乡试之后是会试,这次会试由皇帝亲自委派了两名主考官,八名同考官。
会试在第二年的二月在京举行,全国各省的举人都要来京参考。
梅自在得地宜之便,又是地道的北方直隶人氏,他自己都不知道自己得了许多便宜。
这时,正值朱棣登基不久,为了防止元蒙残余势力,稳定北方的朝政,将朝廷迁都北京。
南京依然有一个留守的政府,从而造成了南北势力争权争利,并体现在了会试之上,为了公平起见,会试采取了南北分卷,录取人数也偏向北方。
会试分三场举行,三天一场,第一场在初九日,依次推进。
会试三场考试的内容为四书文、五言八韵诗、五经文以及策问,与乡试基本相同。
梅自在每天在家继续看书学习,背范文,看邸报,试写文章。
老秀才则是四处收集文章、资料,打探消息,他那知道梅自在有一个顶级高手灰灰帮他打探消息,偷取邸报,还自以为自己得到的消息很有用处,梅自在也不说他,任由他去做。
北京二月的天气特别寒冷,临近会试,各省举子已会聚京城,聚会交流却热火朝天,朱瞻正遨请梅自在去参加一个北直隶一个老举人王嘉德在鹿园举行的一个聚会。
朱瞻正这次乡试取了一个第十九名,也是相当不错的,还是很有学问的。
梅自在见同窗同年好友相遨还是要给面子的,就答应了。
朱瞻正的马车到梅家接了梅自正,前往鹿园。
"自在,这次会试有几成把握?"
"瞻正兄,不瞒你说,我对每次考试都无把握,但又觉得非常有把握。"
"呵呵,你这怎么说?"
"未入场前,我不知考何题目,自然无把握,入场后见了题目,心里才会有把握。"
"自在,你这等于没说。"
"哈哈……"
"听说嘉德公有一小女特聪慧,又端庄美丽,给你牵线如何?"
"瞻正你的话说反了,是要给你牵线吧?"
"我已经有了心上人了,而且已经见过面了,你正合适。"
"我?我才十岁,还小的很,倒是你得抓紧了,什么时候吃喜酒呀?"
"还早着呢,等会试之后再定吧,肯定少不了你的酒,嘿嘿。"
马车来到一栋房屋大门前停了下来,迎宾小二马上过来引导他们上到二楼。
原来鹿园是一家酒店,布置成了园林一样,处处可见绿叶花木。
进了二楼,已经来了二十多名举子,朱瞻正忙着去跟举子们打招呼,梅自在却没见着一个熟人,虽然是同年,但不一定是同窗,他年幼又很少出门,哪里会认识?
有的举子还以为是朱瞻正带着弟弟过来玩耍,任由他东张西望。
梅自在来到里面,见一盆中所栽的一丛似大片韭叶的绿植长得尤其好看,但只是绿叶,没有花儿,缺少了主角。
"这是君子兰,可惜未见花蕾。"
一道柔柔的声音传来,他反头一看,见是一位非常灵动、秀丽的小姑娘站在他的身后说话。
他心道"哪来的这么灵动的姑娘,不会是有灵根吧",这是梅自在仙帝时养成的惯性思维,动不动猜测他人的灵根,好收入门下。
他心里一动,自然而然地施展了一道催生术于君子兰之上,只见君子兰瞬间伸长出白色的花蕾,慢慢绽放出美丽的白玉般的花朵。
小姑娘惊呆了,心道"这怎么可能?我就说了一句,这君子兰莫非知道我的心意?"
"小语,你在看什么?"她爹在叫她。
"爹,快来看君子兰开花了。"
"别胡说,我刚才还看了一眼,连个花蕾都没有,小语过来,见见这些叔叔们。"
"爹,你过来看看嘛。"
一位中年人走了过来,见自己的女儿与一名少年正看着那盆君子兰。
"啊,这个怎么可能?这……这是见证我们的君子聚会吗?"她爹高声叫道。
"嘉德兄,你说什么?君子兰开花了?"有人问道。
"是的,它见我们君子相会,以花相迎。"
举子们一听,纷纷过来观看。
梅自在见惊动了众人,大家围了过来观看,他连忙退到了一边,小女孩也跟着他退了出来。
"喂,你叫什么名字?"小女孩见这少年跟自己差不多大,就主动的问了起来。
"梅自在,你呢?"
"你叫我小语吧"女孩含蓄的说道。
"嗯,小语你好。"
"自在,你不觉得很神奇吗?那株君子兰为何突然开花了呢?"
"也许是那兰草见到了你吧"
小语脸一红,心道"这少年说话怎么有点轻佻呢?"但心里还是感到有点喜欢。
"各位同年,我们就以君子兰为题来赋诗吧"王嘉德说道。
"好"众人齐声附和,文人在一起就喜欢这个道道,要表现一下自己的才华。
"嘉德兄你先来一首"
"好,我先抛砖引玉,大家接着"王嘉德兴致勃勃,口中吟道:
"松竹翠萝寒,迟日江山暮。
幽径无人独自芳,此恨凭谁诉。
似共梅花语,尚有寻芳侣。
着意闻时不肯香,香在无心处。"
(本诗借用宋代曹组的《卜算子·兰》)
"好"众人纷纷上前献上自己所写咏兰的诗句。
"瞻正,你不是说去遨请我们北直隶的解元梅自在,他可答应来否?"王嘉德问道。
"嘉德兄,他已经来了,真的不好意思,忘记给你介绍了。"
朱瞻正眼睛四处瞧了瞧,见那一边角落里,那少年与少女正聊着天呢。
"这小子,还说什么自己小,这不两人都聊上了,这个红线我做定了。"
朱瞻正对王嘉德说道"坐在你女儿旁边的少年就是梅自在,我们过去打个招呼吧。"
王嘉德见状面有不喜之色,来聚会又不是来约会,但见解元是一名少年郎,心里还是很惊奇。
"爹"小语见父亲来了,赶紧站起来。
"自在,给你介绍一下,这位王嘉德就是今天聚会的主人。"
"哦,您好,我是梅自在,很高兴认识您。"
王嘉德眼珠一转,笑道"自古英雄出少年,佩服,小小年纪勇夺北直隶乡试榜首,让我等汗颜呀,我等也请你以君子兰为题赋诗一首。"
在一旁的小语惊讶的看着梅自在,他就是今年的解元,她有些不敢相信,还以为是邻家小帅哥。
这时,其他人听说解元来了,也都围了过来。
见这小小年纪的少年郎就成了解元,早就想看看他是否有真正的本事。
梅自在看了小语一眼,然后看着王嘉德,微微一笑道"好,我就献丑了。"
他开口吟道:
"冬草漫寒碧,幽兰亦作花。
清如辟谷士,瘦似琢诗家。
丛秀几钗股,顶分双髻丫。
夕窗香思发,风影欲篝纱。"
(取自清代曹寅诗《冬兰》)
这首诗描写冬天的兰草像苦修士一般,独自清修,却显现出秀丽多姿的形态以及它独特的兰香。
小语在一旁,听闻此诗,似乎是写给自己一般,脸上露出了一丝红晕。
"这梅解元,难道对自己有意思?"
众人齐声叫好,有人道"梅解元才高八斗,仍是我北地学子的楷模。"
梅自在赶紧说道"过奖了,我只是一少年,别捧我,我怕疼。"
"哈哈……"大家听着这少年的话,哈哈大笑起来。