，我们兄弟四人皆是炼武高手！只要银子到位，我们兄弟四人绝对可以护你周全！”
叶然不禁暗笑道：“是了。这四人定是把我当做是没有炼武境界的普通人了，只是想着靠士境的修为便能保我平安。”
他不禁又想起自己在碧桂园做保安的日子。
在经历了很多事情后，他才感慨：“原来保安保护不了任何人。”
叶然默不作声，从储物戒指中取出慕渊，当即注入战意，一剑便朝着星空挥去。
唰！
一道凌冽的剑气当即朝着天际奔去。
四名汉子见状，纷纷面露惊恐。
“好强大的战意......”
“想不到年纪轻轻，炼武境界就在士境之上！”
“这实力，最起码也是师境啊！”
叶然将慕渊放回储物戒指内，笑道：“我陆某人打算创建培养一支精英队伍。不知各位可愿替我卖命？”
四名汉子闻言，顿时面面相觑。
四人中，那名叫钱雄的汉子尴尬地说道：“公子您既然如此勇武，还能需要我们替你做什么？”
张侃点了点头，颤声道：“是我兄弟四人班门弄斧，有吹牛之嫌......您可不要介意。”
叶然淡淡道：“加入我麾下，每人年俸禄五万两白银。”
听见叶然开出的条件，四人纷纷震惊不已。
“什么？五万两白银！”
“我没有听错吧？”
要知道就算之前云州的那些名门大户，也不过肯为这些看护开出一年一万的俸禄。
而眼前的少年公子不仅自身炼武境界高超，更是出手阔绰，财大气粗！
四名汉子纷纷咽了咽口水。
张侃激动道：“只要公子不嫌弃，今后我们兄弟四人就跟着你混了！”
“对，俺钱雄也愿意为公子赴汤蹈火！”
“我黄允也愿意追随公子！”
“我马平也愿意加入！”
叶然微微一笑，轻轻背负双手。
“我知道各位都是炼武境界士境一阶的炼武者，但若想加入到陆府以后跟着我陆羽做事，那就必须认真行事，绝对服从。如果有哪位朋友自觉做不到这些，那现在就可以离开陆府了。”
四名汉子闻言，纷纷对视一眼，内心却是暗自佩服。
没想到眼前的少年竟然连他们的炼武境界都能一眼看穿！
这便是大能强者的过人之处！
张侃拱手道：“公子放心，我兄弟四人皆愿意为陆家效犬马之劳，遵守您的指令！”
叶然满意地点了点头，“那就烦请各位两日之后再到陆府集合。”
“遵命！”
四名汉子兴奋地退了下去。
适时，一名仆人忽然上前小声说道：“公子，外面有一位名叫扈秋彤的女子求见。”
叶然抬起了头，面上微笑。
“快请她进来。”